輔導老年人心理問題的要領

曾文星

對不同年齡層的對象提供心理輔導時，要考慮這個年齡層的心理特點，配合使用符合年齡特點的輔導方法。老人不僅是比成年人年齡大些、老些，他們經歷著生命中特殊的心理過程。

注意老人對輔導的基本看法與態度

對年紀大的患者施行心理輔導時，首先要注意的是老人家對心理治療的了解與看法。由于許多老年人，在他們過去年輕的時代里，不知道心理輔導這回事，大多對心理治療不了解，或者一知半解。因此，在適當的時候，要給予解釋：為什么治療者不開藥，而只談他的心情，問他的生活方式，探討他的家人關系；要給予說明：一個人的生活情況會影響健康的情形，會帶來心理上的負擔與困擾，因此要去探討是否有可以改善的地方。對有些病人，單靠會談是不夠的。可能要開點藥，滿足患者求醫的心理，否則，他不會繼續來接受治療。

假如是看精神科醫生，特別要解釋精神科醫生是干什么的。看精神科醫生，不見得就是有精神病。基于過去對精神醫學的不了解，有的老人誤解自己會被當成精神病患者，因而害怕與精神科醫生接觸。

對任何病人施行心理治療時，都要考慮對其隱私的保密，這樣，患者才能比較放心地與治療者合作。對年老的患者，也不例外。特別是對心理治療的操作與規定不了解的病人，要多作點解釋與說明，包括對隱私的保密。許多老人擔心自己與輔導者所談的私事被自己的子女知道了，不好意思，而不愿談起。譬如，有關自己身體、性、感情、財產、遺囑等等。因此，對老人施行心理治療時，要盡早對患者說明與交代，免除這方面的顧慮，以提高心理輔導的效果。

用醫學知識作判斷

年老的人，其心理、言語、精神與行為會受到各種因素的影響，在臨床上要利用常識及專業知識去仔細判斷。除了以老年期的心理與習俗去了解老人外，最重要的還要依靠醫學知識。特別是老人的精神狀態與行為，常牽涉到軀體性的疾患，或者精神疾病，要充分利用醫學知識作判斷。譬如：老人不太講話，是憂郁還是輕度的癡呆？上下午的精神反應不一樣，是譫妄的問題還是情緒的變動？說不想活了，是日常的消極口頭語還是表達嚴重的厭世意念而需要住院保護？這些都需要憑借臨床知識與經驗作判斷，并決定處理方法。

換句話說，老人的一舉一動和心理感受，與社會、文化背景、人生發展等有關，要具備全科性的醫學知識及老人精神醫學的經驗等等，才能正確把握。基于此，對老人施與心理輔導的人，最好有醫學背景。

盡量提供所需的支持與協助

從人生發展的過程看，在年輕與老年階段特別需要支持與協助。因為年輕人“自我”的功能尚未成熟，應付困難的能力尚缺乏；而老年人的自我能力開始逐漸衰退，對挫折的處理能力逐漸降低，比青壯年們需要更多的支持與幫助。因此，對老年人鼓勵與支持系統非常重要。

一般說來，應配合老人的心理，多談正性的話題，給老年人以希望，盡可能地避免令人灰心的負性話題。由于年齡的關系，老人的生活里可能充滿著許多令人傷心的事，不是配偶去世就是孩子不太理會他們；不是身體不如意便是行動不方便；不是生活孤單便是擔憂不久的離世等等，因此，老人憂郁情緒較多。

對于軀體方面的疾患，醫師可以給予比較正性的解釋，但不宜為了支持的目的而提供虛假的“保證”，因為老人的身體比較脆弱且不穩定，常有不測風云，沒人可給予保證。

但是對于情緒方面的事情，可以盡量給予“希望”，供給所需的支持。有不少老年人，經過他人的關懷與鼓勵，可以較快地恢復對生活的興趣，靠自己的力量支持自己。對孤單、寂寞、空虛的老人，對他們說句親熱且關心的話，都可以發生很大的作用。輔導者可以養成這樣支持性的習慣，幫助老年患者。

注重“現在”

