浩瀚的人口

有一個(gè)名叫“走出非洲”的理論云：大約7萬年前，人類祖先首次從非洲出發(fā)，移居到世界各地。當(dāng)時(shí)非洲有多少人口？2000人。這是美國斯坦福大學(xué)和俄羅斯科學(xué)會(huì)的科學(xué)家，通過對(duì)現(xiàn)代人類基因的多年研究，于最近得出的結(jié)論。數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)代人類的DNA特征，正好介于非洲撒哈拉地區(qū)兩個(gè)古老的“采獵部落”——?jiǎng)偣璧氐腗buti俾格米人和博茨瓦納的Khosian土著的DNA之間。

這個(gè)理論說明，現(xiàn)在世界上所有的人都是X代以內(nèi)的堂親表戚。就是說布什與薩達(dá)姆也有血親關(guān)系。如果他倆想到這一點(diǎn)，還會(huì)大動(dòng)干戈嗎？對(duì)普通人而言，更感到驚奇的是，7萬年前世界的總?cè)丝跀?shù)只有2000人(科學(xué)家是這樣解釋的:大約73500年前，印尼蘇門答臘島附近發(fā)生過一場也許是地球有史以來最大的火山爆發(fā)，火山噴出的硫酸煙霧遮蔽了整個(gè)地球，差點(diǎn)導(dǎo)致人類祖先滅絕)，而現(xiàn)在人口數(shù)是多得快要“爆炸”的60多億人。

一種最簡單的尋根覓祖的辦法，是把每一代祖先的人數(shù)翻一倍:父母2，祖父母4，曾祖父母8，曾曾祖父母16……當(dāng)祖父母前的“曾”累計(jì)到28個(gè)時(shí)，后面那個(gè)數(shù)字為2的30次方，即1073741824，讀出來為10億7千3百7十4萬1千8百2十4。一個(gè)“曾”要耗時(shí)25年，那么，25×30=750，就是說，你750年前的祖先基因傳至了10億多人(當(dāng)然，其中的一部分已死去)。7萬年相當(dāng)于3000代，2的3000次方是多大一個(gè)數(shù)字？1000(即那個(gè)原總?cè)丝?000的一半)的3000次方又是一個(gè)多大的數(shù)字？這個(gè)世界曾經(jīng)誕生和現(xiàn)在還活著的人加起來的數(shù)字，大得真有點(diǎn)沒邊沒沿，有點(diǎn)像是天文數(shù)字。

當(dāng)然，上面的數(shù)學(xué)推算并不完全符合實(shí)際：那場劫難后，幸存的2000人恰好男女各半且都正當(dāng)25歲？把祖先的人數(shù)翻番，回推幾代后，有的曾祖父母在父系里算過了，又會(huì)在母系里算一遍(否則，會(huì)得出過去某一年代的人口高于現(xiàn)在人口的荒唐結(jié)論)。刨去這些因素，哪怕只剩下那個(gè)數(shù)字的萬分之一甚至億分之一，也是一個(gè)令人吃驚的數(shù)字。想象一下我們那些不曾謀面的祖先，和那些同樣不曾謀面仍生活在熱帶非洲、阿拉伯半島、貝加爾湖畔、格陵蘭以及亞馬遜河流域的“親戚”，猶如抬頭看一眼浩瀚的星空，雖然“無用”，對(duì)自己正經(jīng)歷的生活影響甚微，但未必?zé)o趣——你會(huì)不會(huì)覺得自己過去對(duì)這個(gè)世界的感知實(shí)在太狹窄了些？

選自《天下》一書