撲蝴蝶

葉公超

前幾天同一位朋友到鄉(xiāng)間去散步，順著河畔一條小道而行，正穿過(guò)一個(gè)村落，望見(jiàn)河對(duì)面一群小孩兒，在那邊追著一只小小的白蝴蝶。我們已放棄了頑耍意味的成人，偶爾看見(jiàn)幾個(gè)小孩趕著蝴蝶玩，就說(shuō)有這些閑空也難得去理會(huì)；但是那天卻真有使我們止步的理由：我想，許是因?yàn)樗麄儾坏谧纺呛幻孢€吶喊著——好像從前北京丘八（“丘”字加“八”字，成為“兵”字，舊時(shí)對(duì)兵的蔑稱）們趕著天橋的電車似的——但是就憑幾個(gè)鄉(xiāng)下孩子的喧嚷又有什么稀奇?事后我那位素日寡言的朋友倒說(shuō)出條線索來(lái)了：他說(shuō)究竟鄉(xiāng)下的小孩兒不如城中的聰明。在公園里面頑耍的孩子早有他們的保姆告訴他撲蝴蝶的時(shí)候，必得躡手躡腳的上前去，不要當(dāng)頭迎它，也不要擋它的路，只要詐為不瞧見(jiàn)它的樣子，趁它正和一朵鮮花甜言蜜語(yǔ)的時(shí)候，輕輕的走上去一撲。只要一撲就是，若是一次沒(méi)有撲中，便得等它再飛過(guò)來(lái)才是；要說(shuō)放開了腿去追它，那老實(shí)說(shuō)是犯不著。

蝴蝶，和人間的成敗得失一樣，是一種天生來(lái)愚弄人力的東西，你越要追著去撲它，它越得其所哉。你看它迎風(fēng)翩躚，忽起忽落，忽東忽西，結(jié)果必弄到你由失望而放棄，由放棄而懊惱。好在鄉(xiāng)下的孩子都沒(méi)有這樣認(rèn)真：他們趕了一陣，鼻涕已流到嘴唇上，在汗淋氣喘中還是帶著頑耍的高興。今天沒(méi)趕到明天就許再趕；常常如此，他們倒覺(jué)得好玩。城里面的小孩卻有點(diǎn)兒不同：先說(shuō)在花園里，花多菜少，這時(shí)候飛著的多半是彩色蝴蝶。研究這類昆蟲的人說(shuō)，彩色蝴蝶比白色的性情奸詐的多，行動(dòng)當(dāng)然也比較敏捷。因此鄉(xiāng)下的小孩兒所趕的白蝴蝶，在城里小少爺們的眼光中只怕還瞧不起。再說(shuō)城里的小孩縱容成性，雖然得了妙訣，幾下?lián)洳恢校驮S不哭，至少也有幾分煩惱；那心痛的保姆免不了也幫著撲幾下，末了還得哄他去玩別的東西。

我們大人都明白這個(gè)道理：撲蝴蝶是沒(méi)有絕對(duì)可靠的方法；連到南美洲去采集蝴蝶標(biāo)本的人也不過(guò)是撲來(lái)?yè)淙サ囊粨湓贀涠?。城里的小少爺叫名是有了方法，但是不僅每次不能準(zhǔn)中，結(jié)果反而發(fā)生了無(wú)窮的煩惱；鄉(xiāng)下的小孩兒只知道放聲放步的去追，卻倒覺(jué)得好玩。美國(guó)人最愛(ài)恭維人家成功(successful)；你看他們銷路最廣的雜志里不是都登滿了教人如何成功的廣告嗎?在普通美國(guó)人的腦筋里，似乎事事都有成功的捷徑，種種學(xué)術(shù)也都有通靈的妙訣；學(xué)會(huì)了這妙訣就可使用，使用了便可成功。美國(guó)人好像少時(shí)都沒(méi)撲過(guò)蝴蝶似的，他們以為撲著蝴蝶的時(shí)候就算成功了，不知道所謂這成功只是在那撲中的一下；在未撲中之前當(dāng)然是沒(méi)有成功，既撲中之后，成功已是過(guò)去了。這是生活有了目的，做事有了途徑的人的悲劇。

世上真正快樂(lè)的人只有兩種：一種是像鄉(xiāng)下孩子那樣追蝴蝶的，一種是覺(jué)得追也無(wú)味，還不如看著它飛過(guò)去的好。細(xì)說(shuō)起來(lái)，追蝴蝶和撲蝴蝶都是自相矛盾的舉動(dòng)。王爾德當(dāng)他極痛苦的時(shí)候在一首歌里說(shuō)：“人人戕害他所愛(ài)的東西”(For all men kill the thing they love)。撲蝴蝶者正如此。小孩子愛(ài)的是那翱翔在花間，搔首弄姿的活蝴蝶，撲了來(lái)之后他不免轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)向他的保姆說(shuō)：“怎么它不會(huì)頑啦?”那腦筋簡(jiǎn)單的保姆答他說(shuō)：“你逮著它了，它哪能再頑呢?”

（劉雅麗摘自上海古籍出版社《豁蒙樓春色》）