發牢騷可凝聚士氣？

員工抱怨公司的理由，和抱怨天氣一樣，并不是因為他們想要改變什么，而是因為這些小小的“消極性儀式” ，能夠讓員工確認共同的經驗與不幸遭遇而凝聚在一起

馬克吐溫曾說：“每個人都在談論天氣，但卻沒有一個人會對天氣做什么。”這句話透露出每個人心中的內咎(compunction)，卻也是組織能夠順暢運作的關鍵：雖明知什么都不會改變，但卻有股想要發發牢騷的沖動。

員工抱怨公司的理由，和抱怨天氣一樣，并不是因為他們想要改變什么，而是因為這些小小的“消極性儀式”(ritual of negativity)，能夠讓員工確認共同的經驗與不幸遭遇，而凝聚在一起。

一再重述無傷大雅的抱怨，已成為愉快的例行公事的一部分，讓員工彼此間不再心存芥蒂；這類的抱怨可以增強社交關系，并建立一種共同體的感覺。

我在研究英國一家大型消費性銀行期間，就曾經看過這種互動關系的運作。員工一再重述同樣陳腐的貶抑之詞，但卻不曾期待會有什么改變。從執行長到最基層的辦事員，每個人都加入抱怨的行列當中。銀行太官僚了、太墨守成規、對客戶的注意力不夠、缺乏企業精神、太僵化了、目光如豆(navel-gazing)、事權過于集中──而且過于消極。若真正進行變革時──這種情形確實讓許多人感到意外──員工確也能隨遇而安，但他們很快又找到可以出氣的對象了。

有時候，公司為提升員工順從度與忠誠度所運用的傳統工具，例如企業愿景與使命聲明，反而比不上抱怨來得強而有力。

有一次，我所研究的這家銀行正在大規模的推動新的企業愿景，矢志成為“顧客、投資人以及員工的第一選擇”。……