終結ＭＰ３

當“白色耳機效應”從iPod延伸到一切可能的電子產品時，MP3的輝煌也開始逐漸遠離。

一則關于MP3市場的新聞報道觸動了人們敏感的神經—華南地區的300多家MP3制造工廠中已有100余家關門歇業。市場競爭的激烈使MP3的利潤逐漸下降，以代工制造為主業的小工廠們難以為繼原本不是意外之事，然而從代工廠彌漫開來的這股寒流卻沒有停止它的步伐，在MP3銷售淡季的夏天，就連蘋果這樣的全球數字音樂領潮者在中國也被迫放慢了腳步。

從5月開始，蘋果中國公司經歷了多次人事震蕩。5月24日，中國區總經理的職位由自IBM個人電腦事業部空降的李濱接任，原總經理趙方則調任亞太區渠道總監。這個變化在這個時刻顯得有些意味深長。在各大跨國公司高層紛紛來華的時候，蘋果CEO史蒂夫·喬布斯仍然堅持著他對訪華的固執，而趙方的離開或許是一次明升暗降？8月18日新任中國區總經理李濱再次離職，還帶來了一系列的人事變更。在各種可能的原因背后，蘋果iPod在華業績不佳、渠道混亂卻是事實。7月14日，蘋果發布了截至6月30日的2005年第三季度財報，iPod銷量616萬部，是去年同期的6倍，但在中國的銷量卻不足全球的1%。

這或許只是一個先兆。在美國的MP3播放器市場上，iPod占據了80%的份額。但市場調查公司Piper Jaffray的高級分析師Gene Munster稱，“iPod市場份額的下滑已不可避免。確切地說，在消費電子市場，沒有任何一款產品能夠長期控制著80%的市場份額。最多也就二、三年，否則就太不可思議了。”許多分析師認為，iPod當前的市場份額還能維持12～18個月。蘋果在數字音樂領域的對手—索尼和創新，還在拼命追趕著MP3的浪潮，但MP3卻似乎提前走入了困境。的確，當“白色耳機效應”從iPod延伸到一切可能的電子產品時，MP3的輝煌也在逐漸遠離人們而去。

是到了該終結MP3的時候了。或許是沒有差異的“公模”代工毀掉了國內MP3市場可能的利潤空間，但從另一個角度來看，從MP3產品本身去進行的突破已經日益困難了。

在外觀設計和營銷策略上，iPod已經做到了極致。作為一種技術規則并不復雜的消費電子產品，MP3內部可供創新的因素已經相當少了。曾經MP3是數字音樂當之無愧的代表，但現在，它逐漸喪失了在這個領域的領袖地位—并非只有通過MP3才能獲得數字音樂。MP3播放器的銷量仍將繼續增長，但付出的代價是利潤急劇下降。

消費者們最津津樂道的仍然是存儲容量和外觀，但MP3無法避免功能單一的質疑。索愛的三款音樂手機w800c、w600以及W550都已于不久前推出，擁有足夠的容量和索尼出色的音效，再加上兼具上網、游戲、攝像功能，雖然售價不菲，但作為實驗性的產品，它給MP3播放器帶來的沖擊將是巨大的。更有國外媒體報道稱，美國通信委員會（FCC）已經批準了摩托羅拉謀劃很久的與蘋果合作的iTunes手機E790。能夠下載音樂可能是未來手機最有爭議的一個功能。同樣是便攜式設備，豐富的手機應用如彩鈴，已經給手機音樂留下了足夠的空間。相比之下，MP3音樂能夠提供給人們的只是不斷的收聽而已。

盡管還不清楚全球范圍內的電信運營商們對音樂手機的態度，但對于數字音樂播放器制造商來說，摒棄單一的播放終端似乎是大勢所趨。蘋果還可以坐享未來的12～18個月，已經占據美國在線音樂下載市場75%份額的iTunes也需要力保陣地，而MP3的黃金時代已經不再了。