開創性的雕版印刷

給中國圖書帶來開創性變化的是雕版印刷術。中國是雕版印刷以至活字印刷的誕生地。包括印刷術在內的四大發明，是中華民族在人類文明史上寫下的光輝燦爛的篇章。印刷術是何時發明的？眾說紛紜，有東漢說、晉朝說、六朝說、隋朝說、唐朝說，其中持唐朝說的學者較多。我們可以認為，中國的雕版術在隋到唐初這一時期誕生了。

寫本書的局限是十分明顯的，一是費時費力。《太平御覽》卷六一九引桓潭《新論》說：“梁子與楊子林所寫萬卷，幾至白首。”可見抄寫者為完成一部書的制作，真正是“嘔心瀝血”。二是每抄一次只能生產一部書，根本無法批量生產。雕版印刷術打破了寫本書的局限。

在中國雕版印刷史上，值得注意的一個時期是五代。五代時，刻書在官府的推動下，以及民間各界憑借個人之力努力進行，印書事業得以蓬勃興起。錢弘G826D是一個具有特殊身份的刻書人。他是吳越的國王，地位非同尋常；同時他又是一個虔誠的佛教徒，不僅出錢修寺廟，還以私人名義刻印過大量佛經，據說他刻印的佛經達幾十萬卷。馮道也是雕版印刷史上值得注意的一個人。馮道是五代時的大官僚，先后事五姓，氣節喪盡，遭人鄙視。但他建議皇帝刻印“九經”，廣頒天下。皇帝果然接受了他的建議，耗時23年完成了這項工作。《九經》的刻印，保存了中國文化，馮道的功績是不可抹煞的。《九經》是雕版印刷術發明以來最早由官府刻印的，其開創了官府或皇帝出面刻書之風，同時對后代重視以政府名義刻書以極大影響。