烏拉馬

世界上許多與球有關的運動，不管該運動使用的是大球還是小球，大都起源于19世紀后半葉，這不能不說是一種奇特的巧合。英式足球、橄欖球和美式足球均成型于19世紀60-70年代，籃球發明于1891年，只有板球的歷史稍早，板球的規則訂立于1788年。而我們今天所知道的網球由一位英國軍官沃爾特·克羅浦頓·溫費爾德少校在1873年發明，嚴格說起來，網球也應該是個例外，早在1600年，英國和法國就出現了類似的室內運動。但即使是有400年歷史的室內網球，與烏拉馬這種一度風靡廣大中美洲地區(從美國西南部到秘魯)的球類運動相比，也已經算是很年輕的了。

最早的烏拉馬球場建于墨西哥州的恰帕斯，大約修建于公元前1500年。而住在恰帕斯以西的奧爾梅克人使用的橡膠烏拉馬球，經測定的年代，約在公元前2000—1800年。烏拉馬的游戲規則也許已經與最初大不相同，但作為一種體育運動，烏拉馬能夠保留4000年至今，這是種非常獨特的歷史現象。

目前斯那羅阿州也許是全世界惟一仍在開展烏拉馬球運動的地方了。加利福尼亞州立大學阿古利亞教授認為，烏拉馬之所以能在當地保存下來，原因在于斯那羅阿州在西班牙殖民統治時期屬于邊境地帶，其他地方的烏拉馬運動則由于天主教傳教士的到來而幾乎銷聲匿跡，因為傳教士們認為烏拉馬是一項與異教徒有關聯的體育運動。

烏拉馬球球場長60米，寬僅4米。比賽分兩隊，每邊5人，輪流發球。開球方發球之后要盡力用戴有特殊護具的臀部或大腿將重達4公斤的球沿球場頂到對方邊線，如果接球方不能將球頂過球場中線或發球方成功地將球頂過對方底線即得一分。最先得到8分的球隊為獲勝方。烏拉馬球的比賽規則仍處在變動之中，許多時候甚至連參賽者自己也不大理解這些規則到底是怎么回事，因而每次舉行烏拉馬球比賽的時候，舉辦者都要邀請一位長者到場解決規則爭論。

烏拉馬球運動是男人們的運動，女子參與烏拉馬球運動并不普遍，因為參加這項活動的女人會被認為太男人氣。據一位94歲高齡的當地婦女回憶，整個20世紀都有女人參加烏拉馬球運動。阿古利亞教授對當地的泥塑小雕像進行了分析后認為，在哥倫布到來之前， 當地女3女經常參加烏拉馬球運動，由于西班牙殖民者的列來才中斷參加這項運動的，但100—200年前，又有婦女參加烏拉馬球運動了。

傳統上當地人使用一種天然橡膠制作烏拉馬球，他們不可能使用合成橡膠。但在墨西哥，天然橡膠的數量非常少，而且制作一個烏拉馬球要花30個小時才能完成，這些因素阻礙了烏拉馬球運動的傳播。

玩烏拉馬球實在太痛苦了，身上會被撞得青一塊紫一塊的。但是，斯那羅阿州的居民們似乎對此毫不在意，樂此不疲，玩得非常開心。