經濟學使你幸福嗎？

經濟學使你幸福嗎？這問題問得古怪。特別是這門學科自從19世紀以來就時不時地被叫做沉悶的科學，并且，要找到郁悶的經濟學家，也不算太難。然而，幸福經濟學是這門學科新增的領域之一。“幸福或不幸的程度是決定經濟社會質量的關鍵，”因為經濟狀況強烈影響著人們的幸福。

可你又怎么衡量像幸福這樣主觀的東西？主要靠調查，問人們對生活、對工作有多滿意。當然有一個困難是，人們的預期在變。消費者期待產品改進，雇員們期待工作條件改善。兩種截然不同的狀態很難相提并論，個人的狀況也很難改變。維多利亞時期的工廠工人乘時空穿梭機來到現代的工廠，他會以為到了天堂。其實，大多數改進都是增量的，人們是否幸福，取決于這些改進與預期相比是變得快、同步，還是慢。國家衛生服務體系等公共服務領域也適用于此。

對幸福，我們知道什么？

有趣的是，英國最幸福的勞動者沒有學歷（因為就業預期低），而最不滿意的卻有學歷。這說明，很多人對工作要求過高，有學歷的人尤甚。還有些有趣的事。有研究生學歷的人工作起來，比大學畢業生幸福。女性在工作上比男性更幸福。服務于非營利組織的人對工作最滿意，可能是因為他們自覺地做善事，公共部門的勞動者次之，然后才輪到私營部門。從年齡來看，最幸福的勞動者上了60歲，退休在即，最不幸福的才20多歲。

金錢能換來幸福嗎？

金錢能換來幸福嗎？奧斯瓦爾德和加德納對9000人進行了隨機抽樣，查詢了他們的心理健康和幸福狀況。樣本中，有的人幸運到發橫財的地步，如中了彩票，賭球賭贏了，或者天上掉下來一筆遺產。在這個信息基礎上，他們得以計算金錢對幸福的影響。5萬英鎊或7．5萬美元左右的橫財足夠讓人們顯著提高幸福的感覺。可多少錢才能讓一個真正不幸的人幸福起來呢？根據此項研究，須有一筆100萬英鎊或150萬美元的橫財才行，多出來的金錢換來的幸福能持續嗎？也許不能。有待進一步研究，不過憑直覺判斷，橫財效應時間一長，便漸漸消失。

此外，金錢的影響也是相對的。同樣多的財富，讓你在世界絕大部分角落感到和克利薩斯一樣富有，但在蒙特卡洛或巴哈馬，你卻跟叫花子差不多。3位瑞典經濟學家2002年發現，人類的幸福不光取決于絕對收入，還取決于他們在收入等級上的相對地位，他們以劇本的形式用一系列問題詢問一個樣本人群，要他們在兩種想像的未來社會中作選擇。多數人表達了對收入分配更平等的社會的偏愛，很大程度上是因為，他們害怕在不平等的社會里，掉到最下層。很多相互沖突的因素出現在這個公式中。人們受“與左鄰右舍比富”的欲望的驅使，勃勃進取，正如馬克思所說：“馬有大有小。只要鄰居家的馬比較小，居民的一切社會要求就滿足了。可要是在這房子旁邊砌一座宮殿，這座可愛的房子立刻縮成了小破棚子。”

《免費的午餐：易消化的經濟學》[英]史密斯著電子工業出版社2004.4定價 25.00元