在落基山脈普利斯特里山谷附近,年輕英俊的橄欖球運(yùn)動(dòng)員卡羅吻著他心愛的未婚妻貝蒂,貝蒂含羞地依偎在卡羅胸前,什么也沒說,她早已沉醉在詩一般甜蜜浪漫的幻想中了。卡羅和貝蒂情意綿綿了一會兒,然后開始滑雪。但是很快兩個(gè)人就迷了路,闖入一塊也許從來就沒有人到過的雪域。
這已是迷路的第二天。一陣凜冽的寒風(fēng)推搡著貝蒂單薄的身軀,卡羅趕忙扶住她。他把貝蒂抱到附近一個(gè)積雪半掩的山洞里,用從雪野上拾來的為數(shù)不多的樹枝為貝蒂燃起了一堆生命之火。然后卡羅轉(zhuǎn)身去外面弄吃的。但他兩手空空地回來,在這樣一個(gè)寒冷荒蕪的地方,哪兒來的食物呢?
就這樣,兩人在饑寒交迫的痛苦中熬了一日,貝蒂已變得極度虛弱。第三天上午,仍不肯放棄希望的卡羅又兩手空空回到了山洞,他臉色蒼白,腳步踉蹌,左臂不見了,只剩下血淋淋的殘缺的袖管。貝蒂摟著心愛的戀人哭著詢問,原來卡羅的胳膊被一只覓食的棕熊殘忍地咬掉了。
貝蒂再也不奢望能夠走出雪谷,兩人緊緊依偎在一起,帶著淚水也帶著顫栗的微笑,盡情享受著臨別這個(gè)世界前的最后的溫存。
夜幕降臨了,貝蒂沉沉入睡,次日早晨醒來時(shí),卻發(fā)現(xiàn)火堆上放著一塊烤肉。
“我夜里逮到了一只凍僵的野兔。”卡羅神情疲憊地說。
貝蒂于是狼吞虎咽地吃起來,卡羅卻沒有吃,他說他早已吃飽了。貝蒂于是留了將近一半燒得漆黑的烤肉,準(zhǔn)備在兩人最需要的時(shí)候吃。然而,卡羅因?yàn)樽蛉帐а^多,加上這幾天體力消耗太大,終于倒在了落基山的雪地上,再也沒有站起來。
貝蒂是在卡羅去世后的第五天下午被搜索小組救出的,那時(shí),她已兩眼呆滯,形容枯槁。在薩斯卡通紅十字醫(yī)院的病房里,當(dāng)一個(gè)教授想了解貝蒂何以在滿地冰雪的絕境里堅(jiān)持了這么久時(shí),貝蒂說:“是愛,還有這個(gè)!”她拿出了她保存下來的一小半截烤肉。
“這是人的肉啊!”教授凝視了一會兒那截烤肉后大叫,“這是人的左臂!”
貝蒂的臉色霎時(shí)蒼白無比,她又想起了落基山上晶瑩的雪,又想起了男友卡羅痛苦的微笑和血淋淋的臂膀。她似乎看見了卡羅在鋒銳的巖石上自戕的慘烈場面,她明白了,一切都明白了!
貝蒂把卡羅送給她的那枚訂婚的藍(lán)寶石戒指緊緊地捂在胸口,然后失聲痛哭起來……