一部絕無僅有的《指環》

在拜羅伊特瓦格納歌劇圣地，要看一次《尼伯龍根的指環》需要提前五年到八年訂票，面對每年上百萬的申請者，買票就像是在抽彩票

10月23日，由德國紐倫堡國家歌劇院藝術家演出的瓦格納四聯歌劇《尼伯龍根的指環》將在北京保利劇院上演。這部歌劇中的“宏篇巨制”共包括“萊茵的黃金”、“女舞神”、“齊格弗里德”和“眾神的黃昏”四部分，分為四場演出，時長達15至20小時。

在西方音樂史上，還沒有哪一部歌劇能與《指環》相比。瓦格納集編劇作曲于一身，用不同的音樂“主導動機”代表劇中不同的人物和事物，塑造出鮮明的音樂形象；他取消了過去傳統歌劇用來表現角色內心活動的詠嘆調，只用宣敘調；加強歌劇中的器樂部分，讓精彩的“場景音樂”穿插其中……一系列突破傳統的探索使《尼伯龍根的指環》成為卓而不群的經典歌劇作品。

在《尼伯龍根的指環》創作尚未完成時，瓦格納就開始考慮這部作品應該以何種方式進入人們的視野。他的構想大膽到用天鵝的標本把白盔白甲的武士牽進萊茵河，河中揮動著翅膀的仙女重達一噸，在游泳的同時高唱著“咿咿啞啞”……

為了滿足作品場面宏大的演出要求，瓦格納設想專門建造一座劇院。他號召自己的崇拜者購買獎券，為皇室成員舉辦音樂會，甚至懇求當時德國的“鐵血宰相”俾斯麥給予幫助……

1876年8月，節日劇院終于在拜羅伊特落成。在隨后舉辦的音樂節上，《尼伯龍根的指環》全劇首演。世界各地的顯要和貴賓紛至沓來，以至拜羅伊特小城的食品都因為涌來的大量觀眾發生了嚴重的短缺。

來賓中包括柴可夫斯基、魯賓斯坦、李斯特、格里格、圣-桑等音樂大師。8月1～4日，8月13～17日，《尼伯龍根的指環》分兩次上演。演出從每天下午4點一直持續到深夜，獲得了巨大的成功。后來，每年七、八月間上演《尼伯龍根的指環》成為拜羅伊特節日劇院的傳統，也成為這座德國小城蜚聲世界的獨特“風景”。

納粹第三帝國時期，拜羅伊特不再對普通公眾開放，希特勒把節日劇院變成了激勵納粹官兵士氣的宗教殿堂。作為獎賞，即將奔赴前線的官兵和從事戰爭工業的工人都被“帝國軍事專列”送到這里免費觀看《指環》，從而為這部偉大的歌劇作品演出史上了荒唐和恥辱的一頁。

1945年春天，拜羅伊特被盟軍占領，當年的音樂節停辦。經過“非納粹運動”的嚴格檢查后，直到1951年才獲準重新開幕。

作為歌劇發展史上的一部重要作品，《尼伯龍根的指環》成為許多指揮家指揮生涯中的里程碑。卡拉揚、伯姆、海汀克、索爾蒂等指揮大師均先后錄制了這部歌劇。而在林林總總的演繹版本中，以迪卡(DECCA)唱片公司錄制索爾蒂指揮維也納愛樂樂團演奏的《指環》最為著名。

迪卡唱片公司不惜投入人力物力，歷時七年完成。為了增強效果，在錄制“希倫希爾德殉情“一場時，公司竟按照劇情將一匹真馬牽進錄音棚，以取得馬蹄行進的真實音響。

由于演出陣容龐大，對演員、演出場所以及制景道具要求比較高，《尼伯龍根的指環》的演出頻率不似其它歌劇作品那樣高。也正因為如此，觀看這部歌劇的現場表演就成為音樂愛好者“奢侈”的享受。即便是在唱片店中，《指環》的昂貴的全套14張CD也常常讓音樂愛好者望而卻步。

美國著名導演科波拉在影片《現代啟示錄》中曾經成功地使用了《指環》中“女舞神”的主題音樂。與這段經典旋律相對應的，是大量美國直升飛機對越南發起進攻的畫面。這部1979年拍攝的“越戰片”贏得戛納國際電影節金棕櫚獎和兩項奧斯卡金像獎，也使得《指環》的經典旋律不脛而走，為更多的人知曉。