
剔除本篤會和西多會的宗教色彩,他們完全是組織嚴密的強大的跨國集團,其模式值得借鑒;只是沒有能夠永恒存在的商業組織。社會變了,商業要隨之而變
商業的習性是能適應它所介入的任何環境。中世紀的歐洲有一些令人震驚的商業形式。小公司經常跨越廣闊地域,建立大得多的商業組織。為了開發特定的商業機會,公司成立行業協會或者結成俱樂部或同業公會,共同銷售產品和服務。
許多行業協會和其它組織從當時的主導社會組織——天主教堂借了大量的錢,教堂自己也獲取了巨大的商業利益;據估計,教堂控制的1400個不同的組織掌握了約1/3的歐洲財富。其中最強大、最富有的是大型修士組織本篤會和西多會,它們同時也是強大的跨國商業集團。
本篤會:嚴密的組織結構
公元525年,意大利貴族本篤創立了本篤會,本意是為當時還毫無組織的修士運動建立機構組織。他的第一步是訂立現廣為人知的本篤會會規,含73條會員要遵守的規則。會規細致到不僅規定了工作時間,用餐、祈禱、休息,而且還有修士等級和行政管理系統。其它的修院迅速意識到本篤會會規的效用,紛紛采用。到公元600年,有成百上千的修院,都遵守這個會規,正式歸口到這個組織。每個修院都有自己的土地和產業,另有虔誠人士的捐贈。
這樣,一個有著三四十人的修院可能擁有自己的成千上萬畝土地,不僅有農場,還有礦山、工廠、葡萄園、村莊和集市,有紡織等工業,有港口。……