居里夫人

居里夫人1867年11月7日出生在波蘭，原名叫瑪麗·斯可羅多夫斯卡。少年的瑪麗，雖然家境貧寒，但十分好學，15歲那年，她以優異的成績畢業于華沙女子中學，并獲得金質獎章。

1891年的冬天，瑪麗只身踏上去巴黎求學的旅途。進入巴黎大學理學院之后，這位貧窮的波蘭姑娘非常刻苦。很快，她便成為全班最優秀的學生，備受老師的重視和同學的尊敬。

瑪麗過著艱苦的生活。她在學校附近租了一間又小又矮的閣樓，忍受著夏天的悶熱和冬天的寒冷。由于長期勞累加上營養不良，瑪麗得了貧血癥。有一天，她突然暈倒在地。瑪麗的姐夫是一位醫生，當他聞知此事趕來時，瑪麗已經蘇醒過來，他連忙替瑪麗檢查，心里馬上明白了。

“這幾天你吃了些什么東西？”姐夫問。“這幾天……吃的是……飯呀！”瑪麗慌忙答道。“真是飯嗎？”姐夫又問了一聲。瑪麗什么也不說了。

姐夫后來了解到，這幾天瑪麗為了節約錢去購買必要的學習用品，每天只吃一把小蘿卜和半磅櫻桃。同時，為了趕功課，每天睡眠不足3小時。

就這樣，這位貧窮的女學生，終于憑著超人的吃苦精神，于1893年夏天以第一名的好成績從物理系畢業，獲得物理學學士學位。次年夏天，又以第二名的成績在數學系畢業，獲得數學學士學位。

1895年，瑪麗和物理學家比埃爾·居里結婚，人們開始稱瑪麗為居里夫人。他們共同開始了對射線的研究。

在研究過程中，居里夫人發現能放射出奇怪光線的不只有鈾，還有釷。同時她做出大膽判斷：還有一種物質能夠放射光線，這種新的物質，也就是還未發現的新元素，只是極少量地存在于礦物質中。居里夫人把它定名為“鐳”，它的拉丁文原意就是“放射”。

當時很多科學家并不相信，甚至有人說道：“如果真有那種元素，請提取出來，讓我們瞧瞧！”

要提煉鐳元素，需要足夠的瀝青鈾礦，而這種礦很稀少，價格又很昂貴，他們根本無法得到。這件事后來傳到奧地利，得到奧地利政府的支持，贈給他們幾噸已提取過鈾的瀝青礦殘渣，他們這才開始了提取純鐳的實驗。

經過３年多的艱苦工作，居里夫婦終于在1902年提煉出0.1克鐳鹽，接著又初步測定了鐳的原子量。發現這種元素的放射性比鈾強200萬倍，因而它不用借助任何外力，就會自然地發光發熱。

鐳的發現，引起科學乃至哲學的巨大變革，為人類探索原子世界的奧秘打開了大門。可以說，它的發現，開辟了科學世界的新領域，并由此誕生了一門新興的放射學。第二年，他們獲得了諾貝爾物理獎。

居里夫婦非常信奉“科學是無國界”的，也可以說，這是他們獻身科學的共同宏愿。但不幸的是，1906年4月的一天，比埃爾·居里在車禍中不幸去世。居里夫人強忍悲痛，繼續進行自己的科學研究。

1920年5月，一位美國女記者在訪問居里夫人時問道：“如果世界上所有的東西任你挑選，你最愿意得到什么？”“我很想有一克純鐳來做研究。但它的價格太高，我實在買不起。”居里夫人答道。

“您不是把價值百萬法郎的鐳，送給了巴黎大學實驗室嗎？”女記者不解地問。

“不，那不是我的，那是屬于實驗室的。”

這位記者聽完這番話感慨萬千，被這位女科學獻身科學的無私精神深深感動。她回到美國后，寫了大量文章，介紹居里夫婦，并號召美國人民開展捐獻運動，要贈給居里夫人一克鐳。次年５月，美國總統在首都華盛頓親自把這克鐳轉贈給居里夫人。

在贈送儀式的前夜，居里夫人堅持要求把證書上的獲贈個人改為了鐳研究院，再次聲明：“美國贈送我的這一克鐳，應該永遠屬于科學，而不能成為我個人的私有財產。”

這位偉大的女性在一生中共獲得過兩次諾貝爾獎。她是巴黎大學第一位女教授，是法國科學院第一位女院士，同時還被聘為其他15個國家的科學院院士。她共接受過7個國家24次獎金和獎章，擔任了25個國家的104個榮譽職位。1934年7月4日，居里夫人——這位科學巨人與世長辭了，但她的精神將永遠激勵著我們！