
坐在寬敞的座位上,身后是舒適的靠背,輕輕躺下,伸直雙腿,踏動踏板,開始馳騁。你只需要躺著,就可以享受到旅途中的美景。那邊的風景不錯,收勒馬韁,到山光水色之中游玩小憩吧,盡興后,再躺在車上信馬由韁。你是唯一一個可以躺著駕車并不用為油耗發愁的人。 聽到這些的你,似乎有些奇怪吧,你駕駛的是一輛自行車,一輛躺式自行車。
德國人阿諾 伊爾西今年43歲,10年來,他出行都是騎著“躺式”自行車。騎這種車,人實際上是躺著,腳蹬子的高度基本與騎車人的頭部持平。伊爾西說,騎“躺式”自行車很舒服,而且比起傳統自行車來也更安全。他說,他騎車上街時,汽車駕駛員會非常當心,不像碰到普通騎車人那么隨便。另外,伊爾西準備了6輛“躺式”自行車,有的專門應對雨天、下雪天和刮風天等不同氣象狀況,有的專門用來拉孩子、拉重物,有的還裝了流線型外殼。他是一個十足的躺式自行車發燒友。
酷愛躺式自行車的人們現在正掀起一項風行歐美的流行運動 ——Human Powered Vehicles,也叫人力汽車運動。據資料記載,第一次世界大戰前,制造小型汽車的法國人Charles Mochet,應妻子的要求給兒子做了一輛安全平穩的四輪腳踏車,引發了他研制躺式自行車的極大興趣,他設計制造了一種四輪腳踏車,座位舒適,三個齒輪聯動,外殼輕巧,利用了飛機的三重安全玻璃材料,取名叫Velocar。一戰結束后,法國經濟困難,人們買不起汽車,而查里斯的Velocar銷售量直線上升。 Velocar的速度比普通自行車快,而且安全舒適,輕便價廉,除了用于旅游和代步,漸漸在自行車賽事中出現。由于在轉彎時不如普通自行車靈活,查里斯經過改進,設計了兩輪Velocar。1933年著名自行車手Francois Faure用新的Velocar創造了好幾項世界紀錄,最值得稱道的要算1933年7月7日在巴黎,Francois用時速每小時45.055公里打破了20年由瑞士人Oscar Egg保持了20年的紀錄時速每小時44.247公里。然而佛朗西斯和查里斯的成功在當時的世界自行車賽管理機構-國際自行車聯盟(U.C.I.)中引起了極大的爭議,主要圍繞著Velocar是否是自行車,以及佛朗西斯的記錄是否合法。1934年2月3日,在國際自行車聯盟第58屆大會上,各國代表投票表決,最后以58票對46票決定取消佛朗西斯的紀錄,而且禁止躺式自行車以及帶有空氣動力學裝置的自行車參加比賽。從此,自行車賽上再也沒有躺式車的身影。Velocar的體育生涯是如此的短暫,也影響了它的生產和推廣,躺式自行車始終沒有經歷過工廠的批量生產,故而價格相對自行車較貴。試想一下,如果當初UCI的決定正相反,現在穿梭在大街小巷的代步工具就是另一番情景了。

目前,“躺式”自行車的最高時速在每小時80公里左右。陸上自行車最快速度是都是由躺式自行車創造的。不光速度,“躺式”自行車還有不少其他優點。它的重心低,所以緊急剎車時人不會從車把上方沖出去,相撞時也是腳碰腳,而不是頭碰頭。躺式自行車與傳統的自行車相比:重心低、穩定性好、風阻小、舒適性及安全性好,風阻系數是正常自行車騎行的1/2。適合于所有年齡階層的人騎行。座椅采用網布制成,背部通風舒適,符合人機工程設計,全身體的重量被均勻的分布在背部和臀部.即使長距離騎行也不會使您感到臀部麻木。普通自行車的座位在腳蹬的上方,騎車人采踏腳蹬時所用的力不得超過騎車人自身的重量。而躺式自行車的腳蹬與座位基本上在同一個等高的平面上,騎車人采踏腳蹬時所用的力,可直接通過人體背部傳遞到座位的靠背上,騎行時也就額外省力。其腰部受重僅為普通自行車騎行的1/10,能避免造成背痛。所以更適用于戶外運動、長途旅行。
買“躺式”自行車的人形形色色,沒有固定的類型。比如,既有老道的騎車人,他們希望自行車更舒適,避免造成背痛;也有熱衷于注重環保意識的各種大學生。不過有一點是確定的,無論什么樣的顧客都得要一定的經濟后盾。“躺式”自行車價格不菲,一輛牌子比較出名的“躺式”自行車平均售價是2000歐元。在中國目前只有北京及上海等地有小批量試生產。人們對這種躺式自行車認知很少,老觀念的騎行方式不會輕易改變。但相信隨著戶外運動的興起,躺式自行車將逐漸成為一項普及運動,走到我們生活之中。 
躺式自行車在中國
沈陽一共有3輛躺式自行車,是一個叫吳忠的坐騎。吳忠每天躺著騎車上班、下班,讓人羨慕不已。
以前吳忠每天都騎自行車上班,總感覺騎車累人。“為啥騎自行車不能偷懶呢?躺著騎不是更好嗎?”仔細一想,躺著騎車好處真不少:1.風阻小,速度快;2.靠背能助力,只要腿一蹬,后背就能使上勁兒借點兒力。1997年7月1日,吳忠做出了第一輛樣板車。第二年8月,車子基本定型。這輛臥式自行車驅動輪和腳蹬都裝在車前部,橫梁是鋼管做支架,上面還有一個變速器,可調出14個擋位,特此椅處的靠背可以讓人躺著騎行。座吳忠為自己的坐椅申請了實用新型專利,還參加了沈陽自行車愛好者協會,并受邀參加了幾次比賽,取得過不錯的名次。有了第一次成功,吳忠想讓自行車更加完美,于是他在第二輛臥式自行車上采用了賽車輪,第三輛車變成全木質結構,以期為車減負。改來改去,吳忠始終沒找到合適的制車材質。要是用鋁合金,車體一輕可以跑得更快。要是鈦管就更好了,可一輛車的成本就需要1萬多元。這幾年,吳忠投入3輛自行車的裝修、買件、申請專利、交年費的錢,加起來少說也有5000元。吳忠對自己的臥式自行車有長遠的規劃,比如,他想讓這種車投入批量生產,外觀更加美觀、重量更輕、車速更快,如果能用上整流器、電子驅動或是太陽能電池,那就更好了。