低氧引發(fā)物種滅絕？

2.5億年前，稀薄的氧氣對地球上有史以來最大規(guī)模的物種滅絕起到了推動作用。這是《科學(xué)》雜志上發(fā)表的一項新研究結(jié)果。

2002年，美國耶魯大學(xué)的地質(zhì)化學(xué)家羅伯特·波勒研究得知，6億年前的大氣氧含量與現(xiàn)在相近，約為20%；但大約3億年前，氧含量突然升高到30%，隨后在2.4億年前驟降到12%——這種情況下海平面的生存環(huán)境和現(xiàn)在海拔5300米的地方差不多。

西雅圖華盛頓大學(xué)另兩位研究者雷莫德·霍和彼德·瓦德因此表示，二疊紀(jì)中期氧氣濃度達(dá)到30%的峰值，動物在地球上呼吸很容易，隨著氧氣濃度的下降，動物呼吸系統(tǒng)無法適應(yīng)環(huán)境，那些生活在高地的物種紛紛滅絕。其他一些古生物學(xué)家認(rèn)為，這可以用來解釋很大一部分陸地物種的滅絕，但這種結(jié)論主要是通過推測得到，有待于進(jìn)一步研究檢驗(yàn)。