轉基因食品離我們有多遠

鐘英麗

為什么要用轉基因技術？

利用轉基因技術的好處：一是能提高作物抗性，像抗蟲，抗病（病毒病、真菌病、細菌病等等），抗除草劑，抗逆（包括抗鹽堿、寒、凍、旱等等）。二是能使作物的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素等成分得到改良。三是用轉基因技術能培育出作物的新品種，還可以生產藥物，以及改變植物的花的顏色等等。

把抗除草劑基因轉移到植物中去，植物就對除草劑有了抗性。在這種情況下，你再施用除草劑，雜草就會死掉，而帶了抗除草劑基因的植物生長完全正常。把控制胡蘿卜素合成的基因轉移到水稻中去，同時讓它在水稻籽粒中表達，胡蘿卜素就會在大米中高度積累。這樣，我們就不必再吃維生素Ａ了，因為胡蘿卜素吃進去之后，一個分子可分解成兩個維生素Ａ的分子。有了轉基因技術，未來培育出藍色的玫瑰就不是一個夢想，是完全可以實現的。

我們以前用常規育種的方法，也培育出了種類繁多的農作物品種。傳統育種方法主要是通過有性雜交和自然界產生的突變，經選育獲得一個農作物的新品種。這個過程只能在種內進行。就是說水稻只能在水稻中進行，小麥只能在小麥中進行，不能跨越這個界限，不能把小麥的基因轉移到水稻中去，反之亦然。轉基因育種技術則不同。它是通過一定生物的或者物理的方法，把外源基因導入到受體作物中去，通過這種方法，獲得新品種。所以從某種角度來講，它不受物種的限制，可以跨越物種轉移遺傳物質。不但可以跨越不同的種類，甚至屬、綱、門、界，這樣大的生物之間的門檻全部能跨越，就是說可以把動物的相關基因轉移到植物中去，也可以把微生物的基因轉移到農作物中去。它的有效性和技術的廣泛性是常規育種無法比擬的。另外它還有幾個優點。它目的性比常規育種更強。常規育種在育種過程中目的性不是很強，要憑經驗，憑運氣。而轉基因技術目的性非常強，你可以有預見地轉移一個什么基因。之后，這個轉基因植物能夠獲得什么性狀都完全是可預見的。同時，它的育種周期相對較短，花費比常規育種也相對要低一些。

轉基因食品安全嗎？

對這個問題產生爭論的導火索是斯帕泰事件。１９９８年８月蘇格蘭的若瓦蒂研究所的斯帕泰博士在英國的電視臺上宣稱：一種轉基因的馬鈴薯對大白鼠的免疫系統能造成傷害。這引起了公眾非常大的關注。人們對轉基因食品是有一定的疑慮的。

疑慮一：殺蟲蛋白對人體是否有毒害作用？它能殺死害蟲，那為什么不能殺死人呢？人吃了安全嗎？

我們以一種最常用的抗蟲蛋白為例子進行說明。這個蛋白來源于一種芽孢桿菌，可以用它發酵，產生殺蟲劑。我們已經使用了將近一百年，沒有發現任何不安全性。轉基因技術只不過把指導合成這種蛋白的基因分離出來，把它轉到植物中，讓植物自主地產生殺蟲蛋白。這種蛋白實際上只作用于昆蟲，甚至只作用于某類昆蟲，而不能作用于其他昆蟲，更不要說人類了。這種蛋白只有作用于昆蟲腸道上特殊的受體才能發揮作用。有的昆蟲沒有這個受體，就根本產生不了毒性，所以它針對性非常強，特異性非常強。

疑慮二：外源蛋白進入人體之后，會不會引起人的免疫反應？

如果它過去就能引起免疫反應，那么把這個基因轉到轉基因植物中去，它產生的蛋白依然會引起免疫反應。但是如果以前某一種蛋白不會對人引起免疫的一些過敏反應，那么它進入到一個新的物種中去之后也是不會的。

疑慮三：我們吃了轉基因食品之后，轉基因就會跑到我們身體當中去嗎？

轉基因食品本身就含有大量的基因，轉基因只不過是其中的一個，幾萬個中的一個。人類在進化過程中，吃糧食作物，吃牲畜的肉類，但沒看見有什么人變成牛，也沒有什么人皮膚可以進行光合作用。目前大量的科學實驗證明，沒有發現轉基因轉移到人體內或者人體腸道的微生物當中去。在自然的進化過程中，生物遺傳物質的交流受到嚴格的限制，通過自然相互轉移是相對困難的。通過轉基因技術只不過打破了它這個障礙，人類對這個技術研究了二十年才取得成功。

疑慮四：用了轉基因作物，會不會引起超級害蟲？

經常使用農藥，過不了多久害蟲就對農藥產生耐受性。轉基因農作物也可能是這樣，時間長了害蟲對它也逐漸產生耐受性。但是現在已經有了多種對策，就是采取避難所的方式，或采取使用兩個抗蟲基因。不同機制的兩個抗蟲基因結合在一起，能使昆蟲產生耐受性的比例下降到非常非常低。另外就是為害蟲設立避難所，留出一塊兒，讓普通的害蟲也能夠生長，使耐受性害蟲不占絕對優勢。對于這個問題，科學家們已想出了積極的對策。

疑慮五：轉基因的農作物是否會產生超級雜草？

一是作物本身變成超級雜草，二是通過有性繁殖，作物的花粉傳到野生雜草中去，使野草獲得了抗鹽堿、抗除草劑等基因，然后失去控制，對人類生存的環境造成很大的危害。我們的農耕社會，已經進行了一萬多年。作物已經選擇了不知道多少代，它基本上已經脫離了自然界，沒有人的精心的照料，很難存活。英國科學家在一項長達十年的實驗中發現，轉基因農作物在野生狀態下的生存能力，并不比普通農作物強，就更不用說野生植物了。所以它在脫離了人的照看之后很難存活。關于花粉傳播問題，科學家已經展開了轉基因向野生植物轉移的研究。目前，并沒有證據表明已有超級雜草的存在。另外，在管理上大家也注意到這個問題，如果有相同的種或相同科的野生種存在于一個地區的話，一般來說是不允許在那個地區種植相應的轉基因農作物的。

與任何新生事物一樣，轉基因作物并不是一帆風順的，但它的前途絕對是光明的。

轉基因食物離我們到底有多遠？回答這個問題一方面需要科學家的努力，需要開發商的努力，同時，更重要的是我們廣大消費者能夠歡迎轉基因食品，能夠接受它。