莊子釣于濮水

莊子釣于濮水。楚王使大夫二人往先焉①，曰：“愿以境內累矣②！”

莊子持竿不顧③曰：“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王巾笥④而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎⑤？寧其生而曳尾于涂中⑥乎？”

二大夫曰：“寧生而曳尾涂中。”

莊子曰：“往矣⑦，吾將曳尾于涂中。”

（選自《莊子·秋水》）

【注釋】

①往先焉：先去向莊子表明意圖。往，去；先，預先告知；焉，兼詞，“于之”，向莊子。②愿以境內累矣：請莊子出來做官的委婉說法———希望拿國家來勞累您了。③不顧：沒有回頭。④王巾笥：楚王用布巾包裹，用竹箱子裝。巾，指覆蓋貴重物品的布巾；笥（ｓì），盛物的竹器。這里都用做動詞。⑤寧其……乎，寧其……乎：是愿意……呢？還是……呢？⑥曳尾于涂中：拖著尾巴在泥土中。涂，泥土。⑦往矣：去吧。

【譯文】

莊子在濮水釣魚。楚威王派兩個大夫先去向莊子表示他的意思，（兩個大夫）說：“想要拿國家的政事麻煩您了！”

莊子握著魚竿，頭也不回，說：“我聽說楚國有一只神龜，已經死了三千年了，楚王用布包裹，裝在箱子里，把它藏在宗廟上面。這只神龜，是寧愿為了留下骨頭得到尊貴而死去呢？還是寧愿活著，在泥土中拖著尾巴爬呢？”

兩個大夫說：“寧愿活著在泥土中拖著尾巴爬。”

莊子說：“去吧，我打算在泥土中拖著尾巴。”

【簡說】

人們往往都熱衷功名利祿，但文中垂釣的莊子獨不然。他巧以死去的神龜雖顯尊貴，而遠不及辛勤活著的龜美好來設喻作比，鮮明地表現了自己鄙視富貴名利，不愿和統治者同流合污的高潔思想。在當時那個崇尚名利的時代，能有此思想，實在難能可貴。