年紀大的人，腦子里充滿的是過去的事情，喜歡回憶過去，往往靠談歷史的事情來填充目前的精神活動。因此，輔導時可利用老人此特點。但要以“聊天”的方式去閑談，先讓老人談喜歡聊的話題，然后有技巧地誘導，談些輔導者想探討的事情。假如是以“查問”的方式去追究過去的事，老人可能就因回想不出來你所想知道的資料而感到尷尬或不耐煩，可能隨便應付，甚至以“編造”的方式來應付你。

根據動態精神醫學的立場，可了解個案的成長經歷與發展史，可是對年老的人來說，幼小的事情感覺上太遙遠，沒興趣去談，并會疑惑干嘛要讓七八十歲的老人去回想兩三歲時是被誰帶大、跟誰一起睡等這些無聊的話題。因此，如果想知道患者幼年的瑣事，要向老人家說明目的，說明了解過去對目前的問題有何幫助。否則，會談就不會順利進行。

事實上，從輔導者的立場說來，最需要關心的是“現在”，即患者目前有何困難，要如何去減少痛苦等等。注重現在，是所有人都比較關心的切身問題，他們不太會去擔心“將來”是什么、會變得怎樣。年幼的人是對將來沒有清楚的時間觀念，而年老的人對將來的事情沒有把握，因此，宜把焦點多放在現在。這是輔導老人的另一要訣。假如要談將來，也最好談最近的將來，頂多是日后幾個月或一兩年的事，不要談到幾十年后的事情。那么長久的將來，對他們是太遠而且是無法把握的，等于是空談。

對于目前心情很不好的老人，身體不舒服的老人，他們想要解決的，是今天晚上能否好好睡個覺，明天是否能避免感到憂郁而難受。至于患器質性腦癥的，只會想到今天，而不會考慮明天或去想昨天的事。“現在”是老人們最關心的時間取向。

對不同性格的老人的輔導

要根據個案個性的不同而調節輔導的技巧與要領。對老年期的對象，特別要注意幾種比較特殊的性格。我們分別說明一下：

對固執、墨守成規的老人——有不少老人有這種性格趨向，很容易識別。對這類老人，要特別注意不要與他們爭論，也不要強迫他們接受你的意見，要讓他們有時間慢慢去考慮，并且由他們自行作決定。否則，會發生顯著的阻抗，事倍而功半，甚至完全失敗。與這樣的老人談話時，要多聽他們的意見，千萬不要以權威者的姿態去強迫他們聽你的。你可以說，但要由他自己去選擇對自己有好處的決定。輔導者的責任是向他們作解釋，說明正反兩方的利與弊，提供意見就可以了。

對自戀而求人關心的老人——有這種趨向的老人，有時不容易被認出來。他們年輕時，可能比較會撒嬌，會爭取他人的關心，并且靠手腕來擺布他人，稍微注意就會發現是屬與自戀性格或富有癔病性格的人。有這樣性格的人，年老了以后，顯不出其癔病的性格特征，而可能只會訴苦或埋怨，變成不可愛的人，跟年輕時不一樣。對于這樣有自戀傾向的老人，在可能的范圍里，要提供關心與照顧，滿足其心理需要，這樣才會停止其訴苦的趨勢。不用說，對這樣的老人，不管是男性或女性，只要給予夸獎，說說他們的好話，他們就會馬上改變態度，而且很快的與輔導者建立關系，接受輔導。

對多疑的老人——這是老年期比較多見的問題。對這樣的老人，要注意方式，坦誠說話為宜，避免讓老人產生更多的猜疑。要講清楚輔導者的立場是什么，并由他們自行做主決定事情，不要讓他們誤覺輔導者有什么自己的動機。多供給資料與情報，而不強迫他們聽從輔導者的意見。假如可以的話，要讓他們感到是替他們著想，是站在他們一邊而作建議的。換句話說，與這樣的老人能建立起“聯盟”的關系，以后就比較好辦。

以提供參考意見的方式輔導——千萬不要以教訓的方式提供知識，讓他們感到被說教而感到害羞。這一點同對青少年的輔導是一樣的原則，但是基于不同的理由。年輕人被輔導時，會感到反感而失去效果。年老人是感到害羞，而拒絕被輔導。他們內心里會感到自己年紀那么大，還要被年紀輕的（輔導者）來教導，心里很不是滋味。為了避免這樣的阻抗現象，要以尊敬的姿態，說明是參考意見，減少教導的味道與氣氛。

