美國人一年漏稅３０００億！

美國人每年偷漏的稅款高達３０００億美元，其中２０００多億美元的稅收缺口完全是由納稅人漏報收入所致，然而美國國稅局卻找不到有效的應對措施。

美國國內稅務局（Ｉｎｔｅｒｎａｌ Ｒｅｖｅｎｕｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ，ＩＲＳ））２００５年３月２９日公布了一個天文數字：美國人每年在報稅時偷漏的稅款高達３０００億美元。想想看，去年美國政府的財政赤字也不過４１２０億美元。這筆錢可以讓布什和他的行政班子少挨多少批評？

主管全美稅收的ＩＲＳ并非沒有采取鐵腕打擊“偷稅漏稅”。靠強制手段，ＩＲＳ每年大約能追回５５０億美元的稅款，但減去這一部分后，仍有２５７０億～２９８０億美元徹底石沉大海。

“２５００多億美元擺在臺面上，還是太多了。”國稅局局長馬克·艾沃爾森感慨地說。美國納稅人的“合作度”達８５％，總體上說算高的了；但漏稅缺口之大，比實際預計的還要嚴重，很多故意低報收入的小企業和個人是這個稅收缺口中最大的漏網之魚。

美國人越來越不誠實？

ＩＲＳ剛剛發布的調查報告顯示，２０００多億美元的稅收缺口完全是由納稅人漏報收入所致。２００１年，納稅人向政府隱瞞的工資收入就幫他們逃掉了１０００億美元的稅；另外，非商業收入，如紅利和資本收益，也讓ＩＲＳ損失了超過５００億美元的稅款。

ＩＲＳ在調查中發現，美國個人低報的收入在１５００億到１８７９億美元之間，造成了５１０～５６０億的漏稅。相比之下，企業主似乎要老實得多，只“偷”了３００億美元的稅。ＩＲＳ承認，關于企業漏稅的報告來自比較陳舊的資料，因此數字可能被低估了，但無論如何，這一部分占不到稅收缺口的大頭。

可以說，這是ＩＲＳ近２０年來第一次如此詳盡地調查納稅人的誠信度。雖然過去他們也做過周期性的審計，如在９０年代末，ＩＲＳ曾強制１０萬個納稅人詳細列出他們收入的每一筆款項，但是國會卻認為，那樣的行為太野蠻了。

據艾沃爾森估計，美國偷漏稅詳情的進一步分析在今年年底才能完成。美國的漏稅數額有多大，涉及國外收入的缺口有多深，到時候就能知曉。但一個令人警醒的事實是，從１９８８年到現在，美國人的報稅忠誠度正在逐漸下降。

ＩＲＳ的計算機不爭氣

對納稅人而言，想占政府的小便宜是要冒風險的。一旦被ＩＲＳ發現漏繳了稅，他們便會強制向你催稅和罰款，正所謂“稅”網恢恢，疏而不漏。然而，美國財政部的審計官員們卻批評說，聯邦政府每年因為ＩＲＳ的計算機系統不夠完善，要損失幾千萬美元。

財政部總檢察官的辦公室是對ＩＲＳ獨立進行監控的機關。在調查了２００２年應付罰款的納稅人的記錄后，他們發現，沒有在截止日期前交還欠稅的人按規定應該交納罰金，通常這筆錢是按月遞增，直到漏稅人交還了欠稅，否則罰款將是欠稅的２５％，納稅人同時也要付累計罰款的利息。

問題在于，ＩＲＳ的電腦系統雖然能及時跟蹤這批欠稅者的資料，但是補繳的罰款卻沒有輸入納稅人的賬戶。也就是說，ＩＲＳ的計算機系統無法計算并收取欠繳罰金的利息。財政部的審計官員們說，ＩＲＳ在２００２年本該多征收８．１７億美元的罰款，但是不夠嚴密的計算機系統卻讓這筆錢從美國政府的鼻尖下滑走了。

另一方面，付了罰金利息的納稅人也沒有得到應有的肯定。成千上萬的納稅人不是用電腦填寫稅表，而是手填，他們也付了利息。審計員們估計，１２．５萬納稅人屬于這種情況，他們的納稅記錄由人工跟蹤，２００３年這筆利金有８７０多萬，都是２００１和２００２年欠稅的后續罰款。

作為對財政部審計員的回應，ＩＲＳ同意從２００６年起實行年度懲罰制度，記錄所有欠稅罰款的應繳利息。ＩＲＳ已經向納稅人寄出了年度通知。同時，財政部強烈建議，國會應該修訂法律，一旦納稅人被通知他們欠稅，就要開始征收欠款利息，而不必像以前一樣要等到屢次通知無效后才動真格的。

報稅日的期待

當然，這一切都不適用于大部分守法的納稅公民。當每年一度的４月１５日報稅日來臨，２／３以上的美國消費者都期待著如何利用該年的退稅購物了。

“每年的報稅時節，消費者們都能得到財政和心理上的雙重補償。退稅支票讓他們覺得自己從聯邦政府和州政府得到了額外的收入。”美國零售聯盟?（ＮＲＦ）的主席特雷西·穆林說。據ＮＲＦ的調查，一半以上的美國消費者期待依靠退稅來付他們的貸款或是債務；另一些人則計劃把退稅用于日常家用、出外旅行或是購物。

（譯自《華盛頓觀察》周刊）