駱駝與民勤

在河西走廊東北部騰格里和巴丹吉林兩大瀚海起伏的沙漠環繞中，鑲嵌著一道璀璨亮麗的綠色屏障，這就是綿亙數百里的民勤縣。

這里少雨雪，風大沙多，干旱缺水。據當地氣象資料顯示：上世紀90年代以來，年均降水量只有113.0毫米，蒸發量則高達2 623毫米，是降水量的23.2倍；年均6級以上大風28次，揚沙天氣26次，沙塵暴天氣13次，最大風速達22.0米/秒，屬半封閉的典型內陸荒漠干旱地區。祖祖輩輩生活在貧瘠沙漠腹地的民勤人民，為了生存繁衍，歷史上就有飼養駱駝，使役駱駝的傳統，和駱駝有著難以割舍的情結。

駱駝，屬哺乳綱、反芻家禽，性溫順而執拗。因其造型奇特，集龍頭、雞脖、蛇身、鼠眼、兔嘴、馬耳、牛腰、狗腿、羊蹄、猴毛和豬尾于一身，在民間有多種傳說，有“神駝”之稱。更因其不畏酷暑嚴寒，善于忍饑耐渴，在缺草無水的大沙漠中行走半月有余的頑強意志和堅韌毅力，享有“沙漠之舟”的美譽。民勤的駱駝原產于中亞細亞，因特別適宜在阿拉善高原氣候條件下繁殖，民勤又屬甘蒙邊界阿拉善臺塊邊緣，故又稱阿拉善雙峰駝。

民勤素稱“駱駝之鄉”。盡管民勤有著悠久歷史和燦爛文化，但是，三面環沙的地理位置，干旱缺水的自然條件，迫使民勤老百姓選擇“沙漠之舟”———駱駝為溝通外界的橋梁。據《鎮番遺事歷鑒》載：“成祖永樂十一年癸巳始定養駝制……以故鎮邑（民勤舊稱），橐駝日有所增，不幾年，其數至于十萬計。”在清朝，民勤駝戶（拉駱駝的人）千戶以上，養駝４萬余峰。千年歷史長河中，駱駝和民勤人民風雨同“舟”，相伴共棲，在廣袤的沙鄉大地上留下了一串串感人至深的故事，至今還在民間傳誦不息……

“無數鈴聲遙過磧，應馱白練到安息”。今天，悠揚悅耳的駝鈴聲已淹沒在茫茫戈壁大漠，消失在遙遠的歷史記憶中，但駝背上馱出的“絲綢之路”、“大唐雄風”和“絲路花雨”，仍在訴說著昔日東西方經濟文化交流的輝煌。絲綢之路從漢代開通，到唐代鼎盛繁榮，駱駝在綿延數千公里的茫茫戈壁沙漠中來往穿梭。從長安出發，馱去絲綢、金銀、瓷器等物品和冶鐵、養蠶、造紙、灌溉等技術，又從西域馱來食鹽、葡萄、石榴和西瓜等產品，從原始到文明，從出土的古文物到現代的絲路風情，從瓜果、花卉、草籽、樹種在沙區安家落戶到生產技術生活用品的異地傳播引進，無不滲透著駱駝負重拼搏，長途跋涉的艱辛汗水。

白駱駝為駱駝之珍品，百峰以上的群體中僅有一兩峰。據史料載：明太祖朱元璋舉行開國大典，急需8匹白馬。但因多年戰爭創傷，一時在全國挑選不出來，便從民勤精選了9峰白駱駝，不但替代了吉祥的白馬，又預兆了國家將繁榮昌盛。從此以后，白駱駝戴上了“貢駝”、“皇駝”的桂冠。左宗棠征西時，天下著茫茫大雪，從運送軍需糧草和部隊隱蔽考慮，讓民勤“永盛號”馬家提供了300峰白駱駝。后朝廷封“永盛號”馬家為“護國員外郎”，并授予馬家西北五省的茶葉專營權。馬家自此興旺發達，成為西北五省富商之一，民勤人也由此聲名鵲起。

駱駝是最有靈性的家畜之一，且通人性。不管是冰天雪地的寒冬，還是驕陽灼人的三伏，踏上征程不再回頭；不管是風沙彌漫的戈壁，還是人跡罕至的大漠“禁區”，駱駝從不迷失方向；遇上狂風大作，飛沙走石，心有靈犀一點通的駱駝，便一圈兒的排列臥著，筑起四面擋風的墻，伸開長長的脖子，將嗉毛（脖子下面的毛）覆蓋在主人身上，為主人遮風擋雨。

回首千百年來的風風雨雨和滄桑巨變，在茫茫沙海戈壁中，駱駝和民勤人不但在生活中相依為命，而且在精神上耳濡目染，具有吃苦耐勞、抗風斗沙、百折不回的優良品格。這些品格已成為民勤人文精神和地域文化的精髓。為使地域文化重放異彩，民勤人經過廣泛征集素材，挖掘歷史人文內涵，組織專家，創作了極具感染力和藝術價值的文化珍品———“大漠靈駝”，并由四川青銅藝術研究所批量鑄造，投放市場。

駱駝的精神品格和“大漠靈駝”所蘊涵的獨特文化價值及藝術魅力，將像“民勤人遍天下”一樣，走向市場，走出國門，讓省內外、海內外更多的人了解民勤，前來參與開發、建設民勤；尤其重要的是，它必將激勵和鼓舞沙鄉兒女弘揚傳統美德，體現時代風范，煥發創新精神，在打造隴上“畜牧強縣，瓜菜名縣，草業大縣”，全面增收致富奔小康的偉大征程上再寫新篇章。