換個角度審“美”

京西有一院落，北臨法華寺，南傍萬壽寺，昆玉河繞墻而過，紫竹橋飛架近旁。院內精英匯聚，察天下大事是其職責，究世界走向是其使命。院內有屋名“知客咖啡”，其內有室曰“思謀空間”，星星點點的思想火花常常在議論風生之際從此處迸發。從本期起，火花匯成了這個專欄。———編者

不久前筆者隨中國現代國際關系研究院參訪團赴美考察，十天行程緊湊、高效，給人提供了重新審“美”的機會。

美國究竟是一個什么樣的國家？這是個老問題。是宗教多于世俗，還是世俗多于宗教，或者干脆是宗教世俗化國家，向來看法不一。但可以確定的一點是美國基本上是個宗教國家。不過美國宗教色彩日益濃厚并為我們所認識，還是近些年來，特別是小布什擔任總統之后的事。加州大學伯克利分校教授Ｊａｃｋ Ｃｉｔｒｉｎ就此評論道，布什這次競選連任獲勝，是因為他及他的班子成功制造并控制了一個重要話題，即將競選本身從人與人之間的對話轉化成為人與上帝之間的對話。在這方面民主黨顯然不是對手。

近十年來，美國因經濟擴張帶動大批新城鎮的出現和發展。實際上，新城鎮的發展也就是教堂延伸之地，換而言之，這些新城鎮必然會成為布什的支持基地。其中包括美國中西部各州那些被稱為“紅脖子”（Ｒｅｄ Ｎｅｃｋ）的群體，他們篤信宗教、在農場和太陽下干活，關注社區發展遠甚于外部世界，布什的“牛仔”作派與風格令他們很受用。此外，近年來美國對外用兵不斷，軍隊里的宗教氣氛也越發明顯。

客觀地講，美國政治制度的設計遲早會對極端主義政策“糾編”。雖然人們看到美國政治因選舉因素表現出強弱、分化態勢，但選后已經出現平衡跡象。筆者感到需要關注的是美國宗教組織對赴美留學生影響日益加大。多年來，美國以自身經濟、科技、制度等優勢吸引了全球最優秀的人才，同時又通過宗教籠絡其心、留住其心、拴住其人。單這一點，任何其它國家都難以做到。

布什總統的個性始終是關注焦點。圍繞大選在美國存在著兩種截然不同“布什觀”：一方推崇有加，一方嗤之以鼻；一方認為他代表了美國的方向，一方嘲笑他根本不會獨立思考。在與科羅拉多州丹佛大學校長Ｍａｒｃ Ｈｏｌｔｚｍａｎ的交談中，我們切實感受到親布什人馬的立場。校長與布什家族關系密切，在布什第一任內曾獲邀擔任商務部副部長一職，不過他謝絕了。大選前，布什曾到丹佛市造勢并與其私下交談。總統問他：“邁克，最近怎么樣？”答曰：“我感到很孤獨。”“為什么？”校長說：“我是全美支持你的僅有的三個大學校長之一。”布什則故做驚訝：“這么多呀。那么，請告訴我另外兩人是誰？”布什式的幽默與機智從中可見一斑。

值得一提的是，布什只在大丹佛地區的格蘭代爾市呆了一天，吃了一頓晚餐，他選擇的是中國餐館，而且是一個人獨自去的。其他高級官員包括賴斯則選擇了五星級酒店。多年來，人門所說的布什的“中國情結”仿佛又增加了些許分量。丹佛大學是美國新科國務卿賴斯的母校，提到賴斯，順便也對中美關系說兩句。賴斯上任表明國務院系統有了更大的發言權，而國務院是美職業外交家聚集的地方。多年來，美國對中國全面圍堵有心無力，對中國積極友善又有力無心。未來四年中美兩國關系“外松內緊”與“外緊內松”可能交替呈現。不過，也要始終警惕美國式的帶有宗教色彩的“發狂”。

時下關于美國經濟也是人言人殊。亞洲金融危機的始作俑者、金融家同時更像哲學家的索羅斯最近斷言，美國經濟已經進入“走走停停”階段。當前美國經濟正面臨一個新的爬坡或下坡，如何應對并向好的方向轉變正處于關鍵時刻，美國政府已經認識到這點。一個突出問題是美國資源分配“僧多粥少”跡象正在加劇，諸如減稅、社會保障、醫療保險、反恐與安全成本增高等等使財政支出入不敷出。在美國發現一個有趣現象，即有許多大學社科研究領域的教授抱怨經費分配不公，但這只是表面。仔細打聽知道，美國正在進行“國土安全研究計劃”。其中大部分撥款（９５％）流向自然科學領域。我個人認為，這種研究計劃的意義絕非僅限安全領域，一旦實施，勢將打下美國經濟長期增長的基礎，帶動相關產業的發展，其未來影響不可低估。

亞里士多德說過，如果一個東西太過龐大就很難從整體上對其進行把握。美國作為一超大國就是這樣的一個對象，因此上述訪美觀感也只是一些“盲人摸象”式的理解，提出來以便大家共同思考。