從米蘭走進(jìn)羅布泊

公元前后的幾個(gè)世紀(jì)，“米蘭”這個(gè)名字，在絲綢古道上非常有名。東來(lái)西去的西域商客，說(shuō)起米蘭，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。

米蘭位于若羌與樓蘭之間，是于闐國(guó)前往樓蘭國(guó)以及敦煌的必經(jīng)之路。漢代，這里是一處軍事要塞，后來(lái)發(fā)展成為一個(gè)龐大的驛站，一座迷人的都市。

漢代的軍事要塞米蘭

1906年12月6日清晨，塔里木盆地寒風(fēng)尖叫。斯坦因帶著由50個(gè)民工和21峰駱駝組成的探險(xiǎn)隊(duì)，從若羌出發(fā)了。他的目標(biāo)，就是漢代軍事要塞米蘭。

駱駝的主要任務(wù)，是運(yùn)輸糧草和冰塊。在塔克拉瑪干沙漠，夏天找水困難，冬天找水更困難。但冬天有個(gè)好處，可以用駱駝馱著冰塊，到處游蕩。這就是那些探險(xiǎn)家喜歡選擇冬天進(jìn)入塔克拉瑪干沙漠的重要原因。

米蘭古城遺址，略呈正方形，周長(zhǎng)308米。當(dāng)然，這不是米蘭遺址的全部。米蘭古城東西兩端，綿延4公里，分布著大量的佛寺、佛塔和古耕地遺跡。

12月8日，斯坦因開始在米蘭進(jìn)行試探性挖掘。他先探查了古城東面的遺址。那是一處土坯建成的小墩，斯坦因懷疑是窣堵波遺跡（梵文音譯，是建佛塔供奉和安置舍利、經(jīng)文和各種法物的地方）。接著，他又探查了左面的一處寺廟遺址，均沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的東西。

站在高高的土臺(tái)上，斯坦因一眼盯上了前方的城堡遺址。在廣袤的沙漠上，那一片土塔似的城堡，顯得特別雄偉。向?qū)Ц嬖V他，那是米蘭最重要的遺址，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)一些古書的碎片。

這個(gè)城堡，被斯坦因稱為“古戍堡”，認(rèn)為是古代駐扎軍隊(duì)的地方。其實(shí)，它就是歷史上有名的米蘭古城。

斯坦因把民工帶進(jìn)米蘭古城遺址，選了一處搶眼的房間遺址，挖掘起來(lái)。

這是一個(gè)簡(jiǎn)陋的小房間。不過(guò)，它對(duì)斯坦因的回報(bào)不菲。民工在這里挖出了136件古代文書。這些古代文書，大多數(shù)是吐蕃文文書，有木簡(jiǎn)，也有紙質(zhì)文書。同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了硬皮制作的甲胄鱗片、廣口瓶和一些器具、武器。

第二天，斯坦因把古城的發(fā)掘工作交給拉姆·辛格和蔣師爺主持。他對(duì)整個(gè)遺址，進(jìn)行了一次全面的考察。他發(fā)現(xiàn)，整個(gè)米蘭遺址，包括古城東西兩頭的佛寺遺跡，比想象的大得多。要對(duì)米蘭遺址進(jìn)行系統(tǒng)的發(fā)掘，需要大量的時(shí)間。

讓斯坦因焦慮的是，如果對(duì)米蘭遺址進(jìn)行系統(tǒng)發(fā)掘，會(huì)延誤探險(xiǎn)隊(duì)去樓蘭的時(shí)間。在他當(dāng)時(shí)的想象中，米蘭不過(guò)是一個(gè)古代的兵營(yíng)和驛站，而樓蘭則是輝煌的古代國(guó)都。顯然，去樓蘭發(fā)掘，比在米蘭發(fā)掘更有意義，也能得到更多的回報(bào)。

羅布泊的漁村阿布旦

12月9日傍晚，斯坦因下令將挖出的器物回填，待從羅布泊回來(lái)后再挖。第二天早晨，他又作出了第二個(gè)決定：解雇10多名身體單薄的民工，以節(jié)省食物和飲水。

吃完早餐，斯坦因帶著剩下的人馬，向羅布泊奔去。他的第一個(gè)目標(biāo)，是羅布人居住的小村莊阿布旦。

沿著米蘭河干涸的河道，走不多遠(yuǎn)，就是羅布泊洼地的邊緣。河床低洼處，水坑中的積水，已經(jīng)結(jié)冰了。

再往前走，是望不到邊的白花花的鹽堿地。沙地中含鹽量太高，偌大的地面，結(jié)成了一塊硬殼。

這里是生命的禁區(qū)，是一片死亡的世界。白花花的曠野中，看不到任何生命的跡象。

大家呼吸著咸味夾雜土腥味的空氣，看著白花花的曠野，一個(gè)個(gè)心里發(fā)慌。

阿布旦村坐落在塔里木河的右岸。這是一個(gè)小漁村，村民們靠打魚為生，過(guò)著極端貧困和封閉的生活。

前方是著名的羅布沙漠。這也是一段異常艱難的行程。為了保證探險(xiǎn)隊(duì)的安全，順利到達(dá)樓蘭，斯坦因決定把多余的行李、物資和人員，留在阿布旦。

