在妻子眼前消失的丈夫

明　宇

在美國，最早引起軒然大波的，首推離奇的“蘭克事件”。

這件事發生于1880年9月23日的傍晚。

由于這是比較近的事件，因此，至今在美國仍是許多人茶余飯后的話題。其原因應該是，以前雖然也有類似的謎樣事件，然而畢竟那在世間上還是太出人意料，所以除了事件的關系之外，大眾對那些事的看法多半是持不信任態度——

“一定是哪里有問題!”

但是，這樁“蘭克事件”就不同了，其關系人甚至包括法院的法官在內，而且還確實有目擊者，因此非但警方不敢小看，新聞媒體也大肆渲染，它才會在美國引起極大的轟動。

再者，自從這樁蘭克事件后，其后仍斷斷續續有同樣事件發生，所以這“開山始祖”當然備受矚目了。

事情是這樣的：在美國東部的田納西州，有個叫卡蘭迪的鄉間小鎮。當事人大衛·蘭克先生就在這小鎮的郊外經營一家大牧場。

事件發生的傍晚，蘭克先生邀請友人——貝克法官以及其妻弟洛伊先生到家里共進晚餐。受邀的兩人乘著馬車來到蘭克家的前面。

當時，站在大門前面的蘭克聽到馬車聲，便與妻子及兩個12歲與8歲的兒子，一同前往迎接。

“歡迎!歡迎!”

蘭克先生一邊熱情地揮著手，一邊朝正從馬車走下的客人靠近。誰知，就在這一瞬間，仿佛像突然消失一般，蘭克先生就失去蹤影了。

出事的地點剛好在馬車的正前方。

“咦?”

對于這突發的景象，在場的客人以及妻子無不瞳目結舌，驚訝莫名。

在夕陽斜照。光線明亮的院子里，好端端一個人竟然就此煙消云散。這種荒唐的事情，照理是不會發生才對啊!

“蘭克先生!蘭克先生!”

“爸!爸!你跑到哪里去了？”

法官與孩子們大聲地呼喊，可是一點回音也沒有。

這樁離奇事件就像噩夢一般。

當然，蘭克是不可能進到馬車里。而且即使他走進去，從外面也能一目了然。

“怎么會有這么不可思改的事?”

貝克法官除了吃驚之外，更有說不出的懊惱。從庭院到牧場，盡是一片寬廣草原，根本沒有可藏身的地方，蘭克的妻子一時受到過度刺激，也因此失去理智。

接獲報案飛奔而至的警方人員對于此事件剛開始也是左思右想、多方懷疑。不過，再怎么說，堂堂一名法院的法官也是目擊者啊!”刑警們開始將整棟建筑物的里里外外做徹底搜查，更動用獵犬到處搜索，可是始終沒有發現蘭克先生的蹤影。

美國當地的報紙，幾乎有整整一個月的時間，也都是以“蘭克消失事件”為題而大做文章，事件所引起的騷動遍及全美各地。然而，整個事件終究還是陷入五里霧中，一直沒有水落石出。

之后，經過數個月，蘭克先生的兒子來到父親消失的馬車前，忽然聽到一陣奇怪的聲音。

“我好苦啊!好苦啊!”

于是一度又使警方緊張起來，不過最后還是像謎一般無法解開。

總之，一個堂堂大男人在大白天，而且當著五個人的面，沒有留下任何遺物而就此消失的事實，即使是多么厲害的刑警也難以下判斷。

有關這個事件的傳聞，也很快傳到歐洲。沒想到來自歐洲的回應卻是：

“這樣的事件我們也曾發生過。”

這項報告再度讓美國人大吃一驚。

發生在歐洲的事件是這樣的：

一名英國駐奧地利首都維也納的大使班杰明·巴沙斯特，因為公事必須回倫敦一趟。

當時，大使正走出官邸的大門，乘上停靠一旁的馬車，然而就在腳剛跨上去的瞬間，突然就消失了身影。

周遭一些前來送行的官員，異口同聲地說：

“大使的身影就當著我們眾人的面，如煙霧般地消失無蹤了。”

至于后來到底該怎么辦，在場的人就全然不知了。

就像這樣，連貴為代表一國的公使，都莫名其妙地失去蹤影，這不可能是開玩笑的。

事件發生后，維也納的警政署出動所有的警官與刑警，做了一次地毯式的大搜查。可是，卻再也沒人看見過巴沙斯特大使的身影。