杰克的圣誕柚子

勞拉·馬丁布羅

九歲的杰克長著一頭亂七八糟的褐色的頭發和一雙天使般明亮的藍眼睛。杰克從記事開始就一直住在一所孤兒院里。那里只有十個孩子，杰克是其中之一。孤兒院的資源非常的匱乏，惟一的經濟來源就是艱難地、持續不斷地向這個城市里的居民們發起募捐活動。

孤兒院里的食物很少，不過，雖然孩子們平時總是饑一頓飽一頓的，但是每到圣誕節來臨的時候，那里總是有比平時多一點的食物可以吃，孤兒們也比平常要居住得暖和些。而且，這時候，孤兒院里總是籠罩著一種喜氣洋洋的節日氣氛。當然，最重要的是，這時候，那里有圣誕節的柚子！

圣誕節是一年中惟一一個提供精美食品的時候，每一個孩子都把圣誕節的柚子當作珍寶一樣看待，好像在這個世界上，再也沒有什么食物比它更好吃了。他們用手撫摸著它，感覺著它那又涼爽又光滑的表面，一邊贊美它，一邊慢慢地享受著它那酸甜的汁水。真的，這是每個孤兒的圣誕之光和他們所能得到的圣誕禮物。因此，可以想像得出，當杰克收到他的禮物時，他將會感到多么巨大的喜悅啊！

可是，在圣誕節的前一天，杰克不慎在哪里踩了一靴子的濕泥，而他自己一點也不知道。他從孤兒院的前門走進去，在新鋪的地毯上留下了一長串帶著濕泥痕跡的腳印。更糟糕的是，他甚至沒有注意到這一點。等到他發現的時候，這一切都太晚了。懲罰是不可避免的，而懲罰的內容是出人意料而無情的，杰克將得不到他的圣誕柚子！這是他從他所居住的這個冷酷的世界里能夠得到的惟一一份禮物。但是，在盼望他的圣誕柚子整整一年后，他卻得不到他的圣誕柚子。

杰克含著眼淚懇求原諒，并且許諾以后再也不會把泥土帶進孤兒院里來，但是沒有用。他感到一種無助的被拋棄的感覺。那天夜里，杰克趴在他的枕頭上哭了整整一夜。在圣誕節那天，他感覺內心空虛且孤獨。他覺得別的孩子不希望和一個被處以這樣一種殘酷的懲罰的孩子在一起。也許，他們擔心他會毀掉他們惟一一個快樂的日子。也許，他在心里猜想，之所以有一道鴻溝橫在他和他的朋友之間，是因為他們害怕他會請求他們把他們的柚子分給他一點兒。那一整天，杰克一直呆在樓上那冰涼的臥室里。他像一只受凍的小狗一樣蜷縮在他的惟一的一條毯子底下，可憐兮兮地讀著一本關于一個家庭被放逐到荒島上的故事。只要杰克擁有一個真正關心他的家庭，他并不介意他的余生在一個與世隔絕的荒島上度過。

最糟的是，睡覺的時間到了，杰克卻怎么也睡不著。他怎么說他的祈禱詞呢？他在又涼又硬的地板上跪下來，輕輕地嗚咽著，祈求上帝為他和像他一樣的人們結束世間的一切苦難。

當杰克從地板上站起來，爬回到他的床上時，一只柔軟的手摸了摸他的肩膀。他吃了一驚。接著，一個東西被輕輕地放在了他的手上。然后，給他東西的那個人什么也沒說，就悄無聲息地離開了房間，把不知所措的杰克留在了黑暗里，杰克把手里的東西舉到眼前，就著昏暗的燈光，他看到它好像是只柚子！不過，它不是一只又光滑又亮,形狀規則的普通柚子,而是一只特殊的柚子，一只非常特殊的柚子。在一個用柚皮碎片拼接在一起的柚殼里，有九片大小不一的柚子瓣兒。那是為杰克做成的一只完整的柚子！是孤兒院里的其他九個孩子從他們自己珍貴的幾瓣柚子中每人捐出了一瓣，組成的一只完整的、送給杰克做圣誕禮物的柚子！那一刻，杰克淚如雨下。那是他收到的最美麗，最美味的一只圣誕柚子。