她的夢想是離開太陽系

佚　名

“發現”號已經順利升空，美國宇航員艾琳·科林斯以機長的身份率領一個宇航小組乘坐這架航天飛機展開了太空之旅。在男性占主導地位的航天飛行領域，科林斯是美國航天史上第一個航天飛機女機長。一位女性能讓眾多男宇航員甘拜下風，這讓不少人頗為驚訝。但正如科林斯的同事和朋友所說的，她非常清楚自己要做什么，也有能力實現自己的愿望。

科林斯自幼就對太空充滿了向往。1975年，19歲的科林斯來到家鄉的飛機場，她對飛行教練說，除非他們教會她開飛機，否則她決不離開。從那時起，科林斯就與飛行結下了不解之緣。

1978年，科林斯開始接受空軍的軍事飛行訓練。那一年，也是美國宇航局第一次開設接收女性宇航員的項目，第一批6名女宇航員就成為她的榜樣，不過她們都是各方面的技術專家，而科林斯想成為一名航天飛機駕駛員。

科林斯先后承擔過教練機飛行員、飛行教員、軍用運輸機機長和試飛員等工作，駕駛過三十多種機型，累計飛行時間達四千多個小時。1991年7月，科林斯終于實現心中的夢想，成為一名宇航員。

1995年，科林斯作為副駕駛員，駕駛“發現”號航天飛機進入太空，與俄羅斯“和平”號空間站成功對接。由于執行這次任務有出色表現，1998年3月，科林斯被召進白宮，當時的美國第一夫人希拉里正式任命她為航天飛機機長。這不能不說是一個奇跡，在此之前美國38年的航天史上，從未有一個女性能夠成為航天飛機的領導者。

1999年，作為美國航天史上第一個航天飛機女機長，科林斯指揮“哥倫比亞”號航天飛機成功將錢德拉X射線天文望遠鏡送入預定軌道。迄今為止，柯林斯已經進行過三次太空飛行，擁有五百多個小時的空間工作經歷。

科林斯并不是第一個進入太空的女性，然而，科林斯的出現還是創造了歷史?，F在，科林斯又承擔起一個具有歷史性的重任。在“哥倫比亞”號航天飛機失事兩年多之后，指揮“發現”號航天飛機重返太空，為國際空間站送去補給用品和科學實驗設備。

科林斯說道，我們要為國際空間站送去補給，幫助重建空間站并進行科學實驗，我們還將開始考慮下一個任務，重返月球或是登上火星，最終離開太陽系探索整個宇宙，這對我來說太激動人心了。

作為“發現”號的機長，科林斯所承擔的任務意義重大。她不僅要在“哥倫比亞”號失事的陰影中將美國航天飛機再次升入太空，而且要挽救因“哥倫比亞”號失事而遭受打擊的美國宇航局的聲譽。如果“發現”號發射成功，將不僅有助于美國宇航局恢復信心，還將有助于說服美國國會支持對宇航局增加撥款，并促進美國實現總統布什提出的2020年重返月球的夢想。

科林斯希望，這次飛行不僅能讓她的家人和支持者感到自豪，也能讓一個兩年前遭到沉重打擊的國家感到自豪。

她說：我想要人們知道的最重要的事情是，這次任務是建設空間站的必要準備，最終將有助于人類重返月球乃至登上火星。

（林風摘自“CCTV"網站）

鏈接：

中國女航天員七年內有望“太空游”

歷時半年的空軍第八批女飛行學員招收工作近日結束。

空軍招飛局稱，本次選拔最后擇優錄取的三十余名女生，將進入空軍航空大學學習，在大學接受四年培訓后，優秀學員有望參加航天員選拔，再接受二至三年的航天員訓練，力爭在2012年前，中國的女航天員飛上人空。

今年3月7日開始，空軍第八批女飛行員的招收工作在遼寧、河北、山西、陜西、甘肅、山東、河南、江蘇、浙江、湖南、湖北和四川等12個省的15萬名應屆高中理科畢業生中展開，最后篩選出三十余名女飛行員，可謂“萬里挑一”。

與前七次相比，本次女飛行員招收工作規模更大、檢測標準更嚴格，原因是擬在這批女飛行員中選拔我國首位女航天員。