規則和速度

老虎要為自己的府邸招聘一名守衛。

通知發出之后，動物們紛紛報名。經過層層篩選，黃牛、狐貍、老鼠勝出，進入最后的選拔程序。這三名動物各有所長——黃牛力大無窮，且忠心耿耿；狐貍聰明絕頂，行動敏捷；老鼠機警異常，并善于打洞。

由于招聘的名額只有一個，老虎只能采取公平競爭的方式進行淘汰。

比賽的內容是：三名競聘者同時從山腳出發，沿著山間那條彎彎曲曲的羊腸小道，奔向山頂的那棵老松樹。誰先到，就聘用誰。

比賽開始了。

狐貍沿著羊腸小道朝上奔跑了一陣之后，心想，有很多條通向山頂老松樹的路，哪條都比這條羊腸小道寬敞。于是，它朝四周望了望，沒有發現監督的眼睛，就迅速離開羊腸小道，沿著一條平坦的捷徑奔向山頂了。

老鼠沿著羊腸小道跑了一陣之后，心想：狐貍不可能按照規定路線跑，那么，自己必輸無疑。于是，它也動起了取巧的心思，熟練地鉆進了路旁的一個地洞，這個地洞直通山頂。

實際上，黃牛也能找到通往山頂的捷徑，但它想，比賽規定是沿羊腸小道奔向山頂，如果走捷徑那就是欺詐行為，因此，它一直悶頭順著羊腸小道朝山上奔走……

結果，老鼠第一個到達老松樹下，它的臉上露出了得意的微笑。

狐貍第二個到達目的地，它看到老鼠先到了，臉上露出不服氣的神情。

黃牛最后一個到達山頂，它看了看先到的老鼠和狐貍，心里很平靜，因為它早已料到了這一結果。

老虎早就在山頂等候了。三名動物到齊之后，老虎宣布比賽結果：守衛一職由黃牛擔當。

大家對比賽結果感到莫名其妙，都問為什么。

老虎不緊不慢地說：因為只有黃牛遵守規則。對于一個雇員來說，規則比速度更重要。

不久，森林里開始競選森林之王。候選者有野豬、獅子、老虎。

有幾個德高望重的老動物組成了一個評委會，并定下這樣的比賽規則：三名候選者一起從山腳朝山上奔跑，目標還是山頂那棵老松樹，誰先到達誰就是森林之王。這一次，評委會規定，參賽者不得私自更改路線，否則，成績將被視作無效。

在比賽的前一天夜里，老虎帶著黃牛來到那條山路上，分別在兩個路段的路中央，挖了兩個深坑，上面覆蓋上樹枝，又埋上一層土石，看起來和路面沒什么兩樣。黃牛一心一意在家守門，并不知外面正在選舉森林之王的事，因此，它并不知道挖這兩個陷阱有什么用處。

第二天早晨，比賽開始了，野豬、獅子、老虎一齊朝山頂奔跑。老虎避開了這條通往權力的路上的兩處機關，徑直沖上了山頂。而野豬和獅子的結果可想而知，它們都被算計了，獅子的額頭被摔破，劃出的傷口很像一個“王”字；而野豬的一條腿則嚴重骨折。

黃牛聽說了這件事情，馬上明白了老虎為什么指派它去挖坑。于是，它不解地問老虎：“您當初招聘的時候，選擇了我，不正是因為我遵守規則嗎？可是……”

森林之王站在山崖上，眺望著遠方，淡淡地說：“對于一個雇員來說，規則比速度重要；但是，如果想為王，速度就比規則更重要了。也就是說，可以不擇手段，因為勝者為王。”

（張承來摘編自《思維與智慧》2005年第6期）