用專業知識作輔導——輔導者多半沒有老年的體驗，對老人不能講“老人言”，要從“專業”的立場將知識與意見作為資料而供其參考。假如輔導者本身也是頭發半白的年老輔導者的話，還可以借用其他的方法，可是二三十歲的年輕輔導員，只能借用專業知識了。基于專業知識的輔導，比較能使老人們傾聽，而不會反抗或不合作。

以醫學的理由給予勸告——假如輔導者本身是醫生，而且是牽涉到軀體的疾患或精神疾患的范圍，就可運用醫師的立場，使用醫學知識給予勸導。畢竟一般人都相信醫學的功能，因此可以善用。

總之，看來只不過是簡單的常識，卻可以幫助老人解決許多問題。雖然所供給的知識不見得是什么大道理或大學問。其實，任何人都可提建議，包括家里的人或朋友。一般說來，老人家比較不相信自己孩子所說的話。盡管孩子已經長大成人，可是在父母眼光里仍是小孩，不夠分量。但假如是由輔導者提出，就比較有權威性，因此效果也比較大。

善用潛在的能力

輔導年老的人，要注意好好利用他們的潛在能力。年紀大的人，不能看輕他們，要時時去啟發，督促他們發揮自己的潛力。雖然年紀大了，軀體與精神上的功能可能多少會降低些，但并不意味著一個人就廢了。何況有許多人老當益壯，不比壯年人差。就算是聽力差些、視力壞些、記憶力不如從前的好，可是人生的經驗與生活的知識，想繼續活下去的意志都很強。因此，只要適當地支持與鼓勵，許多年老人可以發揮其潛力，消除困難，恢復活力。因此，輔導者不要持消極的態度，低估老年人的能力。許多治療者會驚訝地發現，許多年老的病人，只要給予小小的支持與推動，就能把精神開動起來。

一般說來，只要家人給予支持，四周的人常常給予鼓勵，年老的人就可以充滿精神與意志，發揮所有的潛在能力。

善用環境的資源與社會的支援

最后一點要提的要領是要好好運用生活環境的資源，支持并充實老人的生活。有些支持的資源存在于家庭，但沒好好利用。譬如可以依靠配偶的幫忙，但患者往往不是不知如何運用，便是不敢開口要求，或者開口而沒產生效果，要靠治療者的幫忙，或者經由輔導者的支持而去爭取家人的支持。對老人的支持，有時并不是來自配偶。因為配偶可能本身也有病，或者因其他原因，而沒有能力提供支持。對年老的父母，在許多情況里，最能幫助他們的是兒女。做兒女的，要盡自己的所能，為年老的父母提供支持。

有時老人家的支持需要來自于社會。但從哪里去獲得所需的支持呢？如社會上具有的福利與服務系統，有許多老人不知曉，也沒有充分地去運用，要靠專業人員的指點與安排。到哪里可以參加老人們的活動，跟同齡人相處，一起活動，維持社會性人際來往等等，也是需要專業工作者去注意與協助的，要讓老人們能充分利用社會支持系統。有了這些社會環境的支援，許多老人就又可以活躍起來，與別人相處來往而找到生活的重心。

注意治療者自己對年老的看法與態度

雖然不是輔導技術上的要領，但會影響輔導效果的是：輔導者本身對年老的看法及所持有的態度。假如輔導者對年紀變老持有比較正性的看法，比較樂觀的態度，認為一個人年老以后還有許多空間，許多價值，可以享受人生，也可以克服可能遭遇的問題，這樣的態度就會直接或間接地讓輔導者保持信心去輔導年老的人。假如輔導者自身對老年缺乏正確的認識，無形中抱著年老就沒有用，反正年老就不好的看法，就不會有積極的態度與信心去幫助、輔導老年人，對輔導的工作不會起勁。因此，輔導者要注意檢查自己的態度。也就是說要檢驗自己對年老這個問題的整體看法，要有積極正確的看法，否則在輔導工作中，就不會有積極的態度與良好的輔導效果。