誤撞美國法網

作為一名執業律師，這些年來我在美國經歷或耳聞目睹過不少華人出于對美國法律的無知，因誤會而遭受刑事處罰的故事，有些是悲劇，更多的是悲喜劇。

第一件案子是，一位先生在一個風雨交加的夜晚驅車送親人去機場，路上輪胎打滑，與另一輛車相撞。據他說當時車窗外黑漆漆一片，也看不清對方車在哪里。而他的親人又要趕飛機，所以他就將車開走了。結果剛到機場，就被尾隨而來的警察銬上手銬，刑事拘留了一夜才獲釋。檢方對他的起訴是擅離事故現場，他的理由是，當時他并不知對方受傷，更不知在這種情況下離開現場就是刑事犯罪，因為不知道所以不具有違法的故意。這位先生后來同檢方達成認罪減刑的妥協，總算沒有坐牢，但失去了原來在醫院的工作，失望地回了國。

第二件案子是，有一位華人在移民局申請返美證(即申請綠卡期間臨時出國后返回美國的許可)，等了兩年尚未批準，每一次去移民局詢問，都碰一鼻子灰。這一天他又悻悻地來到移民局，并沒有抱多少希望，不想遇見一位和顏悅色的女士，不一會兒就把事情辦好了，要他次日早晨去取。他真是感激萬分，一個勁兒地道謝，并執意要給這位女士塞200美元，以示感謝。女士連連搖頭，說她的部門有規定，不準收禮。這位先生仍不甘心，便說那我明天拿了返美證再給你吧。

第二天他拿到返美證后，果然從口袋里拿出200美元，一面向那位女士道謝，一面把錢遞過去。不想站在她身后的一位男士正好是聯邦調查局的特工，走過來二話不說，就把他銬上手銬帶走了。

美國聯邦法律中有規定，政府工作人員不許收禮，非政府工作人員也不得送禮，即使是對政府工作人員應該做的事表示感激也不行。這位先生的確沒有行賄的意思，只是感激而已。以行賄罪起訴他真是冤枉，所以，這位先生最后總算沒有坐牢，但監外假釋也很麻煩，況且留下了刑事記錄。

第三件案子有些離奇，甚至不可思議。有一對華人夫婦，在美國開了一家餐館。一天晚上10點左右，兩人正在清掃打烊，太太忽然接到母親電話，稱患急病剛被送進醫院。太太急于趕去探望，同先生打了個招呼，就匆匆地沖出餐館，向自己的汽車走去。時值冬令，先生拿起太太的大衣追出來，要她披上。太太只說了句“我不冷”，隨手將丈夫的手推開，就要往車里鉆。但先生拽著她的手臂，執意要她帶上大衣。這時，一位鄰鎮的警察下班路過這里，在他看來，一男一女推推拉拉，似乎是在打架，就停下車來詢問究竟發生了什么事。沒想到兩人都不會說英語，硬是解釋不清。警察滿腹疑心，就要把男的帶走，女的一看急了，對警察又哭又喊。警察一氣之下，真的把男的銬上手銬帶走了。

庭審時，太太作證，說她與先生婚后關系很好，從未打過架，那一晚是因為母親有病，急于去探望，所以把先生拿來的大衣推回去，先生完全是好意。

但警察認為太太對他態度不好，不愿撤回起訴，堅持說他看見男的對女的動粗。最后法官宣判時的一番話真讓人啼笑皆非。他說他過去也開過餐館，因此知道餐館在晚10點左右打烊時是最忙的。他斷定，先生之所以同太太拉拉扯扯，是因為他想要太太在餐館幫忙，而不愿她離開。

但后來，這個案子還是上訴到州法院由檢察官撤銷了起訴。

通過這些案件，也許有人會問，那美國不成了一個布滿陷阱的是非之地嗎?當然不是。但美國的確是一個高度法律化的國家(我不愿說高度法治化，因為美國的“法”固然是很發達，但是否達到“治”的水平還很難說)，而且許多規矩對我們東方人來說多少有些陌生。

（摘自《方圓》 本刊有刪節）