肯德基老頭

他靜靜地埋伏在草叢里，思索著。他研究過小女孩的習慣，知道她會在下午兩三點鐘從外公的家里出來玩。

為此他深深地痛恨自己。盡管他的日子過得一塌糊涂，可他從來沒有過綁架這種冷酷的念頭。

然而此刻他卻借著屋外樹叢的掩護，躲在草叢中，等待著一個天真無邪，長著紅頭發的兩歲小姑娘進入他的攻擊范圍。

這是漫長的等待，使他有時間去思考。或許哈倫德從前的日子都過得太匆忙了。

他父親是印第安那州的農民。去世時他才五歲。

他14歲時從格林伍德學校輟學，開始了流浪生涯。

他在農場干過雜活，干得很不開心。

當過電車售票員，也很不開心。

他16歲時謊報年齡參軍——而軍旅生活也不順心。

一年的服役期滿后，他去了阿拉巴馬州。開了個鐵匠鋪，不久就倒閉了。

隨后他在南方鐵路公司當上了機車司爐工。他很喜歡這份工作，以為終于找到了自己的位置。

他18歲時娶了媳婦，沒想到僅過幾個月時間，在得知太太懷孕的同一天又被解雇了。

接著有一天，當他在外面忙著找工作時，太太賣了他們所有的財產逃回了娘家。

隨后大蕭條開始了。哈倫德不會因為老是失敗而放棄。別人也是這么說的。他確實努力過了。

有一次還是在鐵路上工作的時候，他曾通過函授學習法律，但后來放棄了。

他賣過保險，也賣過輪胎。他經營過一條渡船，還開過一家加油站。都失敗了。認命吧，哈倫德永遠也成功不了。

此刻，他躲在弗吉尼亞州若阿諾克郊外的草叢中，謀劃著一次綁架行動。他觀察過小女孩的習慣，知道她下午什么時候會出來玩。

可是，這一天，她沒出來玩。因此他還是沒能突破他一連串的失敗。

后來，他成了考賓一家餐館的主廚和洗瓶師。要不是那條新的公路剛好穿過那家餐館，他會干得很好。

接著到了退休的年齡。

他并不是第一個，也不會是最后一個到了晚年還無以為榮的人。幸福鳥，或隨便什么鳥，總是在不可企及的地方拍打著翅膀。他一直安分守己——除了那次未遂的綁架。

出于公正，必須說明的是，他只是想從離家出走的太太那兒綁架自己的女兒。

不過，母女倆后來回到了他的身邊。

時光飛逝，眼看一輩子都過去了，而他卻一無所有，要不是有一天郵遞員給他送來了他的第一份社會保險支票，他還不會意識到自己老了。

那天，哈倫德身上的什么東西憤怒了、覺醒了、爆發了。

政府很同情他。政府說，輪到你擊球時你都沒打中，不用再打了，該是放棄、退休的時候了。

他們寄給他一張退休金支票，說他“老”了。

他說：“呸”。

他氣壞了。他收下了那105美元的支票，并用它開創了新的事業。

今天，他的事業欣欣向榮。而他，也終于在88歲高齡大獲成功。

這個到該結束時才開始的人就是哈倫德·山德士。

他用他第一筆社會保險金創辦的嶄新事業正是肯德基家鄉雞。