ｉＰｏｄ 十面埋伏

經典的產品設計在網絡時代并不能說明一切，商業模式的成功亦打下了競爭者追趕的伏筆

5月10日，雅虎推出了在線音樂服務Yahoo Music Unlimited，以每月6.99美元、全年60美元的價格為用戶提供無限制的音樂下載服務。這個價格只是Napster和RealNetworks的一半，比起蘋果的網上音樂商店iTunes每首歌曲 99美分的價格也要便宜許多。消息宣布當天，這三家公司的股價都聞訊下跌，而雅虎則上漲了83美分。這場看似平淡的價格戰卻蘊藏著未來數字音樂模式改變的開始。對于蘋果的經典產品iPod來說，其輝煌的成功背后正危機四伏。

競爭的戰線早已經展開。顯然，蘋果比其他的IT公司更早地預見到了數字音樂的前景，并率先邁入了這一領域，“iPod+iTunes”的模式取得了巨大的成功。但把時間坐標放在今天，這個領先優勢似乎正在逐漸消減。在終端產品上，索尼一個月前推出了叫板iPod的十余款硬盤播放器產品，這家一手打造了Walkman時代的老牌企業宣稱其同等價位的產品將具有更長的播放時間。iPod引以為傲的工業設計也頻頻成為MP3廠商們效仿的對象，創新公司、索尼的新產品或多或少都和它有些相似，有的廠商甚至另辟蹊徑，更有個性。在音樂下載服務市場，微軟這個多面手也以打破蘋果iTunes的壟斷為口號，在MSN網站上大推音樂下載服務。蘋果的確開創了第一，但是它的模式很容易被效仿。

現在一旦像雅虎這樣的門戶網站行動起來，先來后到就不再是一個鐵規律了。相比iTunes只能依靠購買iPod的用戶，門戶網站在用戶數量上占據了絕對優勢，雖然iPod也可以播放從其他網站下載的音樂，但iTunes銷售的歌曲卻只能在iPod上播放。當初蘋果CEO喬布斯希望借此來排擠其他品牌的播放器，并取得了很大成效，但到了今天，這一做法似乎也成為了iPod發展的一個阻礙。

不僅僅如此，更大的挑戰還來自于通信巨頭們。三星表示其未來的大部分手機將能存儲幾百首歌曲，據說，這一計劃很受韓國移動運營商的歡迎，對消費者來說，這也比網上下載更為方便。韓國運營商們計劃今年賣出1000萬臺音樂手機，大約是韓國今年MP3預計銷量的五倍。在國內市場，多普達音樂手機585已于4月中旬上市，索尼愛立信也欲借索尼的音樂平臺推出MP3手機。瞧瞧看，畢竟人們最常攜帶的仍然是手機而非音樂播放器。

當然，蘋果的iPod可沒這么容易被擊敗。因為沒有任何一種產品能夠像iPod一樣，對時尚作了如此清楚的勾勒。在剪影廣告的猛烈攻勢下，iPod成了潮流的象征，潛臺詞是：你不需要知道iPod是什么，但你必須了解數字音樂已經成為主流。蘋果iPod一如既往的白色水晶風格、2英寸的液晶顯示屏、無螺絲接合的外殼、輪式觸感鍵，每一個細節都體現出了過人的智慧。聽說在國外購買，還可以在機器背面用激光刻錄的方法寫上你要的名字或一句話。與時尚相比，那些諸如線控沒有液晶顯示、沒有收音功能等“指責”，都是如此無關緊要了。

從只能連接Mac的第一代產品，到兼容PC的iPod，再到存儲量介于閃存和硬盤之間的iPod mini，以及挑戰閃存播放器的iPod Shuffle，蘋果的每一次革命都不忘拉上明星叫陣。不過，堪稱一絕的iPod能否永遠靠麥當娜、U2這些時尚派明星一直紅下去呢？到2005年初，iPod已經推出了四代產品，永遠不變的外型，永遠不變的蘋果，但是“iPod+iTunes”是該變一變了。