破解癌細胞不死之謎

癌細胞擺脫了衰老和死亡的束縛，這正是癌癥難以治愈的原因之一。現在，以英國科學家為首的一個國際科學小組可能找到了癌細胞具有這種非凡本領的機理。

普通細胞染色體的頭部連接著被稱為端粒的DNA重復序列。在細胞生長、分裂過程中，端粒逐漸變短。當端粒的長度縮短到一定程度時就會引發細胞的衰老和死亡。但在腫瘤細胞中，這種自然衰老機制因某種原因而被封鎖，細胞會不受限制地生長和分裂，科學家在腫瘤細胞中發現了一種被稱為RAD51D的分子，它能夠阻止DNA損傷，同時這種分子也阻止了染色體保護端的自然消退，也就阻止了細胞逐步衰老死亡的過程。

新的發現為解開這一秘密提供了巨大幫助，科學家認為，針對這一分子的藥物將有望治療癌癥。