挑戰(zhàn)低溫和長距離游泳的女人

天生熱愛游泳

波濤滾滾的海面，水溫為刺骨的0℃，空氣溫度為1℃，南極大陸海岸邊勁吹的疾風更加令人感覺酷寒。但對于一只企鵝或海豹來說，或?qū)τ诹侄鳌た伎怂埂晃粯O其優(yōu)秀的長距離和低溫水域游泳好乎來說，它則是一個理想的暢游之日。

2002年12月的一天，僅穿著游泳衣、戴著游泳帽和防水目鏡的考克斯從船上躍入阿德米勒爾迪灣冰塊堆積的海水中，向1．6公里遠的岸邊游去，并用25分鐘游完了這段距離。

這是考克斯挑戰(zhàn)死神的一系列游泳的最新一次。

當有人詢問考克斯為何做這些事時，她的回答是：“我就是熱愛游泳，就是這么簡單。如果你鐘情于做某件事，你就能把它限于 干好。”

林恩·考克斯3歲時就在一個低溫的早晨體驗到了冷水的滋味。她的家鄉(xiāng)在美國緬因州，那天，父母將她放入一個名叫“冰雪池”的水塘里輔導(dǎo)她游泳，這個水塘正是多年前外祖父教她母親游泳的地方。林恩與3個兄弟姐妹都是具有天資的游泳好手。她12歲時，全家搬到了加利福尼亞州的洛斯阿拉米托斯，在那里，孩子們接受了具有一流水平的教練們的指導(dǎo)。也正是在那里，林恩喜愛上了公開水域游泳(贏得了她在太平洋水域比賽的首次勝利)和長距離游泳(以12小時36分完成從卡塔林那島到加州海岸43公里的游程)。從此，她就確定了自己的人生道路，開始了每天4小時的訓(xùn)練。

“我并不真正具備天生的潛能，”今年47歲的考克斯謙遜地說道，“只不過是長期的鍛煉使我在游上五六英里之后有種欲罷不能的感覺，教練認識到我游最后1英里總是比游第一英里更快。”

1972年7月，年僅15歲的考克斯創(chuàng)造了當時橫渡英吉利海峽的最快紀錄，她以9小時56分游完了50公里全程，超過在此之前所有男女游泳者的紀錄(考克斯不僅通過在冷水中練習(xí)來準備這次橫渡，而且在冬季開著臥室窗戶，并不蓋毯子睡覺)。當另一名男游泳好手以快13分鐘的紀錄超過她后，她又在1973年返回英吉利海峽，重新打破他的紀錄(這次她游了53公里)。從英國海岸到法國海岸的直線距離為34公里，但是由于海流和潮水的關(guān)系，通常得游S形，因此在英吉利海峽或在其他公開水域游泳，距離常常變化。

高中畢業(yè)后，考克斯進入加利福尼亞大學(xué)桑塔巴巴拉分校，獲得歷史學(xué)學(xué)位。期間，考克斯逐漸將目標轉(zhuǎn)向前人未嘗試過的水域。她的首次成功是在近3米高的海浪和每小時40海里的海風中橫渡了新西蘭北島和南島之間的庫克海峽。第二天，新西蘭各地的教堂響起鐘聲，慶賀她的勝利。

隨著時間的流逝，考克斯的技能開始引起醫(yī)學(xué)研究人員的關(guān)注，他們對她身體的承受能力表示贊嘆。考克斯決定盡自己所能為科研做點事。“我估計我能幫助他們了解低溫及其生存問題。”她說。另外，考克斯也希望科研人員的成果能協(xié)助她實現(xiàn)未來在更寒冷的水域暢游的計劃。在沒有進行游泳和訓(xùn)練的時間，她多年來是以在一家科研圖書館當管理員、為一些雜志撰稿、教游泳課和作演講來維持生計。牽線搭橋的友好使者

考克斯的游泳活動也使她成為在各個國家及各種文化之間牽線搭橋的友好使者，其中最好的例證或許是1987年8月7日在白令海峽暢游的壯舉。為這次暢游，她花費了11年時間分別寫信給前蘇聯(lián)和美國的政府官員，經(jīng)歷了無數(shù)繁瑣的公文程序，終于獲得雙方批準。這一事件打破了冷戰(zhàn)時期兩個敵對大國的堅冰，首次開通了斷絕48年之久的阿拉斯加與西伯利亞邊境間的往來。時齡30歲的考克斯在4-6℃的海水中共游了2小時6分鐘，她在8公里的游程中遭遇大霧，使她嚴重偏離預(yù)定海面，但她還是堅持游到了岸邊——俄羅斯的比格迪歐米德島。島上俄方的歡迎隊伍正等候著她，一名醫(yī)生幫助她很快恢復(fù)到正常體溫。

4個月后，前蘇聯(lián)總統(tǒng)戈爾巴喬夫與美國總統(tǒng)里根在白宮會見時，特意為考克斯祝了酒，贊揚她的勇氣。

考克斯的另一次暢游甚至短暫地在以色列人和阿拉伯人之間連接了一座溝通的“橋梁”。在象征性的橫渡亞喀巴灣的和平之旅中，她從埃及游到以色列，又從以色列游到約旦。當時的海水十分溫暖，氣溫也達到38℃。“我說服了約旦海軍的那位將軍讓以色列攝制人員跟隨我拍攝，這種情景已有48年沒有出現(xiàn)了。”考克斯在談起1994年的那次創(chuàng)舉時說道。

精神和體力的完美組合

一次又一次地躍入冰涼的水中到底是什么滋味?考克斯天生就不怕刺骨的冷水嗎?其實不然。她曾告訴采訪她的記者，她像別人一樣能感覺到寒冷，但她在加州海岸邊訓(xùn)練時總是一步步地慢慢下水，并舉起雙手，嘴里發(fā)出一些叫聲，使自己轉(zhuǎn)移對寒冷的注意力。

不過，考克斯能抵御寒冷的原因并不局限于意志方面。醫(yī)學(xué)專家們測定出她具有一種獨特的身體組織，這種組織具有一種良好的遏制血液流向體表區(qū)域的功能，從而防止溫度較低的血液返流到體內(nèi)中心部位，如果低溫血液返流體內(nèi)，就極易造成體溫過低、神志錯亂、反應(yīng)遲鈍、嚴重脫水并最終導(dǎo)致心臟停止跳動。作為一名女生，她體內(nèi)均勻分布的脂肪起了一種好似內(nèi)部保溫服的作用。此外，考克斯所擁有的強健肌肉能夠使她在水中產(chǎn)生的熱量多于失去的。

這是來自醫(yī)學(xué)角度的解釋，然而考克斯本人卻將它歸結(jié)為精神和體力的相互關(guān)系：“人們傾向于將體力和精神分割開來，我卻認為它是一個整體。你的精神作用能促進你的體力，而你的體力反之又能促進你的精神。”

雖然考克斯目前沒有沖擊任何紀錄的計劃，但她仍不間斷地訓(xùn)練，而且對水下呼吸器潛水運動產(chǎn)生了興趣。“它比游泳要困難得多……且極具挑戰(zhàn)性。”她認為。要說有誰總是喜愛向水發(fā)起：挑戰(zhàn)的話，林恩·考克斯應(yīng)屬當之無愧。