可憐的蔣師爺，早已體力不支，卻不愿留在這個(gè)衰敗的小漁村。

看著蔣師爺可憐兮兮的表情，斯坦因有些于心不忍。可是，沒(méi)有辦法。蔣師爺那副中國(guó)讀書人特有的身架，能走出羅布沙漠嗎？他必須留下來(lái)。

神秘的白龍堆雅丹群

12月11日，探險(xiǎn)隊(duì)沿著塔里木河的河床前進(jìn)。

第一站是阿拉木霍加庫(kù)勒湖。這是位于塔里木河末梢的一個(gè)湖泊。夏天，塔里木河的洪水，泄入這個(gè)湖泊。冬天，塔里木河末梢干涸，湖中沒(méi)有來(lái)水，湖面結(jié)起了厚冰。

天黑了。探險(xiǎn)隊(duì)在阿拉木霍加庫(kù)勒湖邊扎營(yíng)，補(bǔ)充冰塊，為探險(xiǎn)隊(duì)解決未來(lái)四個(gè)星期的飲水問(wèn)題。

這天晚上，民工幾乎沒(méi)有休息。他們?cè)诤粗胁煌５厍斜?，又把冰塊裝入一條條毛線口袋。大口袋是為駱駝準(zhǔn)備的，小口袋是為毛驢準(zhǔn)備的。第二天天亮?xí)r，大家已經(jīng)裝滿幾十條口袋的冰塊。

探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入了羅布泊洼地。這塊洼地，大致位于東徑88°至92°、北緯39°30′至41°之間，面積近10萬(wàn)平方公里。一路上，大家看到的不是浩浩淼淼的沙漠，就是奇形怪狀的風(fēng)蝕殘丘，還有白花花的鹽堿地。目光所及，除了荒涼，還是荒涼。連空氣中，都散發(fā)著死亡的氣息。

不久，探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入神奇的雅丹地貌。這里是斯文·赫定曾經(jīng)來(lái)過(guò)的地方。盡管斯坦因通過(guò)斯文·赫定的考察報(bào)告，對(duì)雅丹地貌已有所了解，但真正進(jìn)入雅丹群，他還是吃驚不小。

一望無(wú)際的雅丹地貌，土丘聳立，千溝萬(wàn)壑，陰森恐怖。

走出雅丹地貌，又是一望無(wú)際的鹽堿地。鹽堿地中，散布著一些大小不一的淺水湖。由于湖水含鹽量太高，盡管天寒地凍，卻沒(méi)有結(jié)冰。

12月15日，斯坦因在一座高大的沙丘旁，建立了探險(xiǎn)隊(duì)的121號(hào)營(yíng)地。這里，將作為探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入羅布泊的一個(gè)中轉(zhuǎn)站。他讓民工把30頭毛驢馱的冰塊卸下來(lái)，放在沙丘旁，然后讓毛驢返回上一個(gè)中轉(zhuǎn)站，把食品馱回來(lái)。

第二天，探險(xiǎn)隊(duì)又進(jìn)入一片雅丹地貌。這里是著名的白龍堆雅丹群。

白龍堆雅丹群，是在灰白色沙泥夾石膏層的基礎(chǔ)上形成的。這里的雅丹群，大都是長(zhǎng)條形的土丘，一般高10米以上，最高的達(dá)20米；長(zhǎng)200米以上，最長(zhǎng)的達(dá)500米。這里的沙土，含有大量的石膏層，有的灰中夾白，有的黃中夾白，一座座土丘蜿蜒而去，氣勢(shì)磅礴。從遠(yuǎn)處看，雅丹群如一條條白色巨龍，匍匐在地，有的似在靜臥低吟，有的似在搖頭擺尾，準(zhǔn)備沖天而起。

雅丹群中，積有大量的流沙。早于玄奘西行，去西天取經(jīng)的晉代和尚法顯，曾路過(guò)羅布泊。他在《佛國(guó)記》一書中，對(duì)雅丹群之間的流沙河，作了讓人毛骨悚然的描述：“沙河中多惡鬼熱風(fēng)，遇則皆死，無(wú)一全者。上無(wú)飛鳥，下無(wú)走獸，遍望極目，欲求渡處，則莫知所擬，惟以死人枯骨為標(biāo)幟耳?！?/p>

斯坦因知道，這種流沙河中，沒(méi)有什么惡鬼。不過(guò)，那些沙子是流動(dòng)的，人走進(jìn)去，不能自拔，會(huì)越陷越深，最后困死沙中。

12月17日，探險(xiǎn)隊(duì)走近樓蘭遺址。這是一片略呈方形的古代城郭遺址，總面積在10萬(wàn)平方米以上。

進(jìn)入樓蘭遺址，斯坦因開始尋找斯文·赫定報(bào)告中提到的古塔。他走了許久，沒(méi)有見到古塔，卻撿到了3枚漢代五銖錢。

就在這時(shí)，一個(gè)走在最前面的民工，爬上了一處雅丹頂部，大喊起來(lái)：“炮臺(tái)！炮臺(tái)！”

斯坦因跌跌撞撞地跑去，手腳并用，爬上了雅丹頂部。

前方，矗立著一座高高的土堆。斯坦因看出來(lái)了，那不是炮臺(tái)，那是一處窣堵波遺址。那里，曾經(jīng)有過(guò)一座佛塔。