逆境中的堅韌

作者簡介

《小公主》的作者白涅德夫人是美國著名女作家。她1849年出生在英國，4歲時父親不幸去世，家里也變得一無所有。從此，她與母親相依為命，歷盡艱辛，輾轉到了美國。白涅德夫人自身的經歷讓她對生活的艱辛有深刻的體會，同時，對幸福的生活也懷著強烈的向往。幾乎在白涅德夫人所有作品中，自始至終都縈繞著一種美好善良的氛圍，散發著人性的光芒。

白涅德夫人一生都勤奮寫作，是位頗有才氣的兒童文學作家。《小公主》《小公子》《秘密花園》等是她的代表作品，也是世界范圍內廣受歡迎的少年讀物。《小公主》還曾被美國著名導演瓦特·蘭改編為電影，由享譽世界的童星秀蘭·鄧波兒主演，一舉獲得當年奧斯卡金像獎。

故事梗概

《小公主》講述了一個情節曲折的動人故事：英國駐印度軍官萊福·庫爾的獨生女兒撒拉·庫爾出生后母親便去世了。她7歲的時候，父親便把她送進了倫敦的明貞學校讀書。由于家境富裕，她理所當然地成為了老師重視，同學羨慕的“小公主”。可是，沒過多久，因為父親去世，小撒拉變成了無人照顧的孤兒，她從快樂、幸福的頂峰一下跌入了不幸與苦難的深淵。因為沒人負擔她的學費，校長也把她當“小女傭”一樣使喚。但是，在遭到突如其來的打擊之后，在艱難的處境中，小撒拉仍然樂觀、善良、樂于助人，她關心身邊的每一個伙伴。奇跡終于發生了：在她父親的朋友——紳士加里斯福特先生的幫助下，她終于又重新獲得了久違的幸福，再一次成為了一個名副其實的“小公主”！

片段欣賞一

〔讀書人語〕

為了女兒能接受更好的教育，爸爸決定將撒拉送回英國讀書，下面是她們父女第一天去明貞女子學校和校長見面的情景。

再見！爸爸

第二天，撒拉跟著父親坐上馬車，到“明貞女子學校”去。穿著粉紅色衣裳的艾美寶寶，也坐在撒拉的膝蓋上。

當馬車走近學校大門的時候，撒拉遠遠看見那些四四方方用紅磚砌成的建筑物，心里便起了一種莫名其妙的憂郁和厭惡的感覺。這也許就是所謂的預感吧!

不久，大門開了，出來的是一個板著臉孔、表情冷淡的中年婦人。她的面貌，令人聯想到那四四方方刻板的校舍。

“我就是本校校長明貞，請多多指教。”

明貞校長拼命在她那嚴肅的臉上裝出笑容來，向庫爾上尉打招呼。

撒拉一看見明貞校長，就覺得她那雙冷酷的大眼睛，很像魚的眼睛。

庫爾上尉鄭重地向校長還禮說：“我是萊福·庫爾。這次承蒙校長多方關照，實在很感謝。這就是小女撒拉。喂，撒拉，趕快向校長行禮啊!以后，還得請校長多多關照，多多栽培呢!”

撒拉立刻帶著微笑，向明貞校長行了個禮，就像在印度的家中對待父親的客人那樣。

“這個女孩真聰明，而且多么可愛啊!我能夠教導這樣一個好小姐，實在是太榮幸了。”

明貞校長用極度夸張的口吻，說出最恭維的贊美辭。

這些都是她每次接待新生的父母時，總要說的一套話。不過今天的話，似乎說得特別有力。

因為庫爾上尉是個大富翁，而且又情愿為女兒付出巨額的金錢，這可使特別喜歡有錢人家，而且虛榮心極強的明貞校長，覺得非常滿意。

寒暄過后，明貞校長請他們父女到會客室去。她繼續贊美撒拉：“像這樣聰明的小姐，一定是很用功啊!”

“可是，校長……”庫爾上尉笑著攔住她的話頭說，“這孩子很奇怪，她太喜歡看書了。在家里，總是從早到晚和書本分不開。我看她并不是讀書，簡直是在跟書拼命哩!一見了書，就像小老虎見到獵物似的，幾乎要把書本吃掉……”

“原來如此，那太好了。咯、咯、咯……”

明貞校長又顯出她那極度夸張的表情，笑了起來。

撒拉心里想：我雖然沒有看過魚笑，不過如果魚真會笑的話，大概就是這個樣子吧?

“所以我想拜托校長，除了教她讀書之外，還希望您指導她多多玩耍。這是件很麻煩的事情，請您替她買一輛外出用的小馬車和一匹小馬。星期天的時候，就帶她到郊外去遠足或吃吃野餐吧!因為她太用功了，所以我很擔心她因此而弄壞了身體。”

“我知道了。一切都會遵從您的意思。至于小姐的健康，我一定極力注意。”

“謝謝，請您多多關照。假如這孩子想要什么東西，您就給她買吧!花費多少錢都沒關系。”

“好的。”

“因為她從小就失去了母親，實在是個可憐的孩子。請您把她當作自己的女兒看待，多多照顧她，日后，我一定好好地答謝您。”

庫爾上尉鄭重地托付明貞校長。

“當然，當然。令千金在我這里，我會盡我的力量去照顧她，請您盡管放心好了。”

