作為交換學生,學習自然是我在美國生活中的一個重要部分。
到校的第一個星期,校長就讓我自己安排課表。美國的學生都是自己喜歡上什么課就上什么,怎么安排適合自己胃口就怎么安排。只是要修滿4個學期/次的文學,3個學期/次的數學,以及一些相應的公民、科學課。課程表是按照天來排的,每天一個周期。
我每天的第一節課是英語課。我驚訝的是老師只是簡單地介紹一些文學常識,剩下時間就讓學生看根據名著改編的電影了。我對莎士比亞了解頗少,可同學們居然都考不過我。我回家跟host mother談起這件事情,她告訴我,美國學生注重的是知道如何去找到信息,而不是信息本身。
我每天的第二節課是美國公民學,學的是美國政府的構成以及每個人與社會的關系。可是,公民學的老師卻又是學校橄欖球隊的教練。因為他上課不太有條理,家長們經常議論說這個老師更適合做一個橄欖球運動員。
我每天的第三節課是微積分。我初到的時候,校長建議我上代數Ⅰ。可我發現簡單的雞兔同籠問題都可以被老師講上一個星期。校長在驚訝于中國學生的數學能力的同時,把我放到了微積分班。而我依舊是這個班里的佼佼者,并且是唯一一個上課不使用計算器的學生。
每天最快樂的要數第四節課合唱課了。在這里,同學們把唱歌、運動看得與學習同樣重要,甚至更加重要。每隔幾個星期,合唱隊就會與銅管樂隊一起舉辦一場音樂會,讓整個小鎮的人一同來欣賞。這個活動豐富了當地人的文化生活,也讓同學們能夠學以致用。我曾經是西子少年交響樂團的首席小提琴手,因此經常在音樂會當中被安排獨奏、獨唱。后來我參加威斯康星州的比賽,在小提琴和獨唱兩個項目中都拿了一等獎,這讓我感到英雄有了用武之地。
在音樂課上有兩個特殊的同學,他們是患有精神疾病的人。政府很關注弱勢群體,讓他們與普通學生一起享受一樣的教育,接受音樂的熏陶。我每次聽這兩位同學唱歌都感慨萬千。
下午的課就比較輕松了。化學老師是一位特別好的老師,她教學風格十分獨特,我們是一邊吃著她發給我們的零食一邊上課的。有時候我們還用巧克力豆做游戲,用薯片做實驗。在她的課堂上化學始終與生活是那么緊密地聯系著。每次做實驗,結果都是次要的,重要的是安全。有一次化學課燒玻璃的時候我手上的皮膚被燙到了一點,化學老師很冷靜地拿冰袋給我敷上,然后趕緊帶我去校長室留底。在這里,即使是受了這么一點點傷,學校都要備案,可見老師的細致與學校的負責。
體育課與音樂課一樣在這里不可思議地成了每天都有的課。這里的體育課測試很少,也不一板一眼地授課。每節課都是把同學分成兩隊打比賽,籃球、足球、排球、羽毛球、曲棍球……而授課往往是在實踐中潛移默化地進行。
在host mother的建議下,我選修了西班牙語。有趣的是,在中國,人們說中文的時候摻雜幾句英語漸漸變得時髦,而在美國,說英語的時候摻雜幾句西班牙語成了風尚。不過在美國學習外語與在中國學習外語畢竟不一樣。首先是因為我是用我的第二語言學習第三語言,其次美國毫無壓力的學習氣氛讓我絲毫沒有緊迫感,因此我雖然學了一個學年的西班牙語,講起來卻依舊語無倫次。
學習在這里不再是一種壓力,而是一種享受。我不知道這種享受對于一個人的一生究竟是有弊還是有利,不過至少在這種氛圍中每個人都可以度過一段愉快的時光。