最近美國“生活幫手小組”(Helping hands)在波士頓成立了一所特別的大學,特別之處在于它的“學生”都是猴子。在接受專業(yè)訓練后,合格的“畢業(yè)生”將被分配到單身殘疾人家里,成為主人的“生活助理”。
“生活幫助小組”是一個動物訓練機構(gòu),早在1979年,該機構(gòu)就開始借助于各種設備訓練動物,幫助殘疾人做一些力所能及的事。現(xiàn)在這所世界上獨一無二的“猴子大學”大獲好評,每年能培養(yǎng)20多個“畢業(yè)生”,但實在供不應求。
“猴子大學”的生源大多來自南美洲的卷尾猴族群,因為它們智商高,特別靈活而且容易與人相處,這種猴子的平均壽命可達40歲。“猴子大學”的學制是一年半到兩年,這取決于猴子的學習進度;不過,所有的猴子最終都能合格畢業(yè)。進入“大學”后,它們初期的學業(yè)是一些簡單的技能,如把小球放到一個玻璃杯里;沿著激光線走路等等。為完成課程,老師們有時還得恩威并施,用香蕉獎勵完成任務的學生,不老實的學生則要受體罰。此外,猴子們還要學習開門、取信、開冰箱以及播放CD等生活常識。
目前,這所“大學”里住著25只猴子,它們的宿舍就在教室上面,且配備有收音機和電視。它們的老師是一位有20多年馴獸經(jīng)驗的老先生。在一天的學習之后,這些猴子學生可以回宿舍看電視放松一下,它們最常看的是美食、動畫甚至是野生動物節(jié)目。
據(jù)悉,培養(yǎng)一只猴子所花的費用跟培養(yǎng)一個大學生的費用差不多。每只猴子的訓練費用,包括直到畢業(yè)時的生活費用,高達2萬美元,這筆費用主要靠社會捐贈,而捐款的主要單位則是慈善組織和動物保護協(xié)會等。
現(xiàn)在有不少猴子畢業(yè)后被學校分配到一些單身殘疾人家里,擔任他們的生活助理。據(jù)雇主們反映,這些猴子都有出色的工作表現(xiàn)。卷尾猴克里斯蒂和美國人貝姬·湯姆森已經(jīng)一起生活了7年,它是1998年畢業(yè)的,它的主人在1981年遭遇車禍后就四肢癱瘓了。克里斯蒂每天都會幫湯姆森抓癢、梳頭、送飯和放錄像帶,甚至還會給湯姆森喂飯,成為湯姆森生活里的好幫手。