中國科學院地理科學與資源研究所環境修復中心,從1997起致力于污染土壤的植物修復技術研究。他們找到了一種能吸收砷元素的草——蜈蚣草,并于2001年在湖南郴州建立了世界第一個砷污染的修復基地。修復中心主任陳同斌被稱為“中國土壤環境污染修復第一人”,對此稱號,他只是自嘲地笑笑。
陳同斌說,所有污染(包括水污染、大氣污染在內)的90%最終都要歸于土壤,土壤污染的影響是根本性的。
與水污染、大氣污染不同的是,土壤污染具有隱蔽性和滯后性,為多年積累所致,不容易發現。如不加治理,僅由土壤本身自然恢復,一般需要花費兩三百年,嚴重的要花上千年。
到目前為止,環境修復中心所接的土壤修復案例都出于當地政府的邀請。在郴州,他們確認當地一個已經倒閉的砷礦廠排放的廢棄物是造成重金屬污染的根源。云南癌癥高發區,同一個國有采礦企業的污染直接相關,廣西的情況也與此類似。
“暫時找不到直接的責任人,或是政府本身就脫不了責任,不論何種情況政府都應先承擔起治理的責任,”陳同斌說,“但是目前都是在形勢嚴峻之時,政府才被動地去做土壤污染治理,沒有將它納入正常的軌道。”
“相比而言,水污染和大氣污染都比較好抓,煙囪、排污水管都是可見的,容易監測。而土壤污染是看不見的,其治理不好抓。”
美國《土壤污染防治法》規定,企業不再使用某塊土地時,要檢測它是否符合生態安全標準。如不符合,企業需要將其恢復。
這個恢復的成本很高。據廣東省生態環境與土壤研究所研究員李芳柏介紹,一個10公頃的廠房用地如被污染,可能需要上億美元的投入來恢復。所以,公司很少敢于冒這樣的風險,使其所在的土壤受到污染。
陳同斌介紹說,美國有了土壤污染防治法后,還投了幾百個億作為治理基金。他們先對被污染的土壤進行治理,做了風險評估后把地圈起來,再進行修復。同時保留追溯責任的權利,其原則仍是誰污染誰治理,比如這塊地在5年前或10年前是另一家工廠在用,再往前還有另外的廠家也可能造成了污染,不斷地找出上家,把歷史問題追挖出來,到最后確認誰多大責任可能要花很長時間。如果時間等不起,可以由政府先墊著,到最后向責任方追究。
歐洲和日本也有類似規定。
而在中國,目前還沒有任何關于土壤污染修復或者賠償的條例規定。這也使得在一些在本國難以生存的污染工業遷移到中國。
陳同斌說,我國在土壤污染治理方面存在多頭管理,農業部、環保局、國土資源部、地礦部門“都管一點,又都不太管”。專家們一致認為,中國的土壤污染防治法起碼還要三五年才能面世。
而目前在土壤污染方面的實際情況是,陳同斌說,“對企業幾乎無任何約束,不用承擔任何責任。”
相形于政府、科研部門和民眾的遲鈍,一些外來企業已未雨綢繆。廣東省生態環境與土壤研究所副所長吳志峰介紹說,近幾年來,一些日本和歐洲企業,在建廠之前先請研究所對企業所用地的各項土壤指標進行評估,這些企業根據發達國家的歷程預測,中國一定會出臺土壤污染防治法,因此他們早做好準備留下證據,以避免將來可能引來的賠償等麻煩。
南京環境科學研究所研究員林玉鎖也已經看到,如今土壤污染已得到國務院關注,由農業部、國土資源部和環保總局聯合行動的一項全國大調查已在準備之中。
這項調查可能需要十幾億的資金,但這僅僅是中國未來將為土地污染付出的代價中可以忽略不計的一點錢。