血管硬化，中年健康的重大隱患

美國前總統、５８歲的克林頓因胸痛、氣短，到醫院進行心血管造影，診斷為嚴重心血管硬化，醫生建議宜盡快接受心臟冠狀動脈搭橋術。前幾年，俄羅斯總統葉利欽也曾做過類似的手術。克林頓總統為何要做心血管搭橋手術，這是公眾關心的問題。

現在我們要討論的問題是：引起心血管病的原因是什么，有無預防和推遲心腦血管硬化的措施。

血管硬化的病因：飲食不節，例如嗜酒、食用脂類或動物脂肪過多，消耗肝膽汁酸過多，膽固醇載脂蛋白異常，造成體內膽固醇增多，膽固醇結晶會刺激動脈內膜的纖維結締組織增生，使血管壁增厚。精神過度緊張，會使膽固醇增高、血管痙攣、血壓升高，使血管壁發生營養不良和結構改變，促進血管內脂質沉積。

吸煙、血栓形成、血液凝固機制改變和內分泌作用，均可影響人體動脈硬化形成。患有高血壓、糖尿病的病人，動脈硬化比正常人出現較早，發展較快，程度較重。另外，內分泌疾病，例如甲狀腺功能低下，亦易促發本病。

心血管硬化的部位：人體動脈硬化常有其好發部位，一般而言，它好發于血管的分叉處及彎曲處。例如，冠狀動脈（簡稱冠脈）是腹主動脈的第一個分支，其承受的壓力和血流沖擊力較其他動脈大，血管內膜易受損傷；冠脈與主動脈的交角幾乎成直角，在交角處易受血流沖擊引起內膜損傷，有利于粥樣斑塊形成和血小板凝集；冠脈內膜和大部分中層的血液供應由管腔直接供給，在血中氧氣和營養成分直接進入內膜和中層的同時，血中的低密度脂蛋白亦隨之進入內膜和中層，易引起內膜和中層脂質沉著以及粥樣斑塊形成，故冠脈較其他動脈更易發生硬化。

除冠脈外，其他易發生動脈硬化的血管有頸內動脈起始部及虹吸部、大腦中動脈主干、大腦前動脈繞行處、大腦后動脈繞行處、基底動脈下部、椎動脈上部、小腦后下動脈起始部和椎動脈起始部。

血管硬化的進程：

管腔狹窄→動脈內膜損傷破壞或形成潰瘍后，膽固醇沉積于內膜下層，引起血管壁脂肪透明變性，纖維進一步增生，動脈變硬變窄，管壁厚薄不均，這種改變引起血流速度減慢。有心絞痛的病人，冠脈主干發生狹窄者約占９０％。

血管閉塞→動脈硬化癥血流減慢者約占７５％，結果導致血小板以及纖維素等有形成分黏附、聚集、沉著形成血栓。如血栓逐漸擴大，最終有可能使血管閉塞；如果血栓或斑塊脫落，也可引起血管堵塞，導致心肌梗死。

特別提醒

如何防治血管硬化

患有高血壓、糖尿病的病人，動脈硬化比正常人出現較早，發展較快，程度較重。另外，內分泌疾病，例如甲狀腺功能低下等，亦易促發本病。

預防血管硬化是一項長期和復雜的醫學工程。一旦動脈硬化形成，企圖通過吃一粒昂貴的藥或某種單一方法解決這一難題，都是不切實際的想法。它的預防和治療是綜合的、多方面的。例如：減輕工作強度，有一個良好的心態，有一個舒適的工作和生活空間，愉快度過每一天；改變飲食習慣，避免肥甘厚膩，多食青菜水果，少食動物脂肪，代之以植物油和不飽和脂肪；適當參加體育活動，經常散步或慢跑，以達到提高血液中高密度脂蛋白的效果。因為，高密度脂蛋白負擔著清除血液及細胞中過多的膽固醇（特別是引起動脈硬化的低密度脂蛋白）和將沉積在血管壁的膽固醇、血小板顆粒剝離下來帶回肝臟的重任。

在醫生指導下，服用一些預防動脈硬化的阿斯匹林或降血壓、降血脂、降血糖的藥物；有些中藥也有調節血脂的作用，例如臨床醫生常用的降血脂中草藥有：大黃、山楂、首烏、靈芝、虎杖、人參、決明子、澤瀉、姜黃、柴胡等。