古代的“左”與“右”

在古代中國，是“左”尊還是“右”尊，并不是一成不變的，在不同的時期和時代，存在著不同的規定。

周、秦、漢時，我國以“右”為尊。故皇親貴族稱為“右戚”，世家大族稱“右族”或“右姓”。右尊左卑表現在建筑住宅上，豪門世家必居市區之右，平民百姓則居市區之左?！妒酚洝り惿媸兰摇氛f：“二世元年七月，發閭左適戍漁陽九百人，屯大澤鄉。”這里的“閭左”指居住于里門左側的平民?！妒酚洝ちH藺相如列傳》記載，藺相如完璧歸趙，在澠池會上立了功，“拜為上卿，位在廉頗之右”，廉頗大動肝火，“不忍為之下”。這是戰國時期“右”比“左”大的典型例證。

從東漢至隋唐、兩宋，我國又逐漸形成了左尊右卑的制度。這時期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后，一改舊制，規定以右為尊，當時的右丞相在左丞相之上。朱元璋建立明朝，復改以左為尊。此制為明、清兩代沿用了五百多年?，F在戲劇舞臺上上演古典劇目，客人、尊長總是坐在主人、幼輩的左側，這反映出明朝崇尚“左”的禮儀。