幽默的文字、充滿童趣的插畫和蘊含哲理的故事“圖畫書”,或者說“繪本”對于中國的讀者來說已經不是一個陌生的名詞,圖畫書正引領著當下的閱讀潮流,是孩子讀書生活、閱讀習慣養成的最佳引領讀物。孩子們早期對圖畫書的體驗以及豐富程度,是引導孩子們進入圖書世界、發現讀書樂趣的關鍵。
但是有個問題值得我們共同思考——孩子們在圖畫書里期盼什么?除了中國家長一直重視的“有用“之外,愉悅心靈、啟迪智慧應該是孩子們很盼望的。“聰明豆繪本系列”便是這樣一套充滿童趣、幽默和人生智慧的圖畫書,一套能留在孩子們心靈里的圖畫書。
“聰明豆繪本系列”是由英國作家朱莉婭·唐納森和德國畫家阿克塞爾·舍夫勒聯手創作的。這對搭檔在圖畫書發源地英國享有“夢之隊”的美譽,幽默、智慧,富有音樂感,是他們作品最顯著的特色。“聰明豆繪本系列“自出版以來獲得了多項國際圖書大獎,在銷售上也取得了巨大的成功,僅《咕嚕牛》(The Gruffalo)一書就創造了200萬冊的暢銷成績。目前“聰明豆繪本系列”已有近30種語言版本,深受世界各國孩子的喜愛。該系列的中文譯本則是出自我國兒童文學界功勛翻譯家任溶溶老先生的筆下。這位82歲童心永駐的老先生最擅長的是兒童詩,其風趣幽默、饒有韻味的譯文,使得這套書成為隨便站著、躺著、靠著、倒立著,都超好看、超好讀、超好玩的圖畫書。
圖畫書中的圖像語言是孩子們重要的閱讀工具,也是圖畫書的重要組成部分。“聰明豆繪本系列”的插畫除了貼近孩子們的世界、重視美感的呈現、重視圖的敘事功能之外,你還會發現阿克塞爾既優雅又詼諧的插畫中充滿了意在言外的幽默趣味。“聰明豆繪本系列”目前已有6本中譯本,每本書都是一個聰明智慧的小故事:英國另類版的“狐假虎威”--《咕嚕牛》,故事里的那只小老鼠有著你意想不到的聰明頭腦;《咕嚕牛》的續篇《咕嚕牛小妞妞》中的小妞妞有著好奇、冒險的天性,也有著比父輩更加英勇的表現;《小海螺和大鯨魚》講述的是小海螺很小很小,可她的心愿不小、目標不小、力量不小;《女巫掃帚排排坐》里善良可愛的女巫有一群很會做“加法”的朋友,他們有一把非同尋常的魔掃帚——友情+聰明;《小房子變大房子》里聰明老先生教會我們如何發現幸福、品嘗幸福;《城里最漂亮的巨人》里那位最邋遢的巨人卻有一頂美麗的金冠,因為他是城里最最好心眼兒的巨人,也是最最快樂的巨人。
“聰明豆繪本系列”的聰明之處,還在于將這些被傳統認為是高層次思考才能接受的哲學論題, 如智慧、勇氣、友誼、意志力、人生目標、幸福甚至是恐懼的本質,用趣味橫生的插畫,用唱歌、聊天的方式表現出來。讓孩子和家長在看故事、讀故事、聽故事的過程中發出“啊?”“啊!”的感嘆。
著名兒童文學家梅子涵先生評論該系列圖畫書:“書中的人生道理,不是一個閱讀著這樣的書的孩子可以理會的。實際上,在他們這樣的年歲,也不需要得到這樣的理會。他們只要對這個故事有興趣就可以了。更深的道理他們會在漸漸地長大中,驀然地記起中,漸漸領悟,漸漸成為生命的智慧。兒童的閱讀,意義更多的是在后來的日子,是在成熟后的品味。”