太空旅行：ＩＴ富豪玩的噱頭

“不是忙著生，就是忙著死”，在一切以消費為主導的物質年代，你要做些什么？讓億萬富翁們來回答，或許更具代表性:是樂濟好施，如比爾·蓋茨拿出幾百億，一心想著做好慈善事業;是再戰江湖，如年過古稀的“油神”布恩·皮肯斯最近利用手中的對沖基金倒賣石油，賺得盆滿缽滿;還是品味生活，如理查德·布蘭森，此刻也許正在自己私人島嶼的別墅里，一邊品嘗著香檳，一邊和前來參加派對的俊男靚女翩翩共舞。

IT富豪的太空情結

這些與保羅·艾倫和杰夫·貝索斯等IT富豪的愛好相比，顯得小家子氣。去年6月，由保羅·艾倫資助“飛船1號”進入亞太空軌道后成功返航。顯然，這是民間科技的一次創舉，盡管有關人士蔑視地稱它為小兒科，無法與太空探險項目相提并論。來自太空政策研究所的約翰·羅斯頓甚至說:“這只是有錢人在燒錢玩‘笨豬跳’而已。”保羅·艾倫他們可不加理會，雀躍歡呼地認為去太空旅游的日子已屈指可數。對于這些被認為“沒事找事干的”有錢人而言，下個議程也許是:向外空移民。誰又想到，在此點子上，最具慧眼的人竟然是:杰夫·貝索斯，亞馬遜的行政總裁。

早在2002年，貝索斯就成立了一家名為“藍源”的公司，辦公地點設在離亞馬遜公司總部不遠處的一個倉庫內，目標是“發展科技和建造飛船，假以時日幫助人類進軍太空”。在亞馬遜的網站，貝索斯清楚地表明這一理念。在什么都能銷售的年代，貝索斯的想法顯然走在時代的前面，被稱為“最無恥也最極端的廣告噱頭”。

當然，太空旅行這碼事，也僅是替有錢人增添一個新的娛樂項目而已。最懂得享受生活的富翁理查德·布蘭森，對此就表示出濃厚興趣。不過，相對于保羅·艾倫資助的飛船所做的特技表演，貝索斯的野心顯然要大得多。貝索斯的夢想與自己小時候的太空情結有關，他不僅收集有關太空飛船的海報，還把自己的狗命名為“卡馬拉”（《星空奇遇記》中一位主人公的名字）。在高中的畢業典禮上，他就信誓旦旦地表示:為了保證人類的未來，必須要向外空移民。此前，他還因為寫了一篇名為《零重力對家庭蒼蠅年老率的影響》的論文，獲得了美國太空總署的參觀邀請。由此可見，太空一直是他的人生夢想。

亞馬遜一直保持盈利，但這已無法繼續滿足貝索斯的創業激情了。他開始強烈地感覺到:人類的未來在地球之外。更重要的是，自己有經濟能力讓夢想成為現實。在公司里，有關“太空成為貝索斯的首要興趣，他甚至注入了10億美元入藍源”的消息已經傳開了。

有趣的是，在IT界的有錢人中，并非僅有貝索斯一人對外空的事業感冒。埃爾頓·馬斯克曾以15億美元的天價把PayPal出售給eBay，他對人類向外空移民的做法同樣寄予厚望。現在馬斯克更投資1億美元在加州成立一家自己的公司，希望能夠開發研究出一種能夠進入太空的發射火箭。他的初衷其實與貝索斯如出一轍:想盡一切辦法，讓人類向外空移民。“這也許是人類能夠做到的最為有意義的事情了，”馬斯克說，“站在物種的層面，這是一個巨大的成就。”

鐐銬鎖住夢想

他們的夢想要想取得成功，當然困難重重。比如，從地球飛往火星，單程的時間是7個月。就飛船的降落，由于星球位置的幾何差異，每一年半中才有一次最佳的降落時間。此外，“火星的大氣并不適宜人類居住，其地表也是有毒的物質居多，”來自星球社的路易斯·弗雷德曼博士表示，“任何有生命的東西進入那里，都會變成烤鴨的。”當然，弗雷德曼也看到了希望:建造一個大型機器外殼，由核能驅動，里面居住著人類。當然，他們大部分只能在室內活動。居民可以在綠室種植食物，去外面活動時則要身穿緊身的太空服。據估計，在火星上建造這樣的一個定居點，需要耗資500億美元。就目前的財力和科技水平而言，顯然還有很長的路要走。當然，如果貝索斯希望目睹自己的夢想成真，還有一個重要問題亟待解決:盡量延長自己的生命。