一包種子所長出的奇特果實

佚　名

幾年前，當我在南太平洋島國塔希提首都帕佩特時，手頭非常拮據，我以每月3美元的價錢租了一所離城約3.5公里的房子。雖只有一間房子，四周卻有兩英畝肥沃的土地。我決定搞個菜園。

然而種菜的經歷令人失望。無數的小紅螞蟻搬走了大部分種子，剩下的好不容易冒出點綠色，又被螃蟹吃光了。但我決心再試一次。于是又向美國郵購了1美元的種子。不過，當我清除雜草時，發現螞蟻和螃蟹早已在等候了———看來我只好靠寫作維持生計了。

那天下午，我正在除去生銹的打字機上的污垢時，住在附近的一名叫霍浦生的中國人驅車經過。我知道他有個菜園子，便叫住他，把種子給了他，并告訴他每個小包里包的是什么種子：萵苣、扁豆、南瓜、西紅柿、玉米。他咕噥地問道：“多少錢？”

“不要錢，”我回答，“就算我送你的禮物。”他的一雙黑眼睛閃著光，但沒用其他方式流露出感情———中國人總不習慣于擁抱之類的禮節。

我立刻忘掉了霍浦生，因為我滿腦子想的都是一個問題，在我能寫出一篇文章或小說并把它賣出去之前，如何用128法郎———約合5美元———生存下去。即使文稿寄到美國后立即發表，在至少3個月內，我沒有得到支票的希望。

3天后，我正在搜腸刮肚地寫一篇文章，忽然聽到有人敲門。來人是霍浦生，他帶來了三個西瓜、一瓶酒、一籃子雞蛋和一只母雞。“一點小意思。”他說，說罷就匆匆地走了。

他慷慨的禮物無異于救命之物。我立即計劃美美地吃一頓雞肉，可轉念一想，又把雞拴到院子里的木樁上，用食物喂它。

從新西蘭去美國每月一次的輪船應于次日清晨抵達帕佩特。為了省錢，我決心親自步行把文稿送到船上。天快亮的時候，我到了帕佩特，這時輪船正在進港。我默默地祈禱了一番，把那寶貴的包裹寄了出去。這時，一位禿頂、矮胖的中國人過來問我：“你認識霍浦生嗎？”

這個人說他叫李胖子，是霍浦生的朋友，在帕佩特開了家商店。霍浦生曾寫信告訴了他種子的事。我早晨坐公共汽車走后，李胖子便走了。然而我到家下車時，司機交給我一只箱子。打開一看，里面裝有巧克力、堅果、一瓶酒和兩件絲綢睡衣，還有一張小卡片，上面寫著：“霍爾先生，這是給你的，李胖子。”

這段時間里，我專心致志地養雞、寫作，差點忘了李胖子的禮物，直到有一天房東和他的孩子們來串門，我便和他們分享了那瓶酒，把李胖子送的巧克力拿給孩子們吃。

第二天一大早，我在門廊上發現了一些香蕉和橘子等。從那以后，我再也沒有缺過水果和魚，全是房東送來的。這得歸功于霍浦生。

如今霍浦生的園子豐收在望，他既是一位園丁也是一位面包師，因此每周4次他總在我門前留下一個松脆的面包或餡餅———無論我說什么都不能減少他對那包種子的感激。

在我第三次去城里取郵件時，那位女職員說沒有我的郵件。我剛要走，她卻又問了一次我的名字，并說：“有你的信，欠郵資50生丁。”付完這筆郵資，我只剩下一枚25生丁的硬幣。幸運地是信封里有一張500美元的支票———我的稿子被采用了。

對我來說，這是一筆可觀的財富。我可以回美國去了。臨走那天，霍浦生和李胖子為我送行，送別的禮物是一籃子西紅柿和10個玉米———用我送他的種子種出來的第一批果實。

在船上，我請服務員把玉米煮了作為我的午餐。飯桌上惟一一位同伴又高又瘦，他連頭也沒點就一下坐下了。從他看菜單的表情，我判斷他是對食物方面特別挑剔的人。這時，冒著熱氣的玉米端了上來，他驚訝地瞧著，然后便毫不客氣地吃起玉米來。吃完第三個，他又伸手去拿另一個，說道：“服務員，這些玉米是從哪兒來的？菜單上沒有啊。”

“它是您對面那位先生的一份禮物。”他很快掃了我一眼，“那就請接受我的謝意吧，先生。”他說。我離開時他還在吃玉米。

半小時后在甲板上，他朝我走了過來。“年輕人，那玉米真好吃，”他說，“我吃了6個！要知道，我的胃不好，玉米是吃了不至于胃痛的少數幾樣食品之一。你是怎樣得到的？”

我向他談了美麗的塔希提島和島上的居民。他非常感興趣，問我想沒想過把這些寫下來。我解釋說寫作是我的職業。于是他看了我6篇短文，然后問：“4篇不錯。你要多少錢？我忘了告訴你，我是美國一家報社的經理。”

我想問這4篇短文一共要100美元是否太多，他卻先開口說：“每篇給你150美元，而且我想請你去報社工作，滿意嗎？”我承認，這太令人滿意了———的確如此。送人一包種子作禮物所帶來的一連串好運氣恐怕是難以估價的。而這一切都來自一包價格僅一美元的種子。

（文/杜新麗摘自《北京青年報》）