發生了什么事？

一位年輕人在玩，或者我該說是練習橄欖球，在常春藤聯盟的大學里。杰利的技巧還不足以在定期的球季比賽中賽球。但是在4年里，這個真心付出、忠誠不貳的年輕人，從未錯過練球。教練對杰利的忠心耿耿與無私奉獻印象深刻，同時也對他對待父親的誠摯熱愛感到驚訝。有好幾次，教練曾經看到杰利和前來探訪他的父親手挽手在校園內散步。但是教練沒有機會與杰利談到他的父親或是認識他。

在杰利高年級時，賽季中最重要比賽——陸軍對海軍、喬治亞對喬治亞科技，或密歇根對俄亥俄的傳統對抗——前幾天的某個晚上，教練聽到有人敲門。打開門，他看到杰利，臉上充滿悲傷表情。

“教練，我爸爸剛死。”杰利喃喃地說，“我可不可以這幾天不練球回家？”

教練說他聽到這消息很難過，當然，讓他回家是毫無問題的。當杰利低聲說“謝謝”并轉身離去時，教練補充說:“請你不必在下星期六比賽前及時趕回來，你當然也不必擔心比賽了。”年輕人點頭后離開。

但是就在星期五晚上，離大賽開始僅數小時，杰利又再一次站在教練的面前。“教練，我回來了！”他說，“我有一個請求:可不可以讓我明天參加比賽？”

教練原本想借著說明這球賽對球隊的重要性，來勸服他放棄請求。但是，最后他卻同意了。

那晚教練輾轉反側。他為什么會對這個年輕人說可以呢？敵對球隊被認為按實力會贏他們3個球。他需要他最佳的球員參與整個比賽。假設開球輪到杰利，而他失誤了；假設他參加比賽，而他們輸了五六個球……

顯而易見地，他無法讓這個年輕人上場。這點是毫無疑問，不過畢竟他已經答應了。

所以，當樂隊開始演奏，觀眾興奮吼叫時，杰利站在目標線上，等著踢開場球。

“反正球可能不會到他那邊。” 教練自己這么想。

不過，教練會調度一陣子，確定其他的中衛及后衛帶到球，然后他可以請這個年輕人下場。那樣他就不必擔心會有重大失誤產生，同時他依然可以信守諾言。

“喔，不！”當開場球正中杰利懷中時，教練呻吟著。但是，未出現教練預期的失誤，杰利緊緊抓住球，閃開了3個沖刺的防衛，跑過中場，最后被扭倒在地。

教練從未見過杰利跑得如此敏捷有力，而且或許感應到某些事，他叫后衛給杰利暗號，后衛用手把敵手推開，杰利用力突破扭倒，得到20碼球來回應。他帶球通過目標線。

優勢的對手愣住了。那小子是誰？他甚至不在敵隊的情報紀錄中，直到那個時候，他一年才參賽整整3分鐘。

教練讓杰利留在場內，他在整個上半場中，又是攻擊又是防衛。扭倒、攔截、擊倒傳球者、對鎖、快跑——他全做了。

在這中間，失敗的敵隊獲得兩個扭倒。在下半場，杰利繼續激勵自己隊友。最后槍響時，他的球隊贏了。由于打贏了不可能的勝仗，球員休息室中鬧哄哄的。教練找到杰利，發現他把頭埋在手中，躲在遠遠角落里安靜坐著。

“孩子，剛剛在外頭發生了什么事？”教練抱住他問，“你不可能打得像剛才那么好。你沒有那么快、那么強壯，也沒有那么技巧純熟。怎么回事？”

杰利望著教練，慢慢地說:“你知道，教練，我父親是瞎子。這是第一次他可以看到我參加比賽。”

選自《探索人生的意義》一書