爸爸１８歲

１８歲的特雷爾· 鮑爾每天都很忙，在工作和學(xué)習(xí)中奔波著。但是他每天最重要的任務(wù)，是照顧僅有２１個月的小女兒戴爾蒙德。

鮑爾和女兒住在費城日爾曼敦區(qū)附近的一座簡陋公寓里。這一帶治安很不好，屋子里沒有空調(diào)。“大家都說她是個小搗蛋，”平時沉默寡言的鮑爾在談到自己的女兒時，喜愛之情溢于言表：“我只是希望她在童年時能無憂無慮地生活，孩子就該這樣。”

當(dāng)未成年媽媽們逐漸成為社會關(guān)注的焦點時，未成年爸爸們的數(shù)量也在不斷增加，鮑爾就是獨自撫養(yǎng)孩子的未成年爸爸們的一員。統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)表明，美國有１．８萬未成年爸爸，比１０年前增加了５％。 巴爾的摩“父親１０１”項目的策劃人達(dá)里爾·格林是這方面的專家，他認(rèn)為，因為他們大多數(shù)缺乏父愛，這些未成年人不知道如何當(dāng)一名父親，但他們希望自己的孩子能得到他們沒有得到的東西。

鮑爾從小失去了父愛，甚至不知道父親是誰。由于貧困，母親伊麗莎白無力撫養(yǎng)他和兩個兄弟，他們由年邁的曾祖父母撫養(yǎng)長大。在治安不好的街區(qū)，鮑爾成了街頭小混混，和朋友們玩到深夜，打架是家常便飯。就在１５歲那年，女朋友休斯敦懷孕了，他的人生因此完全改變。當(dāng)時鮑爾信誓旦旦地要撫養(yǎng)孩子，可是他們還是分手了。直到２００３年感恩節(jié)那天，休斯敦的姐姐給鮑爾打來電話，告訴他孩子出生了。鮑爾沖到她們家，看到了襁褓中的戴爾蒙德。每當(dāng)說到第一次抱起戴爾蒙德的那一刻，鮑爾總是激動不已，“我感到了一股愛的暖流，我知道這是我承擔(dān)責(zé)任的時候了。”

可問題是，鮑爾完全不了解該怎么辦。這時一個名叫“負(fù)起男人的責(zé)任”的機(jī)構(gòu)幫助了他。這是一個與費城公立學(xué)校合辦的機(jī)構(gòu)，每年幫助大約１００名未成年父親。在那里，鮑爾學(xué)到了許多，比如什么時候孩子該接種疫苗了，怎樣暖奶瓶等等，他迅速適應(yīng)了父親的角色，并開始努力賺錢撫養(yǎng)孩子。

剛開始，鮑爾和休斯敦一起照顧女兒，可是當(dāng)發(fā)現(xiàn)休斯敦不能勝任母親的工作時，他決定獨自撫養(yǎng)女兒。鮑爾真的是一名合格的父親，他會為戴爾蒙德烹制薄煎餅早餐，有空時會帶她到附近的操場上玩耍，給她買Ｏｌｄ Ｎａｖｙ的童裝，在深夜里，他會抱著哮喘病發(fā)作的女兒沖去急診室。“為了她我努力工作，為了她我早早起床，她是我生存的動力。”

但是即便每天辛苦地工作，生活還是很拮據(jù)。今年１月，鮑爾從祖母家搬出來，租了一間公寓，每個月要花費４５０美元。鮑爾上課的時候，戴爾蒙德可以在學(xué)校的看護(hù)中心呆著，可是在他上班的時候仍然需要雇請保姆。另外，他花１２００美元買的車子在今年春天壞了，現(xiàn)在不得不乘公共汽車出行——到戴爾蒙德的保姆家來回需要４個小時。

今年秋天，考驗再一次擺在了鮑爾面前。日爾曼敦區(qū)高中改變了白天寄放的措施，因此他決定明年轉(zhuǎn)學(xué)，到一個技校里學(xué)習(xí)些工作的基本技能。他不可能負(fù)擔(dān)大學(xué)高昂的費用，而在大學(xué)里他也不能努力地干活賺錢。他擔(dān)心如果沒有足夠的收入，孩子就不能得到所需要的東西。