輿論溯源

“輿論”這個詞，在現今生活中，是大家經常在談論著的。但是，究竟什么是“輿論”的本意，由于這兩個字過于古雅，字詞的古義在歷史的流傳中，被不斷地“添加”、“替補”、“涂寫”、“播撒”，早已變得含糊不清。所以，我認為，有加以考證的必要。

“輿論”這個詞，最初在中文里面出現，可能是在南北朝時候。公元５０２年，梁武帝蕭衍在做皇帝之前被封為梁公時，寫過一篇表文。那篇表文就提到了“輿論”。當時，他已經掌握了齊王朝的軍政大權，為了篡齊稱帝，對朝廷選用官員當然要提出自己的主張。所以，他特地向齊王朝的末代皇帝（齊和帝蕭寶融）上表，申述關于“選士”的道理。《梁書·武帝紀》記載著這篇表文，里面有幾句說：“故前代選官，皆立選簿，應在貫魚，自有銓次。胄籍升降，行能臧否，或素定懷抱，或得之輿論，故得簡通賓客，無事掃門。”（這表文寫得很好，雖然梁武帝是能文能武的皇帝，我還是懷疑這表文有可能是沈約幫忙起草的）表文中的這幾句，意思是說，選官要按規矩，對人員的家世、出身、才能、品行、升官或降職，可用或不可用，要么平素已經心中有數，要么從輿論中得到了對其人的評議。這樣就免得想做官的人托人上門求情，難得掃門應付。這大概是現存中國古籍中“輿論”一詞最早出現的一例。

這里的“輿論”一詞，按字書上的解釋，即是“眾論”的意思，和我們現在的用法差不多。但是，“眾論”怎么會用上“輿”字的呢？可見這“輿”字的來源關涉“輿論”一詞的語源，故還應該作進一步的考查。……