美國人過日子精打細算

楊　末

在很多人眼里，美國人出手闊綽，大手大腳成了習慣，但在美國呆久了你會發現，實際上大多數美國人過日子也挺細，有時候，他們精打細算的程度還真嚇人一跳。

半夜排隊搶購減價貨

美國感恩節和圣誕節后的第二天通常是商店鐵定的打折時間，美國人對減價商品向來興趣濃厚，起大早排隊購物便成了節后一道不變的風景。說起排隊購打折品，國內的人并不陌生，但美國人那種驚心動魄的排隊搶購場面，卻讓我這個中國人聞所未聞。

那天早上6點鐘左右，當我冒著寒風趕到商店時，發現商店門前排隊的人已呈“之”字形繞了七八個彎，綿延近千米。這架勢與早年北京站前披著大衣、拿著板凳買火車票的隊伍差不多，只不過“老美”更會苦中尋樂；拿著帆布躺椅的，扛著睡袋的；用保溫瓶盛著咖啡的；還有帶著隨身聽的，好像還挺愜意。美國的街上平時你會很少見人，真不知道他們是從哪兒冒出來的。據說，為了搶購打折商品，有些人半夜12點就來排隊了。

商店開門后，人群蜂擁而入，他們大都拿著精心研究好的報紙廣告直奔“主題”。因為商場規定每人限購一件物品，為了搶購更多，有的家庭把兩三歲的孩子也帶來充數。不一會，商店內人聲鼎沸，你來我往，形同打仗。東西搶到了手，交錢也是一個麻煩。20多個收銀臺同時辦理，交錢的人還是在短短十幾分鐘內迅速排了100多米。為了避免發生意外，商家只好采取臨時措施，把顧客堵在門外，根據出來的人數多少，一撥一撥地放人進去。

清倉物品趴在地上挑

在美國城郊的高速公路旁通常建有些被稱作MALL的大型購物中心，這里集中了許多知名品牌，價格也比較便宜。所以，每到打折時，這里就會聚集從四面八方趕來的顧客，有的甚至驅車上百英里專程前往。

很多時候，商家要清倉的衣服及鞋襪等堆放成幾堆任顧客挑選，因為每件物品打折后的價格都標在商品的價簽上，所以還真得像淘金一樣有點耐心地找。這個時候，你就會發現，不管是黃皮膚、黑皮膚還是白皮膚，都趴在地上，像挖寶一樣你爭我搶，孩子們則干脆坐在地毯上玩了起來，那場面比北京趕早市的人扎堆挑蘿卜白菜還熱鬧。

用對講機通報購物情況

還有一次，我在一大商場購物時，發現一位婦女手持對講機叫個不停，經詢問才知道原來她是在用對講機聯絡正在商場另一角落購物的丈夫，商討各自的購物進展情況。在美國人眼里，這東西價格便宜，既不用租頻道，也不用花電費，緊急時還省去了拔號的麻煩，比手機方便多了。所以商場里隨處可見拿著對講機購物的人。

說起手機，我有一個很久以來沒搞明白的問題：美國人用的手機為何老掉牙?美國給人的印象似乎都是生活品質最先進，代表全球尖端潮流的。但是，在我周圍的朋友，不論是來美國十幾年的華僑還是土生土長的美國人，他們使用的手機可是不敢恭維。當中國的手機一款新過一款時，半個磚頭大的摩托羅拉在美國還隨處可見。在美國，至少在休期敦的市場，手機類型十分有限，樣式也很傳統，在中國泛濫成災的手機裝飾品在這里也沒有市場，因為手機的款式根本就是沒這類東西的用武之地。緣何如此?問了美國朋友，得到的答案是，多數美國人只在乎實用，不追求時髦，一部手機往往要用到打不出聲音才罷休。

不用的東西還要拿出來賣

其實，美國人的節儉遠不止這些，有些做法甚至令人不可思議，如定期或搬家前將用過的或淘汰的鍋、碗、瓢、盆、衣服等一切家當都擺在自家院子里賣，雖然有的東西只賣幾美元，甚至幾美分，但也常見“老美”因為相互砍價而爭得面紅耳赤。而這些東西在中國大都會被丟掉或是送人，拿出來賣可能被人笑話，但這種做法美國人樂此不疲。這也許與美國人的性格有關，反映出美國人在過日子方面的精打細算。