洋薊的傳說（等２篇）

董國昌　陳韻安　李素珍

洋薊的傳說

□臺灣中興大學講師 董國昌、陳韻安、李素珍

洋薊屬于菊科植物，擁有非常漂亮的葉片及白色的葉脈，花盛開時非常漂亮且朝氣蓬勃，可供藥用及觀賞利用。

對于洋薊的來歷，人們所知甚少。傳說洋薊是圣母瑪利亞喂乳時，不小心將乳汁滴到這植物的葉上，葉脈流出乳汁，所以又稱為奶薊。兩千多年前，它已被應用作為美食和藥物，考古學家在公元前五百年埃及法老王的墓壁上發現了洋薊的圖像。公元四世紀之前，富裕的羅馬人就非常愛好洋薊的花苞，他們已經知道洋薊可以促進胃消化液的分泌。當時，這種植物非常稀有，主要給上層階級人士享用。

阿拉伯人從羅馬人那里接受了有關洋薊作為營養和治療物的知識，他們將苞葉的汁應用于醫學，也為洋薊命了名。十四世紀，洋薊以它治療功效和獨特的美味，經由阿拉伯人傳到了地中海地區。自此，意大利和西班牙已開始種植洋薊，而十六世紀后，法國和英國也開始種植。在十八世紀時期，洋薊被當作是給法國富有貴族享用的標準菜肴，因此許多的烹調食譜都來自法國。在十九年世紀時，意大利和法國的移民將洋薊帶到美洲。目前主要的種植地還是在地中海國家的法國、西班牙和意大利。

洋薊與肝臟保健

□ 臺灣中興大學講師 董國昌、陳韻安、李素珍

洋薊在歐洲是炙手可熱的養肝補品，它含有水飛薊素的類黃酮，對肝細胞有直接的影響。從植物里面發現的類黃酮，又名為維生素P，常與維生素C聯手合作來增進健康。

洋薊的肝臟保健作用，主要可以由三方面來分析。首先，是屬于很強的抗氧化黃酮素，德國的科學研究證實水飛薊素具有抑制體內5-lipoxyenase（一種加速體內氧化作用的酵素）的作用，并且增加肝臟細胞分泌GSH（抗氧化酵素）的濃度及穩定細胞膜（主要是肝細胞）的作用；再則水飛薊素與肝細胞結合后，增加肝細胞的解毒及對抗有毒物質侵害的功能，其實水飛薊素本身的抗氧化作用就具有解毒功效，降低侵犯肝細胞有毒物質的濃度。水飛薊素的第三個保肝生理功能是肝細胞的修護及再生的促進作用，增加正常肝細胞中核苷酸的蛋白質合成作用。科學研究發現水飛薊素可以抑制腫瘤細胞的增生，抑制癌細胞的分化及生長。當然，至今為止還沒有任何一種藥物可以使己經纖維化的肝臟還原，而洋薊也只能減慢肝臟繼續纖維化的速度而己。