2005年7月5日,國家文物局副局長、中國古跡遺址保護協會主席張柏在國務院新聞辦召開的新聞發布會上宣布,國際古跡遺址理事會第15屆大會暨國際科學研討會,將于10月17日至21日在中國西安舉行。這是繼2004年在蘇州市舉行第28屆世界遺產大會后,國際文化遺產保護組織又一次在我國舉行的重要會議。
大會首次在中國召開
新聞發布會由國務院新聞辦新聞局副局長楊揚主持。國內外40多家媒體記者出席。張柏介紹,此次大會是國際古跡遺址理事會首次在中國召開大會。屆時將有國內外近千名專家學者參加。今年也是國際古跡遺址理事會成立40周年,所以還將舉行一系列慶祝活動。并舉辦國際科學研討會。本屆科學研討會的主題是“背景環境中的古跡遺址——城鎮風貌和自然景觀變化下的文化遺產保護”。研討會將圍繞古跡遺址的環境定義、古跡遺址環境的脆弱性、如何應對背景環境的動態變化以及古跡遺址線性環境的挑戰4個專題進行。本次大會還將發表關于文化遺產及其環境保護的《西安宣言》。我國有關專家參加了宣言的起草工作。
中國首次參加ICOMOS副主席競選
國際古跡遺址理事會(英文簡稱為ICOMOS),1965年成立于波蘭華沙,由世界各國文化遺產保護專業人士組成,是古跡遺址保護和修復領域唯一的國際非政府組織。目前,該組織已在世界各地擁有110多個國家委員會,并組織建立了20多個與文化遺產相關的各種主題的國際科學委員會。國際古跡遺址理事會是聯合國教科文組織認可的官方咨詢機構之一,也是國際上非政府的專業從事人類不可移動文化遺產保護與研究,具有重大國際影響的權威組織,通過派遣世界遺產專員并輔以國際秘書處的工作,對申請列入世界遺產名錄的古跡遺址進行專業評估,并參與世界遺產公約的貫徹落實。理事會還為各遺產地提供技術支持和專業培訓,監督列入名錄上的文化遺產的保護和管理狀況,定期出版全球瀕危古跡遺址報告。

國際古跡遺址理事會的組織機構包括全體成員大會、執行委員會和咨詢委員會。全體大會是由全體成員組成的最高權力機構,每三年召開一次,進行換屆選舉,并制訂下一個三年的戰略計劃和綱領。
據統計,我國目前已有包括古跡遺址在內的不可移動文物40余萬處,擁有世界遺產30處,國家級歷史文化名城103座,并有各類博物館2200余座,我國于1993年加入了該組織,并成立了國際古跡遺址理事會中國委員會,即中國古跡遺址保護協會。國家文物局文物保護司巡視員兼世界遺產處處長郭旃將在這次大會上參加副主席的競選,這也是我國首次參加國際古跡遺址理事會副主席的選任。
大會為何選擇西安
在國際古跡遺址理事會成立40周年之際,把第15屆大會放在中國西安召開,無疑具有特殊的意義。在此次新聞發布會上,西安市市長孫清云在接受記者采訪時說,這次大會在西安召開,是一個非常好的選擇,這是由西安重要的歷史地位、豐富的歷史遺存和極高的文化價值所決定的。這表明世界古跡遺址理事會對東方歷史文化的關注與重視,對西安擁有的世界級文化遺產的認可。他說,西安極其豐富的寶貴文化遺產具有公認的系統性、典型性和代表性,是一座濃縮了數千年華夏文明史的城市,是炎黃子孫的精神家園、中華民族的文明故鄉,也是東方世界的人文之都,把這些珍貴的文化遺產保護好,對世界和中國文明發展,都具有重要意義。這次會議在西安舉行,將使世界古跡遺址理事會保護文化遺產的宗旨在世界幾個重要文化板塊上得到完整的體現。將使人類文化遺產保護與研究工作提升到一個全新的境界。
大會將對西安產生哪些影響
西安是“世界四大文明古都”之一,和開羅、羅馬、雅典一樣,都具有古老悠久的建都史、文明史,是世界宗教藝術殿堂之一,曾經是周、秦、漢、唐等13個王朝的京都。

國際古跡遺址理事會第15屆大會首次移師中國,并選擇在西安召開,無疑會對這座古跡、遺址極其豐富的歷史名城產生重要影響。如何解決處理城市發展與文化遺產保護關系,是世界上所有歷史文化名城面臨的共同課題,西安在保護與發展方面同樣面臨著巨大挑戰。此次大會在西安召開,世界各地的專家云集西安,必將會帶來世界各國保護文化遺產的成功經驗,這將極大地促進西安的文化遺產保護工作。同時也可以向全世界展示西安的歷史遺產,展示中華民族歷史文化的博大精深和無窮魅力。提高西安在國際上的知名度和影響力,同時對于促進我國乃至全人類歷史文化遺產保護,將有里程碑、標志性的作用。