接著，明貞校長就把他們父女請到樓上的特別房間去。

明貞校長昨天已經花了一整天的時間，親自督導她的妹妹阿米亞和幾個女傭，細心布置了一番，把那個房間裝飾得非常漂亮。

這時明貞校長堆起滿臉的笑容，似乎很得意地說：“這兒就是小姐的房間。所有的行李，統統送到這里來了，請您查點一下吧！還有那個法國女傭，大概今天就會到，一切都辦妥當了。”

“那么，請你們父女慢慢地談吧！”

明貞校長又露出像魚般的笑臉，走出房間。

片段欣賞二

〔讀書人語〕

當明貞學校的校長得知小撒拉已經成了孤兒，無人可以再負擔她的學費以后，她找來了撒拉……

失去的幸福

“怎么還抱著洋娃娃？趕快把它放下！”

明貞校長嚴厲地說。

可是撒拉卻堅決地回答說：“不，我不放下她。只有這個洋娃娃是我自己的，因為這是爸爸給我買的。”

明貞校長被撒拉這樣一說，覺得很不高興，她的心里竟變得急躁而不安，但是她不愿向這孩子示弱，更加疾言厲色地說道：“現在不是玩洋娃娃的時候。剛才已經告訴過你，你是個身無分文的孤兒了。”

接著她用極為冷淡的口氣對撒拉說：“你的父親破產的始末和他臨死的情形，我已經都照那委托人所說的告訴過你了。”

撒拉只是睜著大眼睛，默默地聽著。

“所以自現在起，你絕不能和以前相同了。你既沒有錢，又沒有親人，就等于是一個無人照顧的乞丐了。”

“明白了嗎?你又不是啞巴，為什么不說話?如果不明白，我再說一遍。你是個孤兒，又沒有錢，除了我特別開恩，讓你留在這里之外，不會再有人關照你了。”

“我知道。”

撒拉小聲地說。她就像要將塞在喉嚨里的東西吞進去的樣子。

明貞校長斜著眼睛看看放在一邊的那個“最后的洋娃娃”說：“為了你，我損失了好幾千鎊。那個洋娃娃——那個昂貴得可笑的洋娃娃的費用，是我支付的啊!”

撒拉也望了望那個洋娃娃。

“最后的洋娃娃”竟無心地微笑著。

“最后的洋娃娃”，啊!這是多么巧合的事，撒拉在無意中替她取的名字，竟成為悲哀的事實。她真的是個最后的洋娃娃呀!

最后的洋娃娃，啊，最后的洋娃娃……

撒拉望著那個洋娃娃，心里感慨萬千。

明貞校長以為撒拉是留戀著她，便狠狠地說：“這個洋娃娃是我的啊!不但是這洋娃娃，連你所有的一切，也全都變成我的東西了。”

撒拉望著校長的臉，淡然地說：“那么就請你統統都拿走吧!我除了艾美以外，什么都不要。”

她那種少女的自矜和清高的氣質，反而使明貞校長對她起了惡感。如果撒拉像普通的女孩子那樣，啼哭著哀求的話，征服欲強的校長，也許會心滿意足，說不定會對她溫柔些。

明貞校長睨視著撒拉說：“不要再裝模作樣了，你已經不再是小公主了，你現在和蓓琪相同，只不過是個小下女而已。你必須去工作，才有飯吃。”

說也奇怪，撒拉的眼睛忽然顯出光彩。

“你是說，要讓我留下來工作是嗎?我是最喜歡工作的，你要叫我做什么呢?”

“不管什么事，只要叫你做，你就得做。無論是掃地、跑街以及廚房打雜兒等事情。如果你能苦干的話，我就可以把你收留下來。”

“你的法語不錯，總會教那些低年級的學生吧?”

“我想可以的。”

“那么，我可以把你留下來。你得感謝我呀!你必須拼命地工作；如果我發現你有懶惰的情形，或者使我不高興的話，我就立刻把你趕出去，明白了沒有?”

“……”

“假使你明白了，就去吧!”

撒拉仍然望著校長的臉。過了一會兒，她默默地點了點頭，轉身就要往外走。

明貞校長用尖銳的聲音叫道：“你不向我說句道謝的話嗎?”

“……”

“你這無處容身的孩子，我賜給你一個家，你不能向仁慈的我說句感謝的話嗎?”

撒拉深吸一口氣，向前走了兩三步，說：“校長，我覺得你并不是位仁慈的人，而且這里也不是個家，家應該是個有溫暖的地方呀！”

撒拉說罷，便轉身跑了出去。

她把艾美寶寶緊抱在悲傷得幾乎要破裂的胸前，走上樓梯。她心想：明貞校長所重視的并不是我，而是金錢。原來校長最喜歡的，只是我的錢而已，沒有了錢的撒拉，她是最討厭的。

〔讀書人語〕

身處美好境遇時不鄙視孤獨貧窮的人；身處艱難境遇時也不失去夢想和勇氣，這就是小公主撒拉·庫爾給我們的啟示。

雖然生活中我們可能遇到各種各樣的不幸，但只要保持一顆堅強、向善的心，奇跡隨時都可能發生！

那么撒拉最后的結局又是怎樣呢？有興趣的讀者朋友可以去找原著細讀。