一株常春藤

卡羅爾．絲特古夫斯基

我結婚時用的花束是我自己精心挑選的，每一種花都有著不同的含義：藍色鳶尾是我丈夫最喜歡的花，白玫瑰象征著純潔的愛情，而預示我倆將白頭偕老的是幾根翠綠的常春藤。

婚宴上，我一只手端著一杯香檳酒，另一只手拿著一束鮮花，在人群當中來回穿梭，不時與朋友們聊上幾句。盡管忙得上氣不接下氣，但我心里喜滋滋的。突然，有一只手搭到我的肩膀上。我轉身一看，是我婆婆的一個朋友，我與她只匆匆打過幾次照面。她手里捏著一根常春藤。

“這是你跳舞時，從花束里掉下來的。”她說。我向她道了謝，正要伸手去接常春藤的時候，她又說了一句：“我想自己留著，你介意嗎？”聽到這樣的請求，我十分驚訝。我還沒有拋花呢，況且我幾乎不認識這位女士，她要我的常春藤干嗎？不過，明天一大早，我就要出門去度蜜月了，到時肯定不會帶著這束花同行的。我也不打算婚后留著它。再說，我今天收到的鮮花已經夠多的了。

“沒關系，您留著它吧。”我微笑著說，為自己能大度地對待這個古怪的請求而欣慰。這時，音樂聲驟然響起，我離開了她，邁著輕盈的步子走進人群。

幾個月后，有一天，我們新居的門鈴響了。我打開房門，來人是在婚宴上向我要常春藤的那位女士。這一次，我沒有掩飾自己的驚訝。我心里嘀咕：她究竟想干什么？

“我有一件結婚禮物要送給你，”她說，隨后遞給我一個枝葉婆娑的小花盆。突然之間，我明白過來了。“這是你在婚禮上掉在地上的那根常春藤，”她向我解釋，“我把它拿到了家里，修剪了一些枝葉，然后替你栽在了花盆里。”

原來，多年以前，在她自己的婚禮上，有人為她做了同樣的事。她說：“我那株常春藤還在生長著，每次看到它的時候，我就會記起自己結婚的那個日子。從那時候起，我一直盡我的力量，為其他新娘栽種一些常春藤。”

我無言以對。對于她那次的古怪舉動，我曾有過各種各樣的離奇解釋，卻沒想到自己最終從她手里接過的是一份如此美麗的禮物！在以后的許多年里，這株來自婚禮上的常春藤就一直蓬勃生長著，它的生命力比我栽種的任何其他室內花草都要長久。正如這份禮物的贈送人所預料的，看一眼它那翠綠明亮的葉子，就能勾起我對身披白色婚紗、許下結婚誓言那一時刻的甜蜜回憶。

這件事已經過去快20年了。如今，我已是3個兒子的母親。總有一天他們也會長大結婚。那時，作為新郎的母親，我會建議在新娘的花束里放幾根常春藤，而且我知道，常春藤將剪自何處。

（徐 輝摘自《環球時報》）