
發現一個真實的麗江,首先要摒棄傳統的歷史地理觀。
因為無論按照中國歷史上哪個朝代的觀念來看,麗江的所在地都是一個被崇山峻嶺所遮掩,蟲獸出沒的南蠻之地。 自負的中原文明甚至于從來不屑于教化這等邊野之處。即便到了近代,彩云之南的魅力被英國探險家在《消逝的地平線》等書籍里描述得神乎其神時,中原的人們還是難以相信自己的國度里存在著這樣一個神奇瑰麗的地方。
麗江的神秘面紗終于一點點地被掀開。當她第一次完整地顯現在世人面前時,那絕對是一次驚艷的對視。自負了幾千年的中原人見到了一個自然、歷史、文化都奢侈至極的所在。
麗江的奢侈不在于高樓林立、紙醉金迷,而在于自然的慷慨、歷史的傳承和文化的瑰麗。
在其它地方,一條水系足以成就一個城市的夢想,但在麗江,金沙江、瀾滄江、怒江三條大江擠開峽谷,并肩而下,形成了“三江并流”的曠世奇觀;在其它地區,一座雪山就足以供人仰慕千年,奉為神山,但在麗江,著名的玉龍雪山是由13座連綿的山峰一起組成……造物主在這里的創作是如此的奢侈,不惜工本和材料,把最精彩的作品都留給了麗江。

造物主的眷顧成就了麗江,讓這座身處地震帶的古城歷經多次大地震而屹立不倒,古城的建筑和格局得以傳承,這不能不說是一個奇跡。而歷史的傳承在這里同樣慷慨,就更加的惹人艷羨了。當今天的人們慨嘆歷史的煙云湮沒了太多瑰麗的文化,為消逝的珍貴文化扼腕時,麗江卻在大西南的崇山峻嶺間閃爍著獨特的光芒。在麗江,歷史寬容地保留了古老的,全世界唯一活著的象形文字“思究魯究”——東巴文,讓它流傳至今;并奢侈地留下了三萬卷東巴全經籍和納西古樂供今人研究,甚至于連最古老母系氏族“男不婚、女不嫁”的“阿夏婚姻”風情,歷史都不忍心偷偷地隱去,讓其在麗江瀘沽湖邊的摩梭人中完整地保留。同樣,這種“活化石”般珍貴的婚姻習俗在全世界也僅存于麗江。歷史的慷慨成就了麗江在文明上的奢侈,更難能可貴的是,麗江所有的歷史文化都不像別處那樣被裝進博物館的大玻璃櫥窗里,而都是鮮活的生命體。在麗江的中小學里,今天的孩子們依舊學著東巴文,唱著東巴歌,跳著東巴舞;每天晚上,古城都會飄起悠揚的納西古樂;“走婚”的風俗至今在摩梭人中被遵守……
或許麗江是一個自然的私房,一個私密的應許之地,大自然把自己最得意的作品收藏在這里,等人來探尋。而歷史則把這里當作歷史演進的“特區”,不管外界風云如何變幻,麗江卻從不容打擾,最珍貴的文化依舊可以安然地在這里生存、流傳。千萬年過去,自然和歷史在這里厚重的積淀成就了今天麗江的極致奢侈。
對于今人來說,麗江這種不涉及名利之爭的奢侈是尤其珍貴的。