熱帶雨林中生物的“緊急求救”

路　原

熱帶雨林有充足的陽光，降雨量以及穩定的氣候條件和復雜的自然環境，所以在熱帶雨林中，普遍存在著動植物之間的共生關系。毛蟲、螞蟻、黃蜂和植物之問的關系就是典型的物種之間相互依賴、共同生存發展的關系。

當毛蟲開始大口地咀嚼植物莖干上的葉子時，植物就會釋放出一種萜烯類化學物質。那些等待進食的黃蜂很快收到這種信號，迅速飛赴現場，將毛蟲吃掉。科學家研究發現，只有在毛蟲咀嚼枝葉時分泌的唾液，才會刺激植物釋放化學氣體，而當人們用剪力割同一植物的枝葉時，黃蜂卻不會“上當”。而且，植物釋放報警物質的部位，是在自己身體的最高點，就你是艘遇難的航船發出的“SOS”一樣。令人驚奇的是，被蠶食的植物顯然明白黃蜂為自己殺敵的價值，因而，在會忍耐到天明黃蜂出來覓令的時候才發出信號。

理會為有趣的是，面對黃蜂的進攻，毛蟲決不會束手就擒，它們會利用發聲器官呼喚螞蟻前來驅趕對它們具有威脅的黃蜂。

毛蟲有很多微小的發聲器官，其中兩個器官在腦后，呈細桿狀，而其他發聲器官呈空起狀，排成一列。當毛蟲將頭縮進縮出時，兩根細桿就不斷地擊打那突出，發出1877赫茲的聲音，就像是用梳子在桌邊有節奏地刮著。這種聲音不是告空氣傳播，而是靠植物的莖葉震動傳播，因此人聽不到，但螞蟻可以感覺到。螞蟻之后以對這種聲波敏感，是因為螞蟻、毛蟲之間“簽下”的一個“生存公約”。為了共謀生存，各方面都要按此“化約”行事：毛蟲食用各種植物的葉子，并從自己尾部的兩處小突起分泌出推持嗎蟻生命所必須的氨基酸，螞蟻食用；作為回報，螞蟻則要保護毛蟲免受黃峰的襲擊。它對毛蟲看護得無微不至，一旦有黃蜂入侵，立刻跑上去迎戰。它們拖住黃蜂的腿，不斷地糾纏黃蜂，迫使黃蜂撤退。毛蟲和螞蟻之間的這筆“保護交易”永遠有效，這是毛蟲進化出來的一種本能，以此不斷繼續與螞螞的“聯盟”。對付黃蜂這樣的強敵，毛蟲一毀掉了與螞蟻的聯盟，后果是不堪設想的。因此，螞蟻總是出現在毛蟲的周圍。

其實，自然界中存在著各種各樣的極度為復雜的聯系。螞蟻——毛蟲——黃蜂——植物之間間的生態進化關系，只是整個生界無數復雜聯系的一環而已。