十年磨一劍

中華醫藥學園地中的一朵奇葩《本草綱目》的英文全譯本終于由外文出版社出版了。這部中醫經典著作，刊行于400多年前，其作者為出身于醫學世家的李時珍(明代1518～1593)。李時珍，承繼家學，一生尤重藥物研究，更重臨床實踐與革新。他常親自上山采藥，向農夫、漁夫、樵夫、藥農等請教，并參考歷代醫學書籍800余種，對藥物加以鑒別考證，糾正了古代本草書籍中藥名、品種、產地等某些謬誤，并收集整理宋元以來民間發現的藥物，充實內容，歷時27年完成《本草綱目》。該書附有1100余幅藥圖，條分縷析，問世后，引起了世界藥物學者和植物學者的高度重視。

據筆者所知，《本草綱目》早在17世紀即被譯成多種外文傳往亞、歐、美一些國家，成為外國人研究中華傳統醫學、科學技術、文化和歷史的必不可少的讀物。但由于該書涉及學科種類繁多，翻譯起來困難重重，使許多有志于此的譯者深感心有余力不足。因此，除了20世紀70年代日本出版過《本草綱目》的日文全譯本外，其他各種外文譯本無一不是節譯本，主要是該書有關藥物治療部分的節譯。而且無論是“一枝獨秀”的日文全譯本，還是各種各樣的外文節譯本，一概出自外國人之手，而作為《本草綱目》原產國的中國在該書刊行三個多世紀以來都未能拿出一部自己的外文全譯本，哪怕是一部節譯本，豈不讓國人心有不甘!

改革開放以來，國人渴望了解世界，世界更要了解中國。乘著這股強勁的東風，深感自身肩負著“向世界說明中國”重任的外文出版社新一代領導，決心實現前幾任領導的宿愿，出版首部《本草綱目》的英文全譯本，將我五千年文明古國傳統文化中的這一瑰寶原原本本地奉獻給世界。

為此，該社組織了以社長兼總編為顧問、以副總編為主任的英文版《本草綱目》編輯出版委員會，負責策劃和對翻譯出版工作進行具體實施與指導。為了忠實地傳達原著的信息，使外國讀者全面了解這一醫學百科全書的內容，組織高水平的翻譯班子勢在必行。這要求譯者不僅精通英文，還必須是醫學領域里的專家。為此，外文出版社約請了以中國社會科學院羅希文教授領銜的英譯班子。

有好的譯文還不夠，還必須有好的出版班子。

首先這是幾百萬字洋洋大觀的著作，譯文中名詞的統一、大小寫的統一、標點符號的統一等等體例問題就是一個馬虎不得的問題，不加注意就會搞得亂七八糟，前后打架。又如，該書共分16部，60類，編排設計必須做到條分縷析，層次分明，否則就會使讀者如墜五里霧中，茫無頭緒。為此，負責具體操作的該社英文編譯室集中了—批熟悉對外翻譯出版的行家，包括多位英美語言專家，對英文譯文進行潤飾、校對、統一體例、編排，等等。如此，自1992年正式立項算起，積十載之功，終于在今年年初，《本草綱目》的英文全譯本分六卷出齊。

《本草綱目》原書200余萬字，英譯本加上注解及索引，成為一部500余萬字的巨著。為了幫助外國讀者領會中華醫學的精髓，譯者加了大量幫助讀者理解古文的注釋。全書地名、人名及其他有關名詞的拼寫采用漢語拼音，但考慮到長期以來西方采用Wade-Giles拼音制，因此特意附上一個漢語拼音和Wade-Giles拼音對照表。原書常常提到我國歷史上各個朝代，為使讀者免對年代感到迷惘，譯本附有中國歷史年表。中草藥來源不一，五花八門，為了便于讀者識別，每種藥物都列上漢語拼音、拉丁文學名和英文的名稱。為了便于讀者準確掌握藥物用量，附有度量衡的市制與公制的換算表。此外，英文全譯本還加了“英文藥物名”、“拉丁文藥物名”、“漢語拼音和中文藥物名”、“漢語拼音和中文處方名”等八個附錄。

幾位幫助對《本草綱目》英文全譯本進行文字潤飾的英美專家是該書的第一批外國讀者。他們對該書的譯文及為便于外國讀者理解所做的注釋等編輯工作一致表示了高度贊賞，認為外文出版社為中外文化交流、為中醫走向世界做了一件大好事。該書出版后首先引起了在我國各地中醫院校學習中醫的各國留學生的高度重視，求購者極為踴躍。另據筆者所知，紐約、芝加哥、舊金山美國一些中醫院陵的教師已考慮將該書列為教學參考書。

責編：雪 石 翟淑蓉