布什的烤肉外交
每逢8月戶外烤肉高峰期,布什總統就會選擇這個時機,回到他在德州的牧場度假,并且把家庭式后院烤肉發展成他的外交利器,招待來訪的外國領袖,成為別開生面的另類“國宴”。
布什的這個絕招在外交斡旋中顯然有效。以色列總理沙龍和最近訪美的哥倫比亞總統烏里貝,都曾經領教過他的烤肉外交,在布什1600英畝的牧場莊園中“嚴肅問題輕松談”。除此之外,布什還邀請中國國家主席胡錦濤到他的莊園作客。
布什用戶外烤肉招待國賓,其實是美國的“立國傳統”。在1793年,當美國國父華盛頓安置國會大廈的基石之后,參與奠基典禮的開國群賢聚集戶外,舉行烤肉大會,吃掉了227千克牛肉。200多年來,戶外烤肉形成典型的美式文化,與熱狗、蘋果派三足鼎立,是美國人喜愛的“國食”,扎根在美國人的生活之中。
每年烤掉31億美元
美國生活空間寬闊,牲畜來源充足,在戶外升火燒烤顯然是順理成章的美式料理。美國人喜愛戶外烤肉的程序,是其他國家的人難以想象的。目前,76%的美國家庭擁有烤肉爐架,每年在后院燒烤的食物估計價值高達31億美元。
美國人現在使用的烤肉爐架是重要的消費產品系列,從簡單的圓形鍋爐,到價值數千元的高檔烤爐,式樣繁多。但在美國建國的頭100多年,烤肉形式非常簡單,完全是新大陸的粗獷風格,用緩慢燃燒的木塊作為燃料,把大塊大塊的肉懸架在火上燒烤,手法粗糙,盛夏圍火而坐,人人大汗淋漓。……