自行車的發(fā)明者

人類使用車輪的歷史大約有5000年之久了，但是在1690年以前，沒有任何人把兩個輪子連接起來乘坐。一個叫德·西弗拉克的法國人，曾做過一輛被稱之為“塞萊里弗勒”的兩輪車，使用方法是：兩腿分開坐在車上，兩腳蹬地使之滾動向前。這可能是最原始的自行車了。

自行者發(fā)明者之爭

關于自行車的發(fā)明者是誰的說法較多。

一種說法是中國是世界上發(fā)明白行車最早的國家。自行車的始祖被認為是公元前五百多年古代中國人用來搬運貨物的獨輪車。清康熙年間(1662-1722年)，黃履莊發(fā)明了自行車：黃履莊所制雙輪小車一輛，長三尺余，可坐一人，不須推挽，能自行。行時，以手挽軸旁曲拐，則復行如初，隨住隨挽，日足行八十里(《清朝野史大觀》卷十一載)。這就是世界上最早的自行車。

另一種說法是自行車為西歐人所發(fā)明。公元1790年，法國人西人拉克研制成木制自行車，無車把、腳蹬、鏈條。車的外形像一匹木馬的腳下釘著兩個車輪，兩個輪子固定在一條線—上。由于這輛自行車沒有驅(qū)動裝置和轉(zhuǎn)向裝置，座墊低，西夫拉克自己騎在車上，兩腳著地，向后用力蹬，使車子沿直線前進。1817年，德國的馮·德萊斯發(fā)明了一種能自由活動的車把，使他的自行車轉(zhuǎn)變比較方便。1818年，德萊斯在英國申請了專利。1839年，英國一位工人K·麥克米倫首創(chuàng)了用曲軸機構(gòu)驅(qū)動后輪的腳踏自行車，可使人在騎自行車時雙足離開地面。1861年的一天，巴黎的馬車和嬰兒車制造商米肖父子修理德萊斯式自行車，修好后在坡道上試車時，感到這種車放腳很困難，于是對它進行了改進，在車的前輪上安上腳蹬曲軸，從而發(fā)明了米肖型自行車，不久這種自行車便開始大量生產(chǎn)。大概在1870年前后，法國的馬執(zhí)又制造了一種前面驅(qū)動輪大，后面從動輪小的自行車，這種午的運行效果較好。1890年后，英國的亨伯公司生產(chǎn)出一種用鏈條傳動的、車為菱型的自行車，這種形式的自行車一直沿用至今。

還有一種說法是自行車為俄國人發(fā)明。1801年9月的一天，俄困農(nóng)奴阿爾塔莫諾夫騎著自己制造的木制自行車，行駛2500公里，趕到莫斯科向沙皇亞歷山一世獻禮。阿爾塔莫諾夫制造的自行車與法國人西夫拉克制造的車較相似。亞歷山大—世見到阿爾塔莫諾夫制造的自行車，當即下令取消了他的奴隸身份。

漫長的改進歷程

自行車的皺形誕生后，又經(jīng)歷了漫長的改進階段。1839年，麥克米倫發(fā)明了一種機械自行車。自行車的后輪通過連接到踏板上的曲柄驅(qū)動。有了自行車，人們獲得了比步行快得多的速度。

1861年，一個叫布魯內(nèi)爾的法國人，把他的自行車帶到馬車匠人米肖那

兒去修理，米肖的兒子歐內(nèi)斯特看到那輛車后，提出如果在此前輪裝上一個曲柄，并能夠踏著轉(zhuǎn)動的話，一定能使這種腳踏車更好用。還有一種叫“維洛西皮德”的腳踏車，踏板車轉(zhuǎn)一圈，輪子就轉(zhuǎn)一周，這種車前輪很大，被人們稱為“高自行車”。它跑得快，就是不穩(wěn)當。如果剎車，特別足下坡時剎車，騎車的人就可能被甩到把手前面，騎一天的車就得摔幾次。但是人們并沒有被嚇住。1884年，勇敢的馬斯·史蒂文斯騎著，推著，有時甚至是扛著一輛叫“平凡者”的高自行車穿越了美國。

把自行車的前輪變小，從而使騎車更安全的嘗試不斷進行著，但限于當時的工藝水平，這些嘗試都失敗了。

1885年，英國人斯塔利發(fā)明了鏈條傳動的自行車。這種自行車用鏈條把踏板的運動傳達給輪，并寸巴前后輪的大小一致起來。為了加快行走速度，他把腳踏板睥齒輪設計得大于后輪的齒輪，以便后輪的轉(zhuǎn)速大于腳踏的速度。這種自行車的一個主要優(yōu)點，是把車座、踏板、把手以及前后輪的旋轉(zhuǎn)軸這五個點，互相之間都構(gòu)成三角形結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)完全符合結(jié)構(gòu)力學原理。

經(jīng)過斯塔利的改進，自行車變得安全可靠，而且效率大力提高了。于是，自行車在歐洲很快地普及開來。

1888年，蘇格蘭人鄧洛普又發(fā)明了內(nèi)充空氣的車胎。在此之前，自行車用的都是木輪或?qū)嵭哪z輪，這種輪子很重。鄧洛普一心想加以改進，但又苦于想不出好辦法。有一天，他在公圓用橡膠水管澆花時受到啟發(fā)，發(fā)明了帶充氣內(nèi)胎的車輪，從而使自行車的性能得到飛躍性地提高，開創(chuàng)了一個自行車大普及的時代。

比較被認同的自行車發(fā)明者——德萊斯

現(xiàn)在，自行車像洪水一樣遍及界各地，進入家家產(chǎn)戶。人們比較認同的自行車發(fā)明者是是一個看林人，也就是前提到的德國人前文所提到的德國人德萊斯(1785-1851)。

德萊斯每天都要從一片林子走到另一片林子，多年走路的辛苦，激起了他想發(fā)明一種交通工具的欲望。他想：如果人能坐在輪子上，那不就走得更快了嗎!就這樣，德萊斯開始設計和制造自行車。他用兩個木輪、一個鞍座、一個安在前輪上起控制作用的車把，制成了一輛輪車。人坐在車上，用雙腳蹬地驅(qū)動木輪運動。就這樣，世界上第一輛自行車問世了。

1817年，德萊斯第一次騎自行車旅游，一路上受盡人們的譏笑。他決心用事實來回應這種譏笑。在一次比賽中，他騎車4小時通過的距離，馬拉車卻用了15個小時。盡管如此，仍然沒有一家廠商愿意生產(chǎn)這種自行車。

1839年，蘇格蘭人馬克米廉發(fā)明了腳蹬，裝在自行車前輪上，使自行車技術大大提高了一步。此后幾十年中，涌現(xiàn)出了各種各樣的自行車，如風帆自行車、水上踏車、冰上自行車、五輪白行車，自行車逐漸成為大眾化的交通工具。以后隨著充氣輪胎、鏈條等的出現(xiàn)，自行車的結(jié)構(gòu)越來越完善。

德萊斯還發(fā)明了絞肉機、打字機等，都能減輕勞動強度。現(xiàn)在鐵路工：人在鐵軌上利用人力推進的小車，也是德萊斯發(fā)明的，所以稱它為“德萊